黑雲壓城城欲摧，面對窮兇極惡的蒙軍，廬州守將杜杲調兵遣將，周密佈防，決心率廬州軍民，與蒙軍在廬州生死對決。
杜杲一面馳書朝廷，要求速發援兵，一面急聚文武，商議對策。
呂文德、聶斌、陸旺、李威等將領來到議事廳，白楓、陸霞、解順、龔武、江易等江淮掃魔隊成員，也參加了會議。
杜杲說道："蒙軍此番大舉進攻廬州，事先作了充分的準備。去歲蒙軍攻打安豐失利後，積極進行戰爭準備，製做大量攻城器具，想一舉佔領淮西。欲控制淮西，須佔領廬州。因此，這次淮西之戰的主戰場在廬州。我決心堅守待援，與廬州共存亡！"
廬州位於淮西地區中部偏右地區，"廬州據江淮之間，湖山環匯，最爲雄峻"。其版圖呈東北--西南方向狹長分佈，處於江、淮之間，有水路與兩條大河相通，是江淮之間重要的戰略要地。同時，廬州北方的壽春，東南方向的和州，東方的滁州經廬州的連接，組成了一個縱深防禦體系，歷來爲兵家必爭之地。
大宋時期淮西地區軍事防禦體系主要是以城鎮爲依託，所謂"京淮之地，人心在城。"而廬州憑藉其有利地勢，在宋室南渡後，成爲淮西地區防守重鎮。
陸旺說道："杜帥保衛廬州之心，可感日月。我等願誓死追隨杜帥，殺敵立功！"
衆人齊聲道："誓死追隨杜帥，殺敵立功！"
呂文德徐徐說道："蒙軍兇悍，自以爲天下無敵。宋蒙開戰以來，總的來說，蒙軍勢壓宋軍一頭。這口惡氣，就在廬州城出！廬州有精兵數萬，百姓抗蒙之心堅決。西面有京湖軍相援，淮東軍隨時馳援，南面有陛下親自調動的軍隊。蒙軍如不能迅速拿下廬州，被我軍拖在城下，我敢肯定，我軍必勝！"
白楓說道："杜帥，江淮掃魔隊隨時聽候調遣！"
杜杲聽了，輕輕點了點頭，伸出右手食指，用指背叩擊帥案，約有十數下，沉聲道："此番防守廬州，我爲蒙軍準備了幾道菜。"
衆人問道："哪幾道菜？"
杜杲笑道："第一道菜，利用廬州城內充足的物資，在上次設計的串樓基礎上加設炮樓，與蒙軍展開炮戰；第二道菜，準備五千弓弩手，不斷射擊，使蒙軍產生恐懼心理；第三道菜，派奇兵劫取蒙軍糧草，使其斷糧；第四道菜，江淮掃魔隊深入敵後，剌殺蒙軍重要人物，清除漢奸走狗，獲取蒙軍情報；第五道菜，派遣舟師及精銳守衛淮水要點，以阻蒙軍歸路；第六道菜，待敵疲憊，與城外援軍反攻蒙軍，將其趕出淮西。"
衆人聽了，嘖嘖稱讚。
杜杲不但是大宋國不世出的軍事奇才，也是中華軍事史上罕見的軍事奇才，察罕此番碰到守城專家，算是倒了大黴。
話休絮煩，察罕、張柔率領水陸大軍攻掠淮西，沿途遭到大宋軍民的頑強抵抗，傷亡甚大，好不容易進至廬州城下。
察罕撥給張柔十萬精兵，命令他十日之內，攻下廬州外城。逾期不克，提腦袋見他。
察罕見張柔面有難色，粗聲道："張將軍，上次打安豐，你是不是被宋軍打怕了？"
張柔擠出一絲笑容，道："大帥，我在想，杜杲詭計多端，經常用一些新發明的武器來對付大蒙軍。上次安豐之戰，杜杲發明的串樓，使大蒙軍遭受前所未有的傷亡--"
"別說了！"還沒等張柔把話說完，察罕一臉怒容，大手一揮，制止他繼續說話。
察罕怒聲道："張將軍，你畏敵如虎，還未開戰，氣勢上就輸了。"
張柔見察罕如此情緒，料知不是統兵之大才，自己多說無益，索性低下頭去，閉口不言。
中軍帳內，氣氛一下子變得凝固起來，甚是尷尬。
一員蒙將大聲道："大帥，我願率兵做張將軍的開路先鋒，首先攻城！"
察罕一看，原來是軍中勇將"葉國大王"。
此將外號"葉國大王"，真實名字反而被人忘記，察罕見到他，就叫他"葉國大王"。
葉國大王這麼一說，察罕自然高興，遂說道："你率五千敢死之士，進攻廬州北城。攻入城後，每個兵士，獎白銀十兩；每個將軍，獎白銀一百兩。"
葉國大王大聲道："大帥，我保證完成任務！"
說罷，葉國大王瞪了張柔一眼，離帳而去。
張柔本是金將，是漢人，降了蒙國後，窩闊臺甚是器重他，委之以軍政要職。但在一些蒙將眼裏，張柔始終是一員降將，哪怕建功再多，也不是蒙國本土的人。所以，像葉國大王這種隸屬張柔軍的蒙國將領，如此輕慢他。
張柔爲人慷慨，尚氣節，善騎射，以豪俠稱，纔不和葉國大王這樣的無知之人計較呢。只是望着葉國大王的背影，微微一笑。
葉國大王身穿紫金泥團花龍袍，手拿一根鹿筋藤蛇棒，騎一匹烏騅馬，帶了五千精兵，殺至廬州北城。
北城守將陸旺手按城堞，喝道："哪裏來的蒙將，敢攻打廬州城！"
葉國大王舉棒大叫："城上宋軍將士聽着，大蒙軍所過之處，雞犬不留。只要你們開城投降，我就饒你等不死！"
陸旺冷笑道："蒙將，你敢單挑否？"
葉國大王狂笑："我叫葉國大王，乃蒙人也。征戰四方，豈懼廬州宋將，來吧，不管你們選誰，一對一，我都奉陪，哈哈哈哈！"
陸旺對着李威道："李將軍，你點五百軍馬，會會這位葉國大王，挫一挫他的囂張氣焰！"
李威大聲道："遵命！"
不一會兒，李威手提潑風九環刀，帶着五百軍馬，打開北城門，殺了出來。
李威厲聲高叫："葉國大王，放馬過來，咱倆比劃比劃！"
葉國大王見李威臉似鍋底，眼似寒星，滿臉殺氣，心中不由一懍。
想到自己剛纔說的大話，現在如不接戰，在部下面前不好交待，於是一咬牙，揮舞鹿筋藤蛇棒，向李威打來。