梳洗完畢之後,他招呼自己的僕人(也是侯爵家中僅剩的幾個僕從之一)備好馬車,然後徑直去喫早餐。
特雷維爾家的早餐是相當簡單的,白麪包配上清水而已。
芙蘭早已經坐到餐桌旁,靜靜地喫着麪包,看到兄長來到飯廳時,她並沒有打招呼,只是遞過了一個“你還記得答應過我什麼吧?”的眼神。
夏爾微笑着點了點頭。“交給我吧。”
喜色爬上了少女的面龐,讓她略顯蒼白的臉上泛起一片紅暈。
接着,芙蘭登上了自己的馬車前去她老師的畫室,繼續今天的課程。
她把一切都託付給了自己的兄長。
當簡單的早餐喫完了之後,夏爾走出房子進入庭院,踏上已經備好的馬車。
“去佩裏埃特小姐那裏。”他簡短地吩咐了一句。
由於去過那裏多次,因而僕從也沒有多問什麼,徑直往西邊的第十六區趕去。
經過一段時間的顛簸之後,馬車終於在布洛涅森林外的一座公館門口停下。
這座公館佔地廣大,外觀修飾得極其精緻,一看就價值不菲。對方的門房看到是夏爾的馬車,就徑直打開了門讓夏爾等人進來了。
這裏就是鼎鼎有名的卡特琳娜-德-佩裏埃特小姐所居住的公館。
在巴黎的文學圈子裏,佩裏埃特小姐一貫以熱情好客著稱,如同她“藍絲襪”的綽號一樣,她喜歡在自己的公館中宴請那些詩人和作家,傾聽大家暢談法蘭西文學的歷史和新思潮。久而久之,這個沙龍成爲了巴黎文學和出版圈子的頂級沙龍之一,許多鬱郁不得志的青年作家和詩人,在這裏開始其揚名立萬的征程。
【在18-19世紀,經常有一些女青年組織聚會,互相清談人生理想,或者討論知名作家詩人的文章和詩歌,歌德和拜倫都是這種文學沙龍的偶像,吸引了大批女粉絲追捧。法國人將這種文學女青年戲稱爲藍絲襪。】
沒錯,卡特琳娜-德-佩裏埃特小姐正是個文學女青年。
然而,在夏爾的眼中,她卻不是一般的文學女青年,主要原因有兩個:
第一,她很有頭腦——這一點足以讓她和百分之九十的文學女青年截然不同。
第二,她很有錢——這一點足以讓她和百分之九十九點九九的文學女青年截然不同。
一個有着幾百萬身家的文學女青年,已經不能算作文學女青年了,而是知名的文學評論家、藝術贊助人、法蘭西璀璨的文學瑰寶的守護女神——至少那些出版商是如此說的。
而今天,夏爾正是因有求於這位守護女神而來的。
當他走進公館的客廳時,穿着一襲寬鬆的長裙坐在沙發上正和客人們攀談的卡特琳娜一轉頭,然後她眼睛裏露出了和善中略帶戲謔的神采。
“哎呀,我們那位鱉拿巴的信徒來了啊,可要留神別讓他把這裏變成戰場!”然後用手勢示意夏爾也到這邊沙發來坐。她的玩笑讓客人們都笑了。
【法國西北部諾曼底、布列塔尼等地的死硬保王黨分子經常將波拿巴(bonaparte)加一個字母u,故意讀成鱉拿巴(buonaparte),以示輕蔑。藍絲襪在此借用,用來調侃和打趣身爲“拿破崙派分子”的夏爾。】
卡特琳娜有一張頗爲精緻纖細的面孔,她棕色的眼瞳與栗色的頭髮搭配得甚爲相宜,看上去是一位傳統的嬌弱貴小姐。然而細直而挺立的眉毛,偶爾會在不經意間泄露出主人剛強堅毅的本質。
“哦,那又是爲了什麼呢?”卡特琳娜淺笑起來,“難道是爲了來這兒找樂子?”
“我倒也希望這樣,可是很遺憾……”夏爾搖了搖頭,用眼色暗示對方自己現在有些正經事。
“哦,那真是遺憾。”卡特琳娜看懂了夏爾的眼色,她歉意地對客人們笑了笑,客人們連忙起身告辭。
待客人們都離開之後,她吩咐自己的僕人送來了兩杯咖啡放在茶几上,然後做了個手勢讓僕人退下。
卡特琳娜的笑容越發濃厚了,她拿起一杯咖啡送到脣邊,眼睛卻玩味地盯着夏爾。
“我親愛的朋友,現在該說您的來意了吧?”
“我來跟您打聽消息。”夏爾乾脆地回答。
沒錯,在表面上文學女青年人畜無害的僞裝之下,卡特琳娜是一個消息極其靈通的人,無論是政商界還是別的方面,她都能知道一些常人所不知道的東西。
在極其偶然的情況下,夏爾發現了這位小姐的真面目,而後夏爾就多次找她打聽了情報,也曾賣了一些情報給對方,至今爲止算是合作愉快。
“哪方面的消息呢?”卡特琳娜鎮定地問。
“萊奧朗侯爵家的事。”夏爾直接回答,“我聽說他們家的小女兒,最近被送進了修道院。雖然如今這種事兒說起來並不稀奇,但是……在女兒還僅僅才十五歲時就送進修道院畢竟不太常見,想必裏面應該是有些原因的吧……”
“哼呵呵呵”卡特琳娜突然噗嗤一笑。
“怎麼了?”夏爾有些摸不着頭腦。
“我的朋友,什麼時候你居然看上別家的姑娘了?這可是奇聞啊。”卡特琳娜將杯子放回碟子上。
“並不是你想的這回事。”夏爾否認了對方的猜測,“不過看你的樣子,看來你真是知道點什麼了?”
夏爾表面上看着手中的咖啡,餘光卻一直盯着對方的反應。
卡特琳娜仍然是那副似笑非笑,莫測高深的表情。
“這事兒您應該比我更清楚纔對啊,我的朋友。”
“嗯?”夏爾有些錯愕。
卡特琳娜站起身來,慢慢地走到窗邊,看着遠處森林的景緻。
“萊奧朗侯爵不是將成爲您的親戚了嗎?伯爵先生。”
【法國貴族的法定繼承人,在承襲爵位之前,人們用將要繼承的爵位低一等級的貴族封號來尊稱,比如公爵的兒子會被稱爲侯爵,伯爵的兒子會被稱爲子爵】
夏爾又吃了一驚。“什麼意思?”
卡特琳娜慢慢地轉過身來,親切至極地看着夏爾。
“萊奧朗侯爵的長子萊奧朗伯爵,將在近期迎娶您的堂姐,特雷維爾公爵的孫女兒夏洛特-德-特雷維爾小姐。所以您看,他們家很快就是您的親戚了……”
聽到這個消息後,夏爾的眼眶驟然睜大,不過片刻後他就控制好了自己的情緒。“原來如此。”然後他歉意地對對方笑了笑,“就如您所知道的,我的爺爺和公爵雖然是兄弟,但是相互間的關係很不好,兩家平時的來往很少。所以這個消息我纔剛剛得知……”