就在路易和湖人耐心地等待季前賽訓練營到來的時候，波特蘭開拓者宣佈與阿朗佐·莫寧的續約失敗了。
莫寧當初在費城鬧離隊，就是因爲眼紅便士的億元合同，於是想讓76人給自己一份7年1.2億的超級頂薪。
76人自然拒絕，雙方關係隨即惡化，莫寧被擺上貨架，開拓者花了大代價抄底拿下。
在帕特·萊利看來，7年1.2億續約莫寧確實有些溢價，但不是不能承受。
可那是在聯盟沒有出臺奢侈稅規則的情況下。
在紐約那個敗家子一頓猛如虎的操作爲尼克斯搞出3億奢侈稅後，情況已經發生了變化。
實際上，在上賽季結束時，帕特·萊利便向上遞交了辭呈。
他認爲他已經不能再給開拓者帶來什麼變化了。
保羅·艾倫私下同意了他的辭職申請，但希望他能堅持到球隊選中新的掌門人和主教練，畢竟，雖然萊利這些年在開拓者寸功未立，可他已經是所有未能在90年代取得成功的教練裏最接近成功的那一個了。
就算要換帥，也要換個響噹噹的大師。
結果，GM峯會開完，聯盟大張旗鼓地推出「奢侈稅」政策，對此一向敏感的艾倫在仔細比對奢侈稅的漲幅和工資帽的空間之後，直接把萊利辭職的事拋開了，只要求他務必把球隊的總薪資控制在5000萬以內。
艾倫不是不捨得花錢，只是要看這個錢花得有沒有價值。
如果能確保奪冠，就算薪資超過5000萬，咬咬牙挺一年也不是不可以，可是他看不到任何的希望。
如果給莫寧7年1.2億，波特蘭新賽季的薪資將達到6600萬美元，雖然還沒有紐約的7700萬那麼逆天，但它所能帶來的奢侈稅同樣是一頭讓人喪膽的巨獸——那是1.85億美元。
如果薪資空間被控制在5000萬以內。
假設開拓者新賽季的總薪水是4999萬美元，那麼他們只需要繳納5997萬美元的奢侈稅。
配上球隊的薪水，一個賽季的運作成本在1億美元左右。
這依然是一筆無論如何都不可能回本的買賣，但屬於可承受的範疇。
可以說，超級球隊正在被摧毀。
如同怪獸一般的奢侈稅將讓那些覺得自己很有錢的老闆喪膽。
而心灰意冷的萊利，在這種情況下，古怪地留在了波特蘭。
保羅·艾倫像是忘記了他的辭職申請。
萊利也沒有再申請第二次。
比被否認更可怕的是不被在乎。萊利已經感覺不到這位有錢的老闆對冠軍的渴望了，如果他的目的不是奪冠，而是使球隊保持競爭力的話，那誰在教練位置上都是一樣的。擁有喬丹和奧拉朱旺的開拓者，成績不會差到哪裏去。
萊利的內心充滿不甘，他覺得，自己不應該有這樣的結局。
可能這就是他沒有第二次申請辭職的原因，反正他的合同只剩下最後一年，與其就此放棄，不如最後再搏一搏。
造成休賽期風雲變幻的路易現回顧起奢侈稅這項政策，發現裏面的罰款太重了。
當下這個奢侈稅的懲罰力度是照搬未來NBA的，但當時聯盟的收入與今日不可同日而語啊。
之所以會出現尼克斯那種離譜的奢侈稅，主要在於小多蘭腦殘，不理解新規，也不屑於去了解，再加上工資帽制度還不完善。
雖然已經規定了大部分的事，但最關鍵的一點並沒有規定，那就是對於頂薪的限制。
當下聯盟的年薪第一人仍是尤因，他的合同是4年9000萬，平均一年2250萬美元，直接就佔了工資帽的2／3的空間。在推行奢侈稅的今天，尤因的合同太可怕了。
按照正常發展，聯盟的下一步計劃應該是對頂薪加以限制，但下一次勞資協議談判是1999年。
在未來的三年內，聯盟會誕生出怎樣的大合同是不可預測的。
來到自由市場上的莫寧發現大部分球隊都已經沒有空間籤他了。
唯一給他拋出大合同的球隊是克利夫蘭騎士。
他們爲莫寧送上了一份隊史級別的7年8000萬美元的合同。
這與莫寧當初索要的7年1.2億美元相去甚遠，可是，他已別無選擇。
莫寧接受了這份合同。
其實，這正是聯盟想要看到的事。
像莫寧這樣優秀的年輕球員本來就應該成爲其他新銳球隊的基石，而不是在波特蘭充當三號球員。
尼克斯的天價奢侈稅驚醒了很多人。
開拓者及時止損，熱火方面，在一系列續約之後，他們的總薪水同樣高達6000萬，那可怕的奢侈稅數字讓阿里森跳腳，急電沙菲爾，要求他把總薪水壓到5000萬以下。
現在各隊都已經結束運作了，還能怎麼壓？
沙菲爾傻眼了。
尼克斯那邊爲了擺脫天價奢侈稅更是在未來做出了各種離譜至極的事情，這是後話。
一手開創超級球隊時代，又一手終結超級球隊時代的始作俑者路易，清點了下湖人的薪資空間。
總體上，他們的薪資是健康的。
隊內只有四份大合同，分別是威爾遜4年5500萬、艾利斯3年1200萬、巴克利的4年3200萬和巴洛斯的5年3000萬，剩下的不是新秀合同，就是老將底薪。
湖人隊的總薪水不到4200萬，當然也要交稅，但比起那幾支超級球隊，小日子過得可是好極了。
九月初，在訓練營開始之前，路易召集了教練組。
教練組的新成員亞歷克斯·斯蒂文斯擁有了正式的職位。
他將成爲湖人隊的側翼發展教練和防守協調員。
防守協調員是橄欖球裏纔有的職稱，橄欖球比賽裏的防守協調員主要是管理防守球員的花名冊，監督助理教練，制定防守遊戲計劃並在比賽中指導球員防守。而路易不需要斯蒂文斯承擔那麼大的責任，他的職責主要有兩點，發展新秀的防守能力，並在比賽期間負責記錄球隊的防守數據。
這個防守數據非常私人。
路易要斯蒂文斯按照他自己的標準，評判隊內球員的防守表現。
路易要求工作必須詳細到每人每場比賽的防守數據。
從新賽季開始，湖人隊內將擁有每個人每場比賽貢獻「優秀的防守」和「糟糕的防守」的次數。