“沒問題，如果你真的只是如此的話。”老侯爵還是平靜地看着他，“不過我剛纔在樓上，總感覺你們兩個親暱得過了分，我知道你一貫理智，不過畢竟這種事太重要，所以我想我最好還是提醒你一下。”
“好吧，也許確實有點兒，我以後會注意的。”夏爾不敢再就這個問題和他爭辯了，“好了，您還有別的事要交代嗎？沒有的話，我去找您的祕書了，我還有些事要交代給她。”
“沒事，你儘管去找她吧，和她多聊聊，好好玩玩。”老人的臉色馬上轉好了，輕鬆地揮了揮手，“要不今晚你就別回去了吧？反正在這邊留宿夏洛特也不會說什麼。”
夏爾的臉色變得很古怪了。
“您好像很希望我背叛妻子？她是您的侄孫女啊？”
“背叛？不，當然不了，我只是希望你放鬆一下而已。”老人馬上搖了搖頭，“我知道你愛夏洛特，不過我想她懷孕這麼久，你總該找個消遣吧？與其在外面找人，還不如找靠得住的人。”
夏爾一時沒有回答，因爲他不知道該如何作答。
於是，老人看着他的視線也變得奇怪了。
“你不會真打算爲夏洛特守貞吧？”
夏爾還是無言以對。
“有時候我真的難以相信你也姓特雷維爾，夏爾你什麼都好，就是這方面太拘束了。”老侯爵一臉‘別傻了，孩子’的表情。“你知道年輕和健康是多麼寶貴的資產嗎？你不趁着這些時候體驗生活的美好，反而放着讓它白白流失？那樣等到老了你只會留下一堆的後悔而已。”
“可是……”夏爾還想說什麼。
“我知道上次的事情給你帶來了心理的陰影，你生怕再鬧出那樣的事來，給自己招惹麻煩。”老人嘆了口氣，“可是，孩子，害怕能得到什麼呢？只要做得聰明。你照樣可以行動自如。沒錯，你靠着你的努力，得到了爲所欲爲的資格，那爲什麼不以爲所欲爲來獎賞自己呢？不然的話，你這麼努力還有什麼意義？”
老人拍了拍肩膀，“好了，聽我的吧。瑪麗是個好孩子，我想她會樂意陪伴你的。”
夏爾感覺自己再也聽不下去了。
“我先去忙了。您繼續休息吧。”他跌跌撞撞地起身，然後離開了客廳。
“可憐的孩子……”看到自己鍾愛的孫兒離開的背影，老人不禁搖了搖頭。
…………………………
此時的瑪麗，正好也結束了自己的任務，剛剛回到房間休息。
因爲剛剛指揮人們一起將那些畫作裝走又卸下來保存，所以她現在感覺自己渾身都有些燥熱，因而一回到房間就打開了窗戶，然後褪下了裙子，只留下了貼身的白紗連身襯裙。同時坐在窗臺拿着扇子給自己扇風。
“誰啊？”
當門被敲響的時候，她隨口就問了一句。
“是我。”夏爾低聲回答，“我有事要跟你交代一下。”
當聽出了竟然是僱主找自己的時候，瑪麗先是一驚，飛快地重新跑回到了牀邊，打算重新穿好裙子，但是她忽然愣了一下。然後將裙子重新放在了牀上，臉上露出了奇怪的笑容。
“我是想……”夏爾剛剛下意識地回答。卻在看清楚了對方的打扮之後，驟然停了下來。
“呃……”他看着似笑非笑的瑪麗，然後視線微微往下移動，落到了胸前那大片大片雪白的肌膚上面，一時間竟然沒有挪動開。
“你……先換下衣服？”片刻之後，他終於反應了過來，然後轉身打算先離開。
“不。不用這麼麻煩，您來跟我說完事就行了，”瑪麗早有所備，微笑着抓住了他的手。
她想要把夏爾拖進來，但是一時沒有拖動，“怎麼，您想讓我們就這樣站在門口讓大家看嗎？”
“好吧。”夏爾只好點了點頭，跟着走了進去。
“請問有什麼事情要交代我呢？先生？”關上門之後，瑪麗笑語吟吟地向坐在牆邊的夏爾走了過去，坐到了他的旁邊。
“嗯，其實就是有些安排，你最近有空嗎？我想讓你陪芙蘭去南方一趟。”夏爾低聲說，“她有事要幫我處理，但是我怕她沒經驗做不好。”
“什麼事呢？”瑪麗再問。
“是這樣的……”夏爾原原本本地跟她解釋了一下。
一邊解釋，他的視線也不由自主地不斷遊移，落到了脖子一下的地方，因而他的語速和平常反而慢了不少。
“您是想要叫我陪在芙蘭身邊，協助她把事情辦好，免得她吃了虧……”等聽完了夏爾的話之後，瑪麗低聲說，“順便也在她身邊看着她，免得她突發奇想和蘿拉搞什麼陰謀？”
“有時候你說話可以不那麼直接。”夏爾眨了眨眼睛，“不過我確實是這個意思。那麼，你可以去做嗎？”
“當然可以了，我說過很多次了，我樂意爲您辦事，您儘管吩咐我就行了。”瑪麗不假思索地回答，“您放心吧，動身之前我就會把我們需要的東西都安排好。”
“我就知道！你真是太靠得住了！”夏爾十分高興地點了點頭，“這件事我覺得你是最合適的人選，你熟悉鐵路的事務，又長期呆在她身邊，可以好好地爲她幫忙。當然，請你放心，應得的獎勵我是會給你的。”
“什麼獎勵呢？”瑪麗有些好奇地問。
夏爾遲疑了一下。
事到如今也沒必要隱瞞了，對於這個經過了多次考驗的忠實走卒，他可以一定程度上坦誠相見。
“我遲早會當上大臣，而一等我當上大臣。我就會搞一個鐵道聯合會，把現有的所有鐵路公司都召集進來，然後淘汰幾家不合適的，藉此實行牌照制度，以後只有政府發放牌照才允許介入鐵路事業，否則一根枕木也不許造。”夏爾低聲向她解釋，“對。這將是一個壟斷企業組織，它是用來排斥新入行的企業順便整合整個國家鐵路網的。你到時候可以在裏面謀一份職務，順便充當我的耳目。我想這個用來做你的獎賞，應該是夠分量了吧？”
確實很好，太漂亮了，這不是說，我即將成爲在幕後影響國家經濟的人之一了嗎？瑪麗的心裏燃起了熊熊的烈焰。