蒙哥命忽必烈率軍攻鄂州，塔察兒、李璮等攻兩淮，分宋兵力；又命兀良合臺自雲南出兵，經廣西北；蒙哥率蒙軍主力攻川。蒙哥以四川作爲戰略主攻方向，意欲發揮蒙古騎兵長於陸地野戰而短於水戰的特點，以主力奪取四川，然後順江東下，與諸路會師，直搗宋都臨安。
1258年秋，攻川蒙軍相繼佔據劍門苦竹隘、長寧山城、蓬州運山城、閬州大獲城、廣安大良城等，逼近合州。
鉤魚城議事廳裏，王堅、張珏相對而坐，商議軍情。
張珏說道："王將軍，此番蒙軍主力直撲合州，蒙哥親自統兵，如何抵禦？"
王堅沉聲道："只要釣魚城在大宋軍民手，合州其它地方全部丟失，我們也不懼！"
"爲何？"
"因爲戰爭拚的是人力、資源和耐心，現在釣魚城聚集了數十萬軍民，萬衆一心，城防堅固，兵精糧足，人力方面我們佔了風；資源方面，我們有京湖以及四川其它州縣的援助，能支持我們長期作戰，資源方面我們也不懼；至於耐心麼，我們以逸待勞，蒙軍遠道而來，我們更有耐心！蒙哥想和我們打消耗戰，那打吧。"
張珏聽了，讚賞道："王將軍乃大宋名將，身經百戰，與蒙軍作戰，勝多負少，張珏相信你！"
王堅手撫短髯，笑道："張將軍也不弱呀，在四川，誰不知你張將軍的名號，蒙軍聽到你的名字，很害怕啊，呵呵。"
二位大宋名將相視一笑，繼續研究軍情。
突然，一名親兵來報："二位將軍，蒙哥派降將晉國寶前來勸降。"
王堅問道："晉國寶現在何處？"
"在閱武場候着。"
王堅立起身來，對張珏說道："張將軍，請隨我一起到閱武場，我要處理一下晉國寶！"
說這話時，王堅眼眸裏掠過一道寒光。
張珏、親兵隨着王堅，來到閱武場。
閱武場，旗幡飄揚，"宋"、"王"、"張"三面軍旗在寒風獵獵作響。
此時已是大宋開慶元年（公元1259年）正月，此前蒙哥率三十萬大軍掃清了釣魚城西面的大部分屏障，直抵釣魚城下，並派重兵進逼渝州（重慶），驕橫不可一世。
晉國寶本是宋將，認識王堅、張珏，見王堅、張珏進入閱武場，晉國寶緊跑幾步，來到王堅、張珏面前，奉承道："王將軍、張將軍，我們久別重逢，我心情激動，二位一向可好？"
王堅寒聲道："我這不是好好的嗎？我看不好的是你晉國寶！"
張珏見王堅說這話時，眼露殺機。
晉國寶是何許人也？慣於見風使舵，吹牛拍馬的專家，見此情景，料知不妙，擠出一絲笑容："二位將軍安好好，安好好。在下擔心二位將軍在宋蒙之戰喫虧呀，放眼天下，沒有哪國軍隊是蒙軍對手。國寶爲二位將軍計，爲合州百姓計，和蒙軍和好，方爲策。故國寶不計個人安危，爲蒙國大汗蒙哥傳話，來釣魚城撮合此事，宋蒙二軍不要在合州血戰了，免得生靈塗炭。二位將軍，還望認真思考--"
晉國寶臉色突變，顫聲道："王將軍既然不願和蒙軍和好，那我回去向大汗覆命了。"
王堅瞪起虎眼，怒聲道："如果蒙人作爲使者來勸降，我會放走。你呢，本是漢人，還是漢將，投降變節，我可不會放你走！"
晉國寶撲地跪了下來，央求道："王將軍，我是蒙國大汗使者呀。二國交兵，不斬來使。你我還是故人，你，你不該扣留我！"
說完，晉國寶把頭轉向張珏，哭道："張將軍，你救救我，爲我說說話啊！王，王將軍要扣留我！"
王堅一字一頓："不是扣留，是斬首示衆！"
啊？！
晉國寶聽了，像小孩似地，嚎啕大哭。
張珏開口說話了："王將軍，二國交兵，不斬來使，這是自古以來的國規。晉國寶原是宋將，投降蒙國不假。但他現在的身份，是蒙國大汗蒙哥的使者，如斬他，恐於理不合。"
王堅聽了，瞪了張珏一眼，一把拎起晉國寶，扔到閱武場"宋"字大旗下，厲聲高叫："劊子手安在，斬晉國寶，掛在城門示衆！"
數名五大三粗的劊子手來到晉國寶面前，推推搡搡，把晉國寶推到閱武場一側的行刑臺。
晉國寶嚇得面如土色，二腿不住地顫抖，大喊大叫，劊子手手的鬼頭刀狠狠地劈了下去，一股鮮血噴出，晉國寶身首分離。
不一會兒，釣魚城頭多了一樣東西：晉國寶的人頭
王堅親自監斬晉國寶，大長了釣魚城數十萬軍民抗蒙的鬥志，軍心民心達到了高度的融合，人人不怕死，個個要抗蒙。
王堅主持釣魚城防務後，聽取各界賢士建議，進一步加固釣魚城池。他調集所轄五縣軍民數萬，在釣魚城開掘大小"天池"，蓄水養魚，控井92眼，加築從城至南北江邊碼頭的一字城牆，阻截敵軍於城牆與江流之外，屯田練兵，"秦蜀之人，望風響應"。釣魚城成爲川、陝、甘民衆聚集的軍事重鎮。
蒙哥哪裏知道釣魚城的厲害之處啊，他只知蒙軍鐵騎所過之處，攻無不克。
晉國寶被殺的消息傳到蒙營後，蒙哥肺都要氣炸了，他帶着官武將，由數百名親兵保護，親臨前線，觀察釣魚城城防情況。
大宋開慶元年（1259年）二月二日，蒙哥汗率諸軍從雞爪灘渡過渠匯，進至石子山紮營，蒙哥親督諸軍戰於釣魚城下。
七日，蒙軍攻一字城牆。一字城牆又叫橫城牆，其作用在於阻礙城外敵軍運動，同時城內守軍又可通過外城牆運動至一字城牆拒敵，與外城牆形成夾角交叉攻擊點。釣魚城的城南、城北各築有一道一字城牆。
王堅負責城城防守，張珏負責北城防守，一時間，炮聲隆隆，箭矢如雨，木石兼投，宋蒙二軍展開空前激烈的戰鬥。蒙軍衝一批，倒下一批，枕屍無數。