路易沒想到，魔術師跪舔喬丹的傳世名句就這樣被用到了桑普森的身上。
不過，桑普森配得上。
若說魔術師那樣讚美喬丹，是爲了將他和其他球員區分開來，以彰顯其歷史最佳的確定性，海因索恩這麼說，則全然是因爲桑普森乃是世界上獨一無二的球員。
大衛·羅賓遜、凱文·加內特、杜蘭特、安東尼·戴維斯...所有像後衛一樣打球的內線，都有一個共同的學習對象。
曾經的桑普森湮沒在歷史裏，這一世，他的生涯軌跡已經被路易改變。
1984年的籃球世界，桑普森是唯一一個像前鋒一樣持球攻擊對方的禁區，中鋒一樣護筐，後衛一樣投籃的五號位。
就是這樣沒錯，球員只分兩種，桑普森與其他。
伊賽亞·托馬斯靜默地看着比賽，他很想上場，但路易不允許他去破壞桑普森的狀態，就好像他是個自私鬼，看見隊友狀態好不想着配合而會奪走球權自己玩。
他是那種人嗎？他是個自私的人，但不是個自私的球員。
他在生活中很愚蠢，在球場上又聰明伶俐。
他不可能去破壞桑普森的表演時刻，路易這麼做是對他的侮辱，但托馬斯靜心一想，路易或許並不是擔心他壞了桑普森的好事，讓他坐在下面有其他的用意。
這是托馬斯已經感受過一次的事情，現在他將感受第二次。
路易喝着可樂，湯姆賈諾維奇着急地觀望，他記下了桑普森每個回合的進攻和進攻手段。
“他這幾個球沒一個是典型的‘內線球’！”湯姆賈諾維奇匪夷所思地說，“就像個兩米二的後衛！”
桑普森奮起，伯德的到來，爲凱爾特人的外線增加一杆可靠的長槍，又多了個支配球的球員，同時，他非常願意把舞臺讓出來給桑普森自己去發揮。
魔術師有幾次想重新振作，但他每次衝進內線，蘭比爾都虎視眈眈，做出“敢來就讓你死”的可怕眼神。
魔術師無數次提醒自己要勇往直前，但真殺到內線的時候，他總是在蘭比爾的協防到來前把球傳出去。
傳球是正確的選擇，在大多數情況下。
爲什麼詹姆斯擁有季後賽歷史最多的絕殺球，他的黑粉們還老是拿他愛傳球的習慣黑他的擔當呢？這不是詹姆斯一個人的問題，這是他們這個類型的球員一貫的問題。
籃球比賽在喬丹、科比、詹姆斯這些人的眼裏，是不一樣的。喬丹有在1V1撕碎任何人的信心；科比只有兩個選項，1打1或者1打5；在詹姆斯看來，比賽就像下棋，每次進攻，他都會提前預料到局勢的變化，可以說，他的傳球都是順理成章的，他就是知道機會在哪裏出現，如果你要他放掉那些好機會去成就個人英雄主義，便是讓他違反自己的本能和比賽哲學。在他漫長而壯麗的職業生涯裏，只有2018年和其他極少的比賽裏，表現出了不理性的一面。
今晚，魔術師出現了同樣的問題。
從球員的角度出發，魔術師的退縮更加讓人無法原諒，他不是看見了更好的機會，他是失去了挑戰一切的膽魄。
幸好，威爾金斯比他更勇敢，他不斷衝擊凱爾特人的籃筐。賈巴爾持續卡位，要球，天勾，凱爾特人也沒人防得了他。
90比92
凱爾特人領先2分，桑普森給伯德擋拆，向外拉開。
他在三分線停住，伯德把球傳過去。
“不會吧？”和他對位的蘭比斯看見他在外線接球，心裏一哆嗦。
桑普森沒有三分射程，這是共識。
可是，桑普森站在弧頂位置，託球，出手，唰！
“拉爾夫·桑普森已經拿下28分，此外還有11個籃板球和6次封蓋，他在這場比賽裏所做的一切，怎麼誇讚都不爲過！”
“當七尺巨人如六尺後衛一樣打球，湖人的防守就叫天天不應，叫地地不靈了！”
95比90
第四節過半，路易回望伊賽亞·托馬斯：“休息夠了嗎，伊賽亞？”
“我的投籃會影響到拉爾夫的。”他還矯情起來了。
“沒事，他已經開了主宰。”路易說了句讓托馬斯一頭霧水的話。
路易往下說：“如果你只是想着自己的三分，說明你並不知道我爲什麼讓你坐在場下，既然如此，我還不如讓你上場，你去場上找答案吧。”
托馬斯欲言又止，他認爲自己知道答案，但他不敢說出來，他不敢面對那個答案。
他走到場邊，凱爾特人很快就犯了規。
約翰·帕克森下場了，他拿到5分2助攻，出色地完成了自己的任務。
“伊賽亞，讓我們帶着3比0離開論壇吧！”帕克森激動地說。
托馬斯輕輕點頭，他走到場上，每一個隊友都與他擊掌，伯德除外。他也會擊掌，但他不會特意過來擊掌，他總是順其自然。
路易誇讚了帕克森的表現，再將自己手上的紙杯交給對方：“幫我倒一杯可樂好嗎，謝謝。”
帕克森怎敢不答應。
“路，你沒有其他要向伊賽亞交代的嗎？”湯姆賈諾維奇問。
桑普森狀態火熱，至少要跟托馬斯說一句把球權讓出來吧？
路易笑問道：“魯迪，你見過完美的球隊嗎？”
湯姆賈諾維奇遲疑了幾秒，他搖頭說：“1977年的開拓者非常接近這個概念，但還差一點...除此之外，我沒見過更接近完美的球隊了。”
“你可能不相信，”路易自豪地說，“但我見過。”
而且不止一支：
1996年的公牛會讓你明白，帶着憤怒的王者整個賽季都開啓殺戮模式是怎樣的；2014年的馬刺，你還能找到另一支比他們更完美地詮釋了“失敗會讓你變得更好”這句話的全部含義的球隊嗎？2017年的勇士，紙面上的歷史最佳球隊；還有，1981年的凱爾特人。唯一一支，路易親歷，而非以球迷視角見證的球隊。
路易向奧爾巴赫保證過，向《體育畫報》的作家們說過，他要讓這支球隊，變成它應該有的樣子。
高傲冷酷的伯德，既自私又無私，小心思不斷的定時炸彈伊賽亞·托馬斯，只有在睡覺時纔不惹事的蘭比爾，擁有偉大天賦渴望改變籃球運動的桑普森，不甘替補的馬克斯韋爾...任何一個教練帶領這支球隊都能奪冠，問題在於過程，是艱苦，還是華麗，是美妙，令人享受，還是痛苦，充滿掙扎。