此時元朝大軍已經攻打襄陽數年，久攻不克，元軍士氣大挫，怨聲載道。
儘管忽必烈決定不惜一切代價奪取襄陽，各地的軍隊也是源源不斷地開往襄陽。但是宋軍在襄陽地區經營多年，憑藉襄陽夾漢水、地險城固的有利地形，特別是守備措施充分，物資儲備豐富，使元軍拿不下襄陽。
呂煥擔任襄陽主將後，鑑於日益嚴峻的守襄形勢，決定主動出擊，與城外援軍互相配合，打破元軍對襄樊的圍困態勢。
襄陽議事廳裏，諸將聚集在一起，參加襄樊高級軍事會議。
呂煥清了清嗓子，朗聲道："諸位，元軍步步緊逼，阿術、劉整沾沾自喜，以爲我軍不敢出戰。我經過反覆考慮，認爲攻破萬山堡，可以大挫元軍兵鋒。我決定調兵三萬，襲萬山堡，擒斬萬山堡元將呼和魯，好好殺殺元軍的威風勁！"
孟菊沉聲道："要和鎮守樊城的大宋掃魔隊密切配合，季彬帶領大宋掃魔隊，鎮守樊城數年，十分辛苦。我夫君領兵攻破和林後，率軍橫掃欽察汗國，目的摧毀欽察汗國主要軍事力量，使欽察軍無力東顧，支持元軍。大家再堅持三二年，戰場形勢肯定改觀！等大宋北伐軍西征回來，我們率大宋健兒渡江北，直取大都，生擒忽必烈！"
衆將聽了，皆歡欣鼓舞。
呂煥說道："我命令，趙龍、趙虎率精兵二萬，今夜子時潛行出城，襲擊萬山堡。我率軍一萬，接應趙龍、趙虎軍回城。趙夫人（孟菊）和孟夫人（趙娟）負責守城。"
趙娟立起身來，奮然道："我雖逾七旬，可精神很佳。常思我夫君爲國盡忠，雖千難萬險，亦不迴避。佘太君百歲掛帥，我佘太君年輕三十歲，完全可以出城殺敵！呂將軍，你的任務，由我來完成啦。你和趙夫人守城！"
趙娟是孟珙的正妻，在襄陽軍民威望超過呂氏家族，呂煥豈敢怠慢。名義呂煥是襄樊主將，但實際運作，孟菊、趙娟的權力呂煥大。試想，一個是大宋兵馬大元帥趙林的正妻，另一個是趙林的嫡妹，你說襄樊將士聽二個女人？還是聽呂煥？"
呂煥笑道："孟夫人親自出馬，我豈能不答應？好，今夜的襲擊任務，我移交給你，我和趙夫人守城！"
深夜時分，天空無月，大地一片昏暗。
趙龍、趙虎帶着二萬精兵，潛行出城，直奔萬山堡。
萬山堡外圍，百名元兵提刀執槍，倚在寨柵邊打盹。
畢竟是肉身，一天二十四小時不睡覺，鐵人也得軟下來。
再說宋軍數月沒有出城攻寨了，休息一會兒，這樣合算。
這些值勤的元兵呀，是這樣想的。
嚓！嚓！嚓！
這是宋軍飛刀手發出飛刀的聲音。
唔……唔……唔……
咋的啦？？？
～～～
值勤元兵氣管被割，倒在地，手腳抽搐。
宋軍特種兵悄悄摸到寨外值勤元兵身邊，用匕首，用短劍，迅速解決了這些"障礙物"。
後面的宋兵撥開鹿角，越過塹壕，殺入寨。
趙龍挺起虎頭鏨金槍，一連搠翻了十幾個元兵，突入寨。宋兵衝入元軍營帳，狂殺熟睡的元兵。
趙虎揮舞金攥砍山刀，劈死二名元將後，指揮宋兵在寨放起火來。
呼和魯昨晚多喝了幾杯酒，此時睡意正濃，被親兵喚醒後，來不及穿衣服，光着膀子，提刀刀，帶着親兵突圍。
走了沒多遠，火光，趙虎驟馬提刀，殺到呼和魯面前，對着呼和魯猛劈下去。
趙虎和呼和魯早認識，你打我襄陽幾年了，我還不認識你嗎？
因爲你是一員有點小名氣的將領啊。
呼和魯武藝本不弱，但他剛剛從睡夢醒來，看到營火光沖天，喊殺聲震耳欲聾，那顆心呀，焉了不少。
此時面對趙虎劈下的金攥砍山刀，呼和魯酒一下子醒了大半，猛地一閃身，頭頂躲過了，但沒躲過右肩膀啊。
噗！哧！
啊！
呼和魯的右肩膀啊，沒啦！
被金攥砍山刀硬生生削去一大片。
呼和魯慘叫一聲，翻身落馬。
元兵見了，急忙去保護呼和魯，纏住趙虎廝殺。
趙虎怒吼一聲，如咆哮的雄獅，使開金攥砍山刀，刀光一片，數名元兵腦袋搬了家。
數十名宋軍長槍手一擁而，把呼和魯戳成藕片。
這二萬宋軍如虎入羊羣，戰至天明，萬山堡元軍基本被消滅，餘下的向鹿門、白河方向逃去。
誰知半路遭到趙娟軍的襲擊，元軍傷亡慘重，潰不成軍。
趙娟揮舞五鉤神飛槍，殺向阿術。
阿術急舉藤子雙蛇槍，抵住趙娟廝殺。
趙娟雖然銀絲滿頭，但槍法精，招招透殺機，槍槍指要害。霎霎霎一連十幾槍，殺得阿術氣喘吁吁，只有招架之功，而無還手之力。
阿術大驚，撥開趙娟槍尖，撥馬逃。
二員元將殺出，擋住趙娟，保護阿術逃跑。
趙娟大喝一聲，使出絕技"連環穿心槍"，將二名元將挑落馬下。
阿術扭頭問道："汝乃何人？槍法如此了得？"
趙娟怒聲道："我乃孟珙之妻趙娟也，蒙元入侵宋地，罪惡彌天，我激於義憤，提槍陣，抗擊侵略者！"
"啊？！原來你是孟珙的妻子啊，怪不得如此厲害，大元將士們，撤！"
阿術帶領殘軍，逃回大營後，向劉整講了敗退經過，說到趙娟時，不住地稱讚，說她滿頭白髮，英勇無敵，原來是孟珙之妻，槍法妙高超。
劉整嘆道："趙娟不但是孟珙的妻子，而且是趙林的妹妹。孟趙聯姻，世間無敵啊！"
阿術顫聲道："劉將軍，如此說來，攻襄沒戲了。"
劉整說道："攻襄沒戲，守都也沒戲！"
阿術問道："守都沒戲？難道宋軍要打大都？"
劉整道："是啊，趙林率領五十萬大軍北伐，攻下和林後，和欽察軍較了勁，已深入欽察汗國境內。我估摸着沒有三二年，不會東返。等趙林率軍回來，大元軍打不下襄陽的話，嘿嘿，屆時趙林肯定指揮宋軍攻打大都，則大都危矣！"
阿術嘆道："趙林用兵如神，先不打大都，而是攻欽察汗國，是想斬斷大元的臂膀啊。如此看來，宋元決戰，在這三五年了。"
劉整道："是啊，我對宋軍的戰力很瞭解，宋軍騎兵雖然不如元軍，但因爲使用了火器，守禦力大增。蒙哥汗折戟釣魚城，是最好的證明。硬攻宋國堅城，代價太大！"
阿術道："範虎又率軍援襄了，李庭芝、姜才親自督戰，你說怎麼辦？"
劉整說道："我帶領大元水軍，去抵擋範虎，決不讓範虎軍進入襄陽！"
且說範虎在李庭芝的嚴令下，率領戰艦五百艘，將士萬人，增援襄陽。劉整率水軍三萬餘人迎戰，雙方在襄樊東面的江面相遇，開始激戰。
範虎命令戰艦火炮手一齊開炮，炮聲隆隆，聲震數十里。宋軍弓弩手配合炮兵，一陣急射，元軍不少戰艦着火，火隨風躥，元兵箭炮者，不計其數。
趁着元軍驚惶之際，範虎鼓盪餘勇，命令宋軍戰艦全線出擊，殺向元軍。
劉整雖然竭力攔阻，但宋軍來勢兇猛，人人不怕死，你能怎麼樣？
範虎終於帶着水師，衝破元軍圍堵，進入襄陽城。
劉整豈能甘心哪，命令元軍追擊範虎軍，不提防東面江面無數只宋軍戰艦開來，原來是李庭芝、姜才率領的援軍。戰船數百艘，塞江而來，勢不可擋。
元軍襄樊水軍，被李庭芝指揮的水軍殺得大敗，折損過半，劉整帶着殘兵餘艦，退守長江北岸。
李庭芝率軍追殺了百里，方纔折回，進入襄陽城。
此番大捷，大挫了元軍水師的囂張氣焰，阿術、劉整苦思無計，只得收縮戰線，斂兵自守。
呂煥大喜，在襄陽府和宴會廳設宴款待李庭芝、範虎等江淮高級將領。孟菊、趙娟、趙龍、趙虎等人自然也在宴請之列。
席間，衆人推杯換盞，喫着各種菜餚，暢飲美酒，討論怎樣出擊，消滅攻襄元軍。
李庭芝朗聲道："攻襄元軍尚有十餘萬之衆，進攻力雖不足，但守禦力很強。庭芝認爲，應先攻取元軍三個山頭的長圍，即百丈山、峴山、虎頭山，才能擊破元軍對襄樊的圍困態勢。"
孟菊聽了，徐徐說道："李將軍分析得有道理，我看這樣，李將軍率軍攻打虎頭山，我和孟夫人率軍攻打峴山，百丈山嘛，讓趙龍、趙虎攻打。完成這任務後，我軍大舉出擊，一舉消滅鹿門、白河的元軍，把元軍趕出襄樊地區，一直攆到蒙古草原！"
呂煥笑道："趙夫人所言極是，所言極是！"
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