尼克斯就像開拓者命中註定的剋星。
雖然進行了非常有力的補強，但被打出破綻後，爲了適應外部的針對，開拓者走上了艱難的試錯之路。
帕特·萊利不怕輸球，他怕解決不了問題。
反之，如果能解決問題，輸球對他們來說是可以接受的。
隨着他們的勝場被尼克斯拉開2場，以尼克斯進入四月以後幾乎不會輸球的狀態，想要在賽季結束時追上他們簡直是奢望。
他們以6分之差敗於熱火。
當晚，有記者問萊利：“是否擔心季後賽缺乏主場優勢？”
萊利自信地說：“我們依然是西部第一。”
“那總決賽呢？”記者解釋道，“有一種觀點認爲，如果在上賽季的總決賽沒有主場優勢的話，或許尼克斯會輸掉總決賽。”
聞言，萊利看了記者的來路，發現是俄勒岡地區的記者。
這就相當於自家人的關心。
“謝謝關心。”萊利在洛杉磯那充斥着失敗的年月，養成了正確對待媒體的習慣。
在洛杉磯，就算是教練員都是大明星，所以，和媒體人說話，得注意態度和語氣，又不能透露太多。
但這個問題上，他沒有什麼可隱瞞的。
“但是這個問題，可以換個角度來看待。我認爲西部的競爭力，遠在東部之上。在西部擁有多支競爭總冠軍的球隊。所以，對於我們來說，只要在西部擁有主場優勢就足夠了，至於總決賽，我們已經做好了準備。”
“如果對手是邁阿密，我們有把握戰而勝之。如果對手是紐約，如果我們再次打到第七場，而紐約人認爲他們的主場優勢會再次發揮作用的話，我的球員會用殘酷的現實讓他們從夢中醒來。”萊利興奮得好像他說的話已經成真。“對我個人來說，我非常渴望看見這一幕，從哪裏跌倒就從哪裏爬起來。這纔是一個男人應該做的。”
萊利的話，振奮了團隊，同時激怒了對手。
尤其是今晚，他們剛剛輸給了熱火，然後在記者面前說總決賽碰到有把握打贏他們？
熱火主教練比利·多諾萬跟了路易幾年，從路教練身上，他學到了很多。
除了先進的比賽理念，還有以牙還牙的作風。
“萊利教練這麼說大體上沒錯，但這種話應該由那些大獲成功的教練來說。”
多諾萬憤怒不止地說。
“如果路教練這麼說，我不會有二話。但是萊利教練？我並非對他不敬，萊利教練在職業籃球圈多年，有口皆碑，但是，他贏得很少。他是歷史上輸過最多總決賽的主教練。”
多諾萬還是太年輕。
路易現在早就不在媒體面前打嘴炮了。
多庸俗啊，嘴炮好玩嗎？
嗯哼？
其實，路易不是不關注萊利，而是剛好被其他事情轉移了注意力。
四月份以來，羅德曼連續缺席訓練課。
有一週的時間，他既不來訓練，也不參加比賽，經紀人聯繫不上他，整個人人間蒸發。
最後是一家名叫《曼哈頓以西》的小報告訴了路易羅德曼在做什麼：“尼克斯球星丹尼斯·羅德曼與麥當娜的戀情遭遇困境！”
小報上的消息一般都是捕風捉影的謠言。
但這家小報卻披露了很多其他人不知道的內幕。
路易知道那些內幕是真的。
擁有這些內幕的人，基本都是奉旨泄密。
這是娛樂圈的常見套路，有人想分手的話，就借媒體的力量把事情鬧大，不管結果如何，先給人打個預防針。
如果雙方是不歡而散，可能還會互相爆黑料。
麥當娜雖然已經受夠了羅德曼，但她打算好聚好散，所以小報裏只是說她與羅德曼之間有不可調和的分歧，但沒說分歧是什麼，也沒說羅德曼是個爲了女人不顧自己工作，不顧隊友和教練感受的人中之屑。
路易已經憤怒到極點了。
爲了維穩，他給了羅德曼特權。
羅德曼是隊內唯一一個可以不定時曠掉訓練課的人。
每次他缺席訓練，路易只會明面上臭罵他，然後象徵性罰款（最後以獎金形式全數奉還），這樣至少在表面上，隊友可以接受。
羅德曼爲了成爲內心深處的那個羅德曼，他每天晚上換一個髮型，和麥當娜一起成爲全美國最受關注的情侶之一。
即使有麥當娜，羅德曼對於那些試圖達成“與羅德曼上牀”成就的骨肉皮也是“你來，我歡迎”的態度。
“現在麥當娜要和他分手，這對他來說，難道不是他媽的好事嗎？”路易喝問。
路易面前站着威爾遜。
雖然威爾遜和羅德曼關係很好，但兩人在生活中交集不多。
羅德曼是那種不會主動聯繫隊友一起嗨皮的人。
他沉浸在自己的世界，而且有準入限制——必須得是像他一樣瘋癲的人才能加入他的世界。
威爾遜雖說在隊裏和他關係最好，但離開球隊，他們的社會關係，接觸的圈子都有天壤之別。
可以這麼說，這兩人雖然屬於同一個階級，但並不屬於同一個世界。
“教練，我也不知道丹尼斯怎麼了。”威爾遜眼珠子四處轉，“不過我可以給他打電話…如果他肯接的話…”
路易打斷了威爾遜：“如果他接了你的電話，告訴他，別回來了，我他媽這輩子都不想再看到他！他最好給我永遠消失，等到賽季結束我就會把他交易，我希望他在猶他州能過得愉快！”
威爾遜相信路易的憤怒不是裝的。
他也相信路易交易羅德曼的決心是真的。
但他知道。路易現在正處於無法冷靜思考問題的狀態。羅德曼這事幹得太過火了，已經遠遠超過了他的底線。
等他冷靜下來，或許就會改變主意。
羅德曼雖然是一個混球，但他的實力毋庸置疑，作爲全聯盟防守最好的球員之一，尼克斯的鐵血防守離不開他的幫助。
羅德曼何時迴歸？
這個問題連續困擾了路易半個月。
最終，他以冰冷的神色面對記者說：“他不會迴歸了。”
“發生什麼事了？”
“沒什麼。”路易寒聲道，“他就是不會迴歸了，我們會向前看，無論少了誰，尼克斯都還是尼克斯。”
今年這個賽季是漫長的。
NBC方面大幅度增加了對比賽的轉播。
爲了能夠獲得更多直播機會，聯盟在比賽場次不變的情況下拉長了常規賽的賽程。
常規賽要到四月底結束。
現在，距離常規賽結束，還有一週的時間。
羅德曼已經失蹤大半月。
他和麥當娜的分手從傳聞變成了現實。
就在今天，4月18號，麥當娜對外宣佈，她恢復了單身狀態。
她如此決絕，彷彿忘記了自己曾經爲了懷上羅德曼的孩子在房事過後選擇倒立來增加中獎概率。
現在，那些事情都已成空。
她和羅德曼之間的那些事，會成爲人們茶餘飯後的談資，但僅此而已。
“既然麥當娜已經宣佈了，那丹尼斯應該快回來了吧？”
湯姆賈諾維奇一直都很擅長哪壺不開提哪壺。
“我現在知道爲什麼你當初會被科密特揍了，你找不到正確的入場時機。”路易不爽地吐槽道。
路易不講武德直接扒開湯姆賈諾維奇身上最深的傷口，氣得他罵出髒話來：“你個混蛋懂個屁啊！”
“如果我要勸架的話，我一定不會從施暴者的後面跑過去。我會在他們的視線內跑到事發雙方的中間，把他們隔開，這纔是正確的勸架方法。像你那樣直接從別人的背後跑過去，誰知道你是來勸架的還是打黑拳的？”
“夠了！”湯姆賈諾維奇站起來說，“我聽夠了你這些歪理！”
路易道：“讓遠征來我辦公室一趟。”
“沒空，我還要帶訓練！”湯姆賈諾維奇使了性子。
路易沒想到他在藍宮裏居然還有使喚不動的人。
這越想越不對。
“魯迪，你要麼把遠征叫到我的辦公室，要麼留下來陪我聊到晚上，訓練不用你帶了，老莫和湯姆（錫伯杜）會幫你的。”
和路易聊到晚上？
今天的開場白都已經聊到他當年解圍的方法有多麼錯誤了，再聊下去估計就要深挖他被一拳爆腦漿是多麼罪有應得了吧？
湯姆賈諾維奇不想在時隔多年後換一個視角看待當年的事。
“我這就去叫他！”