說實話，他爲了這事來求夏洛特，倒也不是純爲了看上了她的那份嫁妝——如果只想建廠的話，比那個更好的地方不有的是？他這麼做，也是爲了找個更好的理由，讓夏洛特能夠暫時抹開那些立場、政見還有其他的煩心事，和夏爾重新和好，更加是爲了抹平心中對夏洛特的負疚感。
看來，雖然對夏洛特撒了很多謊，但是這次他是認真的，他確實打算到時候就同夏洛特結婚。
夕陽之下，在充滿了花香的小花園中，兩個青年人的影子緊緊地挨在了一起。
“你還抓着我幹什麼！”好一會兒之後，大感羞慚的夏洛特終於低聲呵斥了夏爾，“我要回去了！你不是要向我父親征求意見嗎？等下喫晚餐的時候你就去問問他吧！”
雖然她的臉上還是裝得怒氣衝衝的樣子，但是夏爾卻能夠感受到她那份喜上眉梢的歡欣之情。可想而知，這個突如其來的承諾，對夏洛特來說究竟有多大的意義。
然而，雖然看上去同樣沉醉其中，但是夏爾在內心深處卻十分地冷靜。
看着這個眼角都洋溢着興奮的姑娘，他再度在心裏確認了一個事實。我不如她愛我那樣愛她。
不管性格有多麼執拗高傲，世界觀裏有多少陳腐之見。但是夏爾必須承認，夏洛特對他一直是有着滿心的愛意的，甚至是那種近乎於執念的迷戀。
雖然他無法以同樣熾烈的感情來回報。不過，他的堂伯父說得很對——說到底，這世上又有幾個人是純粹爲了愛情與激情去結婚的呢？能夠被這樣一個女孩子從小就認定爲可以寄託此生的幸福，這本身就是一種難言的榮幸吧。
“我一定會讓她幸福的。”他在心裏默唸了一句。“如果這樣愛我的人，跟着我還要受苦，那我這兩輩子都豈不是白活了！”
然後，他重新笑了起來。
“嗯。好吧，我們快去吧，別讓老人家久等了。”
………………
在公爵府中的餐廳裏。夏爾正式將自己的那些請求說了出來，然後小特雷維爾公爵隨口用一句“那個莊園是我們送給夏洛特的嫁妝，你們愛怎麼擺弄就怎麼擺弄吧”給打發了，顯然。他們也同時默認了兩個人到時候結婚的約定。
於是。今晚的晚餐特雷維爾公爵府上難得地其樂融融，最近一直有些壓抑的氣氛，也在這件大喜事當中化爲烏有了。
直到接近深夜之後，夏爾才告別了自己的親戚們，乘坐馬車回到了自己的家中。
一回到家裏，他直接就走向了特雷維爾侯爵的臥室，那位老人也坐在牀頭上。
“夏爾，你回來得比我想得要快啊。”帶着一種滿是調侃的笑容。老侯爵看着自己的孫子，“怎麼樣。一切還算順利吧？”
“嗯，託您的福，一切都還算順利。”夏爾點了點頭，“夏洛特答應了我的提議。”
“全部的？”
“全部的。”
“太好了！”聽到了這個好消息之後，老人禁不住笑逐顏開，握緊了拳頭，“小子，你可真行啊！終於沒讓我和我那個哥哥失望！我們老早就盼望你和夏洛特能夠最終成婚了！”
夏爾當然能夠體會到那種老年人看着小輩準備成家時的那種興奮，所以也不多說話，只是陪着笑了起來。
笑了一會兒之後，老人的表情又重歸於嚴肅。
“夏爾，既然你已經做出了這個決定，那麼接下來有很多責任你就必須承擔起來，家庭對我們來說可不僅僅是一個詞兒而已，這是一種責任，是一種信仰，和上帝一樣重要！我知道，你是個聰明人，所有我不想多說什麼，那些大道理你肯定比我這樣的老人要懂得多。但是，你要明白，有些事對你來說是必須要去承擔的義務，而不是可以隨意糊弄的藉口，你明白吧？”老人的臉上閃過了一絲深情。
“現在，看着你的事業已經開始起步了，我很高興，也很激動，我知道你所能做到的不僅僅只是這些而已。而且，我真的希望能夠活着看到我曾孫子降生的那一天……就爲了這個夢想，你放心吧，我一定不會讓上帝把我給提前帶走的。”
聽到了這句話之後，夏爾不禁心裏有些發窘，說不出話來。
“好了好了……我明白你現在在想什麼，誰沒年輕過呢？”看到孫子尷尬的模樣，特雷維爾侯爵也不再繼續說這個了，笑着轉移了話題，“夏爾，你準備大幹一場，你的爺爺也沒有準備閒着的，我最近已經在走以前的關係，看上去已經很有眉目了。只要波拿巴先生能夠儘快走到臺上，我就能被軍隊重新徵召，重新成爲一名將軍。你知道的，波拿巴現在多麼希望能夠得到軍隊的支持，所以他肯定急切地盼望着支持者裏面能夠又多上一位將軍，他一定會暗自竊喜的吧？哈哈哈哈，真沒想到我還有能夠重新帶兵打仗的一天！上帝終於讓我們的黴運一掃而光了！”
“年輕人，別擺出那麼傷心的模樣，你不是應該爲我高興嗎？”他仍舊微笑着，兩鬢的白髮都顫動了起來，顯得十分意氣風發，“能夠帶着大軍爲國出征，那是多少人兒時的夢想，多少人做夢都想得到這個機會呢？如果我真的實現了，你應該爲我的幸運感到激動纔對！”
說起這裏，他重重地拍了一下夏爾的肩膀。
從這重重的一拍當中，夏爾徹底感受到了老人的意志和願望有多麼的堅決。不過，他也早就預料到了這個結果，因此從一開始就沒打算規勸了。不僅不打算規勸，他還想要儘自己全力爲爺爺未來的征途添上一份力——順便讓自己也從中沾光。
“爺爺，說到這裏，我正好還有一個請求想要跟您說。”夏爾擡起頭來，頗爲嚴肅地看着老侯爵。
“什麼？儘管說吧。”老侯爵雖然有些驚奇，但是馬上點頭答應了。
“您聽說過電報吧？”夏爾低聲問。
“電報？”老人皺了皺眉，不過他很快從腦海中找到了對這個詞的印象，“就是那種用電線來傳遞消息的東西？”
“沒錯就是那種東西。”夏爾知道沒必要詳細解釋，對方只要知道個大概就好。
“你想拿它做什麼？”侯爵更加驚奇了。
在如今這個年頭，電報線已經不再是聞所未聞的東西了，但是對它的意義，還沒有多少人能夠看個通透。
“爺爺，您也知道，現在電報是個多麼時興的東西。我看，它遲早要鋪遍整個歐洲大陸，成爲政府和商家傳遞消息的首選。”夏爾鄭重其事地看着老侯爵，“您看，它現在就已經鋪到了布魯塞爾，接下來呢？倫敦，柏林，維也納，甚至莫斯科還有拜占庭，這些地方都會被電報線連成一張網……”
【法國政府在1845年春季建設了一條實驗性的電報線路，連接着兩個最重要的城市——巴黎和里昂。不久之後（1848年），巴黎與布魯塞爾（當時是比利時的金融中心）之間電報線路開通，成爲了法國的第一條國際性線路。雖然經歷了二月和六月的風潮電報線的建設有所延緩，但是總體上，法國和歐洲大陸的電報線路建設仍舊十分快。
在1850年，首條海底電纜橫越英吉利海峽，把英國及歐洲大陸連接起來。英國也正式連入了歐洲的電訊網絡當中。同年底，巴黎-柏林的電報線路也告開通。】
頓了一頓之後，夏爾繼續說了下去，“想想吧，有了這個東西，軍隊將會變得有多麼便利！消息可以瞬間從前線傳回到法國本土，不管是關於什麼方面的。打個比方吧，如果未來在黑海附近我們真的同俄國人打仗的話，如果沒有這東西，我們傳遞消息來回就要多少天？而有了這個的話，如果您的部隊缺乏了某些物資，糧食、被服甚至炮彈，不管是什麼，只需要幾個小時，我們國內就可以籌集物資了，然後趕緊給軍隊送過去……”
聽到了夏爾的敘述之後，老侯爵緊緊地皺了皺眉，顯然陷入了思索。
“聽上去很有道理，所以，你是想要做什麼？”
“我要做的十分簡單。”夏爾的聲音放得更低了，“我們可以通過這些線路來壟斷信息……您想想吧，只要您讓我們的人獨家使用這些信息，我們就可以先人一步地得到戰場的情況，然後……然後我們就可以用這些信息來大發橫財了。只要先比別人提前幾個小時知道大捷或者大敗，我們就可以在交易所裏面無往不利！”
聽到了孫子的解釋之後，老侯爵終於明白了他的意思。
“不愧是我的孫子，想得真是通透！”他突然感嘆了一聲。
我也只是拾人牙慧而已，夏爾在心裏慚愧地說了一聲。
“這事兒不止要靠想法超前，還得靠權力來庇護。”夏爾笑了笑，“如果您進了軍隊之後，您可以想辦法，讓我來獨家供應有關於軍隊的信息，爺爺，只要這事兒辦成了，我們就什麼都能辦成了……”
“我明白了。”沉默了片刻之後，老人重重地點了點頭。(未完待續。。)
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