“德-特雷維爾先生，請問您有什麼指示呢？”他低聲問。
“指示倒也談不上只是有一些話需要轉達給您而已。”夏爾臉上還是擺滿了笑容，“您派駐的是撒丁王國，根據我們現在所得知的情況，它是一個充滿了活力的國家，而且有了一個十分有雄心的國王。”
“是的，先生，您說的沒錯。”這位大使連忙點頭附和，“撒丁王國是如今意大利地區最爲強大——也許我該說是唯一強大的國家，他們的新國王維克托-伊曼紐爾二世國王陛下是前年剛剛繼位的，他現在三十出頭，精力十分充沛，一心想要擴大他在意大利的勢力——”
“直到統一意大利爲止？”夏爾反問。
“是的，先生，就我所見，他確實是這麼想的。”大使又點了點頭。“這位國王陛下毫不隱瞞他的決心，而他的首相卡富爾也具有同樣的信念，他們堅信締造一個統一的意大利是撒丁王國的必然使命。”
“噗……”
聽到他這番話，很多人忍不住笑了出來。
沒錯，在如今的歐洲人眼裏，分裂了已經上千年之久的意大利，無非就是個地理名詞而已，沒人相信撒丁王國和那個名不見經傳的維克托-伊曼紐爾二世國王能夠完成這項業績——其實按理來說，以撒丁的實力和這位國王的個人能力來看，他們本來也不應該能夠完成這項業績纔對。
但是，後面的“歷史”證明了，雖然他不會打仗，至少他會利用時勢，還能找好大腿來抱。
撒丁王國從幾十年之前開始就已經在尋求法國的幫助了，那時候法國還在復辟王朝時代，雖然在二月革命的衝擊當中兩國關係有所受損，但是在路易-波拿巴開始掌權之後。出於現實的政治需要，撒丁王國又開始尋求與法國同盟——或者說，接受法國的庇護。
“他們對法國——對總統先生的態度怎麼樣？”夏爾低聲問。
“他們對法國的態度一如既往。”大使頗爲審慎地回答，“只要法國願意支持他們，他們就樂意做法國的好朋友。”
接着，他放低了聲音，“在我這次回國的時候。國王陛下還特意召見了我，告訴我他十分高興地看到……法國即將再次順應上帝的召喚。成爲一個君主國。作爲一個君主，他十分樂意看到自己的兄弟坐上法國的皇座。一個君主制的法蘭西，肯定是撒丁王國最好的朋友，而撒丁王國也同樣願意爲法國君主赴湯蹈火。”
“哦！說得太漂亮了！”夏爾忍不住輕輕地拍了拍桌子。“法國也樂意和它成爲朋友。德-拉德尼先生，看來您的工作做得十分好，您有效地維護了法國和撒丁王國的關係，完成了您的職責。”
在旁邊同僚們的注視之下，德-拉德尼頗爲自得地挺了挺腰。“這是爲法國的利益服務。”
他抓住這個機會，搶先一步在其他人之前。借撒丁國王的口說出了擁戴總統稱帝的話，這是一舉雙得的舉動——既表現出他工作得力，拉攏住了撒丁；又表明他的政治立場正確，在大是大非的問題上毫不含糊。
“很好，既然如此，那您回去之後準備一份報告吧，寫一下您對如何拉進同撒丁王國的關係的看法。我會轉達給總統先生的。”夏爾朝對方讚許地點了點頭，“總統已經注意到了撒丁王國近期對法國的友好表示，他樂意讓這個友好的王國處於他的庇護之下。”
他這麼說，一是出於對同僚的嫉妒。不想讓對方大出風頭，二也是爲了維護法國和奧地利的關係，不想要看見夏爾因爲無知被利用，而損害了法國的利益。
“我知道您的意思，先生。”夏爾做了一個手勢，示意他不要再說下去了，“撒丁王國實力怎麼樣，並不是最爲至關緊要的問題，或者說，它的實力遠遠不如雄心，對我們來說反而是一種好事。”
所有的目光都聚焦在了他的身上，這種感覺確實十分美妙。
“關鍵是，總統先生需要一個附庸國，來提高他在歐洲的地位——撒丁王國雖然不強，但是卻擁有足夠的實力來充充門面，做個跟班它還是不錯的。”
“可是他們太危險了，法國隨時有可能被它煽動到和奧地利人的直接對抗當中，如果那樣的話，法國就將會被跑到不可測的風險當中。”德-埃洛蒙伯爵禁不住繼續開口了，“特雷維爾先生，我聽說……我聽說您比較親奧，那麼您最好就不要同這些撒丁人太過交好……”
夏爾的臉色慢慢沉了下來。
“判斷法國、乃至判斷我自己應該怎麼做，是我們的責任，而不是其他人的責任！”他以一種近乎於呵斥的語氣，強行打斷了對方的話，“再說了，我希望得到奧地利人的青睞和我希望加強同撒丁人的關係，兩者並不矛盾，甚至可以說是有促進作用的。當一個人手中拿着一根棍子的時候，旁人總是比較樂意同他交好的。撒丁和奧地利人互相爭鬥，那不是正好就給了我們參與其中的機會嗎？”
在國際交往當中，尋求交好某國的時候，其實某種意義上更加需要反制對方的手段。有了撒丁王國這條惡犬作爲恐嚇，奧地利人一定會更加忌憚，到時候他們想要保住現有利益就必須要尋求法國人的幫助——哪怕再怎麼心中不甘，現實政治的考慮也會壓過感情需求。
1866年之後，奧地利人就是以同樣的不甘成爲德國人的忠實盟友的。
“您的話倒也有道理……不過我們真的能夠控制住撒丁人嗎？”雖然明知道特雷維爾已經十分不高興了，但是德-埃洛蒙伯爵還是有些猶疑，“一旦他們失控。您的打算恐怕也會隨之失控。”
“這個我會考慮的。”夏爾隨口回答，“現在這些還只是構想而已，我們要等到一切都成爲現實之後再進行思量。德-拉德尼先生，記得早點將報告給我，可以嗎？”
“好的，先生。”對方連忙答應。
當夏爾以這番話將話題終結之後，氣氛一掃剛纔的輕鬆。反而變得有些凝重起來，人人都在暗中揣度夏爾以及他代表的那個人的想法。