斯托克頓和米勒的事沒有引起更多的反響，因爲尼克斯今年已經出了很多的事了，大衆趨於麻木。
只是有一點非常確定，那就是尼克斯已經集齊了崩潰的所有條件。
即便是在外人看來，他們的內部矛盾也難以調和了。
路易首先控制住更衣室的氣氛，有問題的球員，該解決解決，解決不了就擱置，然後正常訓練。
這場看起來關乎系列賽走向的天王山之戰，便是在這種情況下開始了。
萊利今天仍然是平日裏那副打扮，大油頭，黑西裝，紅領帶，見到路易的時候，他像朋友一樣對尼克斯表示關切：“路教練，我真的希望你們一切都好。”
路易則笑答道：“確實是一切都好。”
“那樣我就放心了。”萊利和當初的路易一樣，對於成功無比渴望。
而且他不只是想要成功而已，他還想要完全的成功。
只有擊敗巔峯尼克斯，至少表面上看起來，還處於巔峯的尼克斯，開拓者的登基才能算是完美。
就像凱爾特人和尼克斯一樣，他們都以完美的姿態登頂，之後開始統治聯盟。
開拓者也想要如此。
今晚，尼克斯的首發沒有變化。
斯托克頓、米勒、威爾遜、坎普、尤因。
開拓者的首發卻變了。
喬丹、柯西、克利福德·羅賓遜、巴克利、薩博尼斯。
伊賽亞·托馬斯和拉里·南斯替補。
兩個沒受傷的全明星/巨星替補，只是爲了讓首發更好發揮，同時大大增強替補的進攻火力。
而且，從托馬斯和南斯的反應來看，他們對這個安排是沒有任何疑慮的。
曾幾何時，斯托克頓也不在乎被放在替補席上。
如今情況完全反過來了。
開局跳球，薩博尼斯爲開拓者贏下球權。
“薩博看起來充滿信心！”比爾·佘妮麗興高采烈地說。
喬丹外圍控球，路易對他有很多安排。
其中最重要的一條安排是，只要他控球，立即包夾。
尼克斯包夾喬丹，柯西被放空。
喬丹傳球給柯西，後者空位三分不中。
薩博尼斯全力卡位，和尤因對抗起來，兩人最終導致對方無法起跳，如此卻便宜了巴克利。
巴克利以極快的彈速跳躍起來，在兩頭怪獸手中搶到進攻籃板，補籃得分。
2比0
斯托克頓呼叫擋拆，開拓者選擇不換防，與之對位的喬丹硬擠人牆。
這一個回合的表現回答了關於爲什麼路易在對陣開拓者的時候經常讓斯托克頓替補的疑問。
當開拓者對待斯托克頓的擋拆進攻如2019世界盃各國後衛對待中國後衛的擋拆進攻那樣，選擇後撤或者硬擠人牆給你空間進攻的時候，你卻無能爲力，擋拆的價值將會大幅度降低。
斯托克頓顯然是無法在這種情況下如路易所願，把那個他媽的空位抓住，在對手的面前投進那個該死的球。
按照他的比賽思維，他會突破進去，或者橫傳給威爾遜。
可是，以開拓者這套陣容的防守和運動能力，斯托克頓突破進去，基本就是逛一圈傳球或者再回到原地重新組織。
斯托克頓的習慣是，能出球儘量出球，不要讓自己太過被動。
所以他會習慣性地把球交給威爾遜。
威爾遜面對羅賓遜，虛晃，運一步急停跳投，2比2。
下一個回合，開拓者的陣地戰把球交給低位的巴克利。
坎普所面對的巴克利，和之前遇到的拉里·約翰遜之流不同。
坎普能壓制大媽，能打爆蓋瑟斯，但他在巴克利面前展現出來的卻是弱勢的一面。
巴克利如推土機一樣向裏推進。
坎普一路退後，若不是尤因協防，巴克利的進攻已經得手。
由於尤因跑過去協防，失去了籃板位置，反應過來時，薩博尼斯已經站住了最佳的搶板位。
而尤因無愧爲當下最具影響力的內線，在所處位置不利的情況下，他先是使出小動作頂住薩博尼斯後腿，而後發力，令立陶宛人不得起身，將一個本不屬於他的籃板球搶到手。
“十年前，他甚至不會卡位。”路易欣慰地說，“你說他進步得有多大？”
湯姆賈諾維奇知道尤因能有今天的成就，路易是其中的決定性因素。
此時他只是點頭稱是，因爲那個籃板並不決定這場比賽的走勢。
喬丹斷下米勒的球，直接在三分線外出手。
“唰！”
“Come
on，
MJ！”
“Come
on！！！”
而後，喬丹防斯托克頓的擋拆進攻選擇後撤給投籃空間，嚴防突破。
這個套路又被路易稱爲“尼爾森路線”。
在路易所處的時代，這種套路專克沒投籃的殘疾後衛，現在卻變相剋制了理念跟不上的斯托克頓。
喬丹後撤，斯托克頓停球。
這樣的情況他已經遇到很多次，有時候會選擇直接投籃，有時候就會停球。
越關鍵的比賽，斯托克頓面臨尼爾森路線的時候越是猶豫。
他不敢拿自己的手感去賭。
這是他和穆罕默德·拉烏夫的區別，也是路易經常讓拉烏夫替換他的原因。
打敗魔法的只能是魔法。
這一次停球的結果是災難性的。
喬丹上前緊逼，當世最強攻防結合體的施壓，斯托克頓承受不住。
斯托克頓渴望找人接盤的意圖被喬丹洞悉，出手，切球，只發生在不到一秒的時間裏。
斯托克頓丟了球，開拓者的反擊風風火火地打了起來。
喬丹中路帶球，斯托克頓回追速度過慢，後續跟上的居然是威爾遜和坎普。
威爾遜纏住喬丹，不給他暴起扣籃的機會。
然而喬丹的最終目的卻是吸引尼克斯的防守，向後傳球。
跟上的巴克利，以凡人無法阻擋的勢頭完成終結。
7比2
“老路，該換人了。”趙遠征怕路易過於在乎斯托克頓的感受而不選擇換人。
路易沒有換人的意思。
他就站在場邊，等待斯托克頓運球推進，再平平淡淡地說：“約翰，如果我現在換你下場，你會不會感到沮喪？”
“你會，我相信你會。”路易誅心地說，“可是如果我不換你下場，除了你以外，你的隊友，教練組的成員，以及支持我們的球迷，他們都會感到沮喪，我希望你明白，只要對比賽有益，我不會在乎任何人的感受。”
說罷，路易就在斯托克頓對上喬丹的時候大喊拉烏夫的名字。
“穆罕默德！”路易朗聲道，“準備把那個容易感到沮喪的傢伙換下吧！”
路易想過斯托克頓會有什麼反應。
他有可能擺爛，有可能消極比賽，也有可能衝動行事導致失誤。
這個有史以來最純粹的控衛，他的指揮能力是尼克斯不可或缺的，但他不再活在一堆數據裏了。
曾幾何時，斯托克頓對路易來說，意味着純控衛的模板和高不可攀的助攻總數與搶斷總數，他從未深入瞭解過斯托克頓。
去年至今的斯托克頓，讓路易明白，即使是這樣一個球商卓絕的天才指揮官，也會讓嫉妒衝昏頭腦，也會因不安而置球隊利益不顧。
路易想過已經忘卻初心的斯托克頓會用更激烈的方式來對抗他。
但他從未想到的是，斯托克頓會恢復理智——就在路易刺激他的這個回合，他選擇把球傳到喬丹的腳上出界，保住球權，形成死球，讓自己被換下。
斯托克頓從場上走下來的時候，連看都沒看路易一眼。
但他說了一句話。
“我和你不一樣，我在乎所有人的感受。”
拉烏夫在他眼裏一定不能算是個人吧？
路易遲疑了一秒，直接看向拉烏夫：“上吧，如果他們給你出手的機會，直接投，別猶豫。”
拉烏夫應是，比賽再次開始。
拉烏夫上場後，喬丹的策略變了。
對斯托克頓，喬丹往往是在擠過擋拆和後撤防守中選一個。
喬丹選的最多的是後撤，因爲斯托克頓的投籃難以有效懲罰他們的防守。
而對於拉烏夫這個用投籃給他們製造過傷痛的球員，喬丹的防守方式只有一條——像瘋狗一樣擠過擋拆人。
並且，如果喬丹沒有及時擠過擋拆，跟着對方擋拆手出來的隊友要第一時間換防，然後，喬丹再接近夾擊。
開拓者的防守既靈活又有針對性，讓拉烏夫的第一次出手打鐵。
尤因搶下進攻籃板，二次進攻被薩博尼斯封蓋。
坎普搶到第二個進攻籃板，同樣被薩博尼斯影響，尼克斯幾次進攻不成，隨後又被開拓者打成一次反擊。
9比2