一日，一名親兵來報："趙帥、大夫人，襄陽二夫人、三夫人派快騎捎來口信，說趙娟將軍在襄陽孟府染病身亡，請你倆安排好軍務，火速動身，到襄陽孟府弔唁。"
趙林聽了，悲從來，眼前一黑，昏厥了過去。
左右親兵急忙爲趙林掐人、捶背，忙了半天，趙林方悠悠醒轉，淚流滿面地道："妹妹呀，你爲何匆匆離去啊，大宋北伐軍盤馬彎弓，準備向蒙元帝國發起大舉進攻，勝利眼看在望，你卻天年不助而逝去，讓我痛徹心肺！"
說罷，趙林抑制不住失去胞妹的悲痛之情，放聲大哭。
趙娟是大宋名將孟珙的正妻，也是趙林嫡妹，爲了大宋的強盛殫精竭慮，奉獻了一生的年華，不但在京湖地區有很高威望，放在整個大宋國，也是屬於數一數二的女英雄。
孟菊沉痛道："天不假人壽，娟姐遽然辭世，乃大宋國重大損失。夫君，快安排好軍務，收拾行裝，到襄陽孟府弔唁吧。"
趙林聽了，輕輕搖了搖頭，哀嘆道："胞妹之死，讓我方寸大亂，夫人，你安排軍務吧。北伐將士，一切憑夫人命令爲從。左右，扶我到臥室，我要好好休息一下，我感到特別特別累～～～"
話休絮煩，孟菊根據趙林指示，代行大宋三軍大元帥之職，安排了北伐蒙元之軍務，她命令北伐東路軍統帥李庭芝暫緩攻打薊縣，在籠火城一帶整訓，嚴防元軍偷襲；命令北伐西路軍統帥高雲陳兵和林南邊的靈州、甘州一帶，隨時作好進攻和林的準備；路軍是大宋北伐軍主力，集結在以太原爲心的地區，加緊整訓，嚴防死守，做好隨時增援東、西二路軍的準備。一句話，不給蒙元軍任何機會反撲！
第二天午，昏睡很久的趙林醒來了，他發現自己躺在一輛馬車，孟菊坐在他身邊，臉色凝重。
趙林問道："夫人，是不是在前往襄陽的路？"
孟菊點頭道："夫君，你昨晚發高燒，嘴裏不停說胡話。我派軍醫爲你把脈，軍醫說你脈象紊亂，乃情志受到重挫所致。娟姐的去世，對你打擊太大，你因長期忙於軍務，身子骨較虛弱，加胞妹去世，身子骨再也挺不住了，發到三十九度高燒，嚇死我了！"
趙林聽了，喫力地說道："這次夫人辛苦了，弔唁完成後，我倆在襄陽呆七七四十九天，我要天天爲胞妹超度亡靈，請天公幫忙，讓大宋早日戰勝蒙元，結束這場長達半個世紀的戰爭。"
孟菊感嘆道："是啊，戰爭結束後，要休養生息，重建家園，把大宋建成天下一流強邦。敢犯大宋者，雖遠必誅！"
話休絮煩，趙林、孟菊的車隊經過十多天的跋涉，進入襄陽城，到達孟府。
孟府靈堂裏，莊嚴肅穆。大門二旁一副對聯引人注目：
京湖禦敵女英雄
晚萱經雨壯國魂
橫批：忠烈千秋
孟珙長子孟之經在靈柩邊垂手而立，一臉悲慼之色。次子孟之縉在靈堂外面向前來弔唁的親友打着招呼。
齊美、風信子雙雙坐在靈柩旁邊的長凳，雙目微合，臉掛淚痕。
京湖地區的不少武官員前來弔唁，和孟珙、趙娟的親友們合在一起，把靈堂內外擠得滿滿的。
孟府外面，有成千萬自發前來弔唁的百姓，他們感念孟珙、趙娟夫婦對京湖軍民的恩德，爲抗金御蒙女英雄的去世，感到家人般的哀痛。
孟之經望着趙林，聲音沙啞："舅舅，請受之經一拜！請舅舅對弔唁我母親的各界人士說話。"
說罷，孟之經按着趙林的肩膀，俯身拜了一下。
趙林擡起淚眼，望着靈堂內外的人們，緩緩道："吾妹遽然辭世，京湖震驚，舉國同悲。如今處於伐元關鍵時刻，爲了華夏倫理，爲了紀念孟帥、胞妹的豐功偉績，我們放下手頭的活兒，聚到了一起。吾妹生前說過，歿後與孟帥合葬一墓，放在洞庭湖畔的襄陽忠烈祠裏，我舉雙手贊成。大宋軍民們，強我大宋，誓滅蒙元！"
軍民們齊呼："強我大宋，誓滅蒙元！強我大宋，誓滅蒙元！"
數日後，趙娟的葬禮結束，她長眠在洞庭湖畔，日出日落，冬去春來，與大自然融爲一體。
注：孟珙爲南宋最後一個興名將，其曾祖孟安是岳飛部將。公元1246年，孟珙去世，享年51歲。其墓址在塗家堖鎮下楊村塗鎮茶場。1984年，該墓被列爲鄂州市首批物保護單位。據《武昌縣誌》記載，孟珙墓在縣西南一百里賢庾鄉紫金山，有碑，碑雲：宋太師封吉國公諡忠襄。
趙林開言道："我好久沒到襄陽府衙處理公務了，齊美、風信子代行我和孟菊的公務，幹得不錯，摧毀了湖丐幫主要力量，鞏固了京湖地區治安，確保了大宋北伐軍的糧草供應。其孫成將軍功不可沒，我要好好獎賞。我決定，除朝廷獎賞外，另外獎給孫成所部將士糧食一千石，美酒一百壇。"
孫成聽了，拱手施禮，感激地說："多謝趙帥關心，我發誓終生追隨趙帥，爲大宋國效力！"
趙林擺了擺手，朗聲道："老夫快八十歲了，兒孫滿堂，按理該辭官享清福了，可是朝廷不許我退休，要我繼續幹下去。說除了我夫婦，沒有人能擔當北伐蒙元重視，我是真心急啊。如果有一天，我像我胞妹那樣撒手西去，大宋北伐軍誰來掌管？所以，我必須在大宋將領裏找到接班人，一旦我亡故，大宋三軍大元帥有人接替，軍隊不會亂！"
衆人聽了，默然不語。
白髮滿頭的楊小芹提着熱氣直冒的茶壺，走進議事廳，爲與會者倒茶。
趙林等楊小芹倒好茶水，示意她坐下，感慨地說："楊管家吶，你是老管家了，曾經爲我的養父做過服務員，後來做我家裏的管家。這麼多年，難爲你了，辛苦你了。我宣佈，從現在開始，你不能再給人家倒茶，要好好享享清福。"
楊小芹聽了，搖了搖頭，低聲道："趙帥，我是做服務員的命，一天不做，心裏頭呀，悶得慌。你們繼續開會，我到外面安排下府衙的後勤工作，告辭了。"
說罷，楊小芹立起身來，一步步向衙門口走去。
望着年邁的楊小芹背影，趙林感嘆道："楊小芹忠於職守，即使年逾八旬，依然不改勤快的習慣，真是難得！"
孫成讚許道："趙帥身邊的人，都是槓槓的，一個抵幾個！"
趙林望着天祥，沉聲道："丞相，你負責的大宋保民團現在有多少兵員？"
天祥朗聲道："啓稟大元帥，前階段我主要在江淮一帶招募，江淮的大宋保民團兵員，約有十萬，已經陸續啓程，前往籠火城，歸屬李庭芝、張世傑指揮。京湖和川陝地區，我暫不招募兵員，因爲連年戰爭，壯丁缺，不宜徵用。我已啓動江南東道與西道、嶺南道的招募計劃，估計這三道地區的兵員，會招募到二十萬人，全部編入大宋北伐軍的話，定能給蒙元帝國致命一擊！"
趙林點頭道："蒙元帝國，百足之蟲，僵而不死。只有像丞相那樣，爲國事忘我工作，大宋才能擊敗蒙元，收復失地，重振華夏雄風！"
天祥大聲道："我在大都被忽必律囚禁期間，寫了首詩，叫<正氣歌>，現在這裏吟誦，彰顯大宋國威！"
趙林聽了，拍起掌來，正色道："丞相忠肝義膽，思敏捷，定能寫出千古傳誦的名篇。好，我們一起聽聽你的<正氣歌>吧。"
天祥撩起長袍，對着臨安方向拜了一下，高聲吟誦：
餘囚北庭，坐一土室。室廣八尺，深可四尋。單扉低小，白間短窄，污下而幽暗。當此夏日，諸氣萃然：雨潦四集，浮動牀幾，時則爲水氣；塗泥半朝，蒸漚歷瀾，時則爲土氣；乍晴暴熱，風道四塞，時則爲日氣；檐陰薪爨，助長炎虐，時則爲火氣；倉腐寄頓，陳陳逼人，時則爲米氣；駢肩雜遝，腥臊汗垢，時則爲人氣；或圊溷、或毀屍、或腐鼠，惡氣雜出，時則爲穢氣。疊是數氣，當之者鮮不爲厲。而予以孱弱，俯仰其間，於茲二年矣，幸而無恙，是殆有養致然爾。然亦安知所養何哉？孟子曰：「吾善養吾浩然之氣。」彼氣有七，吾氣有一，以一敵七，吾何患焉！況浩然者，乃天地之正氣也，作正氣歌一首。
天地有正氣，雜然賦流形。下則爲河嶽，則爲日星。
於人曰浩然，沛乎塞蒼冥。皇路當清夷，含和吐明庭。
時窮節乃見，一一垂丹青。在齊太史簡，在晉董狐筆。
在秦張良椎，在漢蘇武節。爲嚴將軍頭，爲嵇侍血。
爲張睢陽齒，爲顏常山舌。或爲遼東帽，清操厲冰雪。
或爲出師表，鬼神泣壯烈。或爲渡江楫，慷慨吞胡羯。
或爲擊賊笏，逆豎頭破裂。是氣所磅礴，凜烈萬古存。
……
衆人聽了，讚頌不已，皆稱天祥乃大宋擎天之柱，其詩作必能千古流芳。
/36/3ml