伯顏這傢伙真夠積極的，他立即調兵遣將，拼湊了一支十餘萬的兵馬，其三萬飛騎軍，一萬遊士軍，一萬黑水軍，這是突襲臨安的主力。
根據忽必烈的安排，讓史天擇做伯顏的副將，率部南進，但史天擇身體不爭氣，快到郢州的時候，史天擇病重，無法帶兵，將其部交給伯顏指揮。
交待完這些，一天深夜，史天擇在牀大叫數聲，咯血而亡。
伯顏兵分二路，他親率主力，從襄陽進入漢江。命令阿術率領水師爲先鋒，另外派博羅歡從東路突襲揚州，水陸並進，妄圖一舉突破長江天險，襲取臨安。
此前鎮守襄陽的趙林得到元軍線人密報，早安排東路軍暫緩進兵，在通往臨安的各個軍事要地屯駐重兵，佈下天羅地，專等元軍主力鉤。
伯顏身經百戰，此回失算了。他錯誤地認爲宋軍主力已經分三路大舉北，此時突襲臨安，乃天賜良機。
阿術率領的水軍，在郢州附近的江面遇到了麻煩，原來宋將張世傑早命令宋兵在江水密佈木樁，戰艦雲集，火炮如林，防守得十分嚴密。阿術率軍攻了幾次，傷亡慘重，不得不折回江北。
伯顏得報大驚，親赴阿術軍，商議進兵之策。
阿術說道："伯帥，我軍先機已失，戰爭的突然性沒有了。張世傑早奉趙林之命，在郢州以逸待勞，等我軍前來了。數日激戰，大元水軍折損萬餘人，士氣大挫，你說怎麼辦？"
伯顏咬牙道："郢州再難啃，也要啃幾下。明天我調五千遊士軍，猛攻郢州，我相信，魯姍姍、左丘燕不會讓我失望的！"
但伯顏失算了，魯姍姍、左丘燕指揮的遊士軍，強攻郢州數日，始終打不開缺口。
郢州城牆，張世傑、天祥、趙娟、陳宜、姜才、扈萍、焦進、王建、樊彬、王安等人站在一起，望着敗退的遊士軍。
趙娟說道："趁着遊士軍敗退之際，開城發起總攻，可擴大戰果。張將軍，給我三千精兵，我要追殺殘敵。"
張世傑聽了，輕輕擺了擺手，沉聲道："鎮國夫人，我何嘗不想擴大戰果，一舉殲滅元軍主力。但開戰前，趙帥嚴令，沒有他的命令，任何人不得主動攻擊元軍。元軍主力雖受重創，但依然有相當強的戰鬥力，不可輕敵。"
趙娟聽了，沒有堅持。
她是孟珙的正妻，被宋帝封爲鎮國夫人，按現代的標準來說，那可是國母啊，可見趙娟在大宋軍民的位置之高。因爲年過六旬，趙林沒有安排她擔任主將。
天祥朗聲道："前不久，化平教主嵇傲已經和大宋簽了盟約，不會背後插刀了。這樣，我軍可以正面迎敵，狠狠教訓入侵大宋的元軍！"
張世傑聽了，點了點頭，對姜才、陳宜說道："伯顏因爲攻不下郢州，很可能轉攻其它地方。我想來想去，揚州萬不可失。你倆率水軍三千，祕密離開郢州，前往揚州，與李庭芝軍呈犄角之勢，則必破元軍。"
姜才、陳宜答應一聲，點兵去了。
趙娟說道："如果元軍停止攻打郢州，轉攻別外州縣，我軍尾隨元軍，伺機襲之！"
張世傑點頭道："鎮國夫人此計，正合吾意。我已命十幾名探馬晝夜打聽元軍行蹤，元軍如果撤退，我會派兵尾隨之。"
不久，阿術抓到一名宋軍的探馬，好言撫慰，並用重金、美女誘惑，向他問路。
這名宋軍探馬爲了活命，加這麼多的誘惑，告訴阿術，有一條繞過郢州的通道：取道黃家堡，經河口把船拖入藤湖，再轉入漢江下流，可順帆東下。
阿術大喜，立即把這一重要軍事情報告訴伯顏，伯顏和阿術一樣，自然欣喜。他讓這名宋軍探馬做嚮導，繞過郢州，繼續東進，接連攻克沙洋、新郢城，殺至素有"江鄂屏障"的陽邏堡。
大宋淮西制置使夏貴得知元軍攻擊陽邏堡的消息後，急忙調集漢水和鄂州的水師，據守要害之處。派麾下大將王達鎮守陽邏堡，派朱祀孫率兵封鎖江面。
伯顏、阿術率軍攻打了幾次，拿不下陽邏堡。
此時伯顏得到密報，宋將王建、樊彬率領數千水師，沿江東下，馳援陽邏堡，已經擊潰了元軍後隊。
伯顏大驚，心想如果困在此地，趙林一旦率宋國主力趕到，那包餃子啦。
情急之下，伯顏靈機一動，決定採用聲東西擊的辦法，揚言從漢口渡江，暗派阿剌罕統兵五千，襲擊沙蕪口。
伯顏於是從漢陽撤兵，率大軍從沙蕪口進入長江，數千只戰艦，順流東下，煞是壯觀。
此時趙林已經調集十餘萬精兵，從襄陽出發，沿東東下，追擊元軍主力。
可是陽邏堡戰事依然呈膠着狀態，毫無進展。伯顏組織元軍猛攻陽邏堡數次，始終拿不下來，元軍遺屍無數，江面到處漂浮着元兵的屍體。
無奈之下，伯顏命令阿里海佯攻陽邏堡，暗派阿術率軍萬餘，攻打青山磯。
阿術沒有辜負伯顏的重託，在一個大雪紛飛的夜晚，從遊渡江，強攻青山磯，經過一番血戰，佔領了青山磯，並乘機進兵，殺至鄂州。
夏貴聞訊，惱怒異常，命令王達死守陽邏堡，自己親率主力，增援陽邏堡。
阿術率領的黑水軍，在鄂州附近的江面，碰到了大批宋軍戰船。
冉梅、寧靈兒率領大宋水師主力，突然出現在黑水軍周圍。
阿術大驚，急令水軍突圍，冉梅下令大宋戰船所有的大炮向黑水軍戰艦開炮！
一時間，江面炮聲隆隆，硝煙瀰漫，戰艦火光沖天，濃煙翻滾，喊殺聲震天動地。
這場遭遇戰打了整整三天三夜，黑水軍主力艦遭到毀滅性打擊，損失大半，阿術淚奔，只得率領殘軍，敗退至陽邏堡。
冉梅、寧靈兒命令大宋水師打掃戰場，封鎖江面，保衛鄂州。
伯顏見阿術敗退而歸，氣得打了阿術幾個巴掌，坐在帥椅，一籌莫展。
朱祀孫進言道："伯顏，我軍主力折損過半，再過幾天，趙林率宋軍主力抵達陽邏堡，此時撤兵，還來得及。"
伯顏眼角垂淚，哭道："如果撤兵，我怎麼對得起大汗啊，我無臉回和林，要撤，你們撤吧。"
話是這樣說了，只能說明伯顏死要面子活受罪。隨着探馬報告的軍情升級，趙林率領的宋軍主力，的確向陽邏堡方向開來，不出五日，要到啦。
伯顏揮淚下令，全軍撤向淮北，妄圖以淮北爲根據地，與宋軍周旋，頑抗到底。
趙林豈容伯顏此計得逞啊，嚴令鄂州、黃州、蘄州、安慶等地的宋軍主動出擊，追殺元軍。
在逃往淮北的的路，元軍遭到多股宋軍的襲擊，加宋國的地方游擊隊，被打得灰頭土臉，大敗虧輸，三停去了二停。
撤至淮北時，伯顏計點兵馬，不足五萬人。
伯顏命令諸將，帶領所部在淮北各個戰略要衝構築工事，準備長期堅守。與此同時，派快騎赴和林，向忽必烈求救，要求速請其它汗國軍隊從西面攻打宋國，減輕東路元軍的壓力。
鄂州議事廳裏，笑語盈盈。
趙林與諸將濟濟一堂，商議圍殲伯顏軍一事。
張世傑說道："伯顏用兵詭詐，現困守淮北，不願北撤，像一頭餓狼，隨時會撲出來咬人。所以，我們必須迅速打死這頭餓狼，以絕後患。"
趙林道："伯顏雖然輸了一陣，但其主將和核心主力沒有受到多少損失，尤其是他訓練的飛騎軍，戰力強大，我們切不可輕敵。"
天祥笑道："淮北水縱橫，飛騎軍起不了多少作用，呵呵。"
趙林緩緩道："高參，我命你率精兵一萬，佈防在淮北元軍大營西南角，監視元軍主力動向。發現情況，立即向我報告！"
天祥大聲道："遵命！"
趙林對李庭芝說道："庭芝，你火速派人到丁家洲去，命令賈似道率戰船二千艘，火速開到鄂州，我要安排水師，赴淮北與黑水軍作戰，徹底消滅黑水軍！"
李庭芝雙手抱拳，朗聲道："庭芝領命！"
趙林立起身來，大聲命令："諸位，從現在起，東路軍在庭芝指揮下，迅速集結在揚州附近，準備開往淮北作戰；西路軍由高雲指揮，集結在大都、滄州一帶，截殺北撤的元軍；我自帶軍，親赴淮北，與元軍主力決戰，誓滅元軍主力！"
諸將齊聲道："與元軍主力決戰，誓滅元軍主力！"
趙林拔出御龍劍，舉過頭頂，昂聲道："三路大軍同時行動，收復大宋故地，恢復大宋榮光，滅元興邦！"
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