“我原本以爲要面對狂風暴雨，倒沒想到這麼容易就過關了。”艾格尼絲突然說，“他倒是比想象中要剋制，只是悲傷但是並沒有失去理智。”
“任何人看見殺死自己唯一一個兒子的人，都不會很高興。”夏爾略有些不快地回答。“您對他有些太過於刻薄了。”
“難道這還是我的錯了？”艾格尼絲冷笑，“難道我是平白無故去殺死您父親的？”
“……我不是這個意思，您當然有您的理由，所以我們現在也不想再提及此事了。”夏爾最後嘆了口氣。“這件事就讓它徹底過去吧，誰也不要再提了。”
艾格尼絲是把爺爺當成悲劇的責任人之一的，因此她能夠好聲好氣和他說幾句話，並且把埋葬埃德加的地點告訴給這個老人就已經算是仁至義盡了，也不能要求太多。
“是啊，那就讓一切都過去吧。”艾格尼絲輕輕點了點頭，剛纔臉上的那種尖刻驟然消失不見，反而顯得有些悵然，“現在一切都結束了，你已經成爲了對國家不可或缺的優秀人物，想必愛麗絲也會很欣慰吧。至於我，也終於可以按照自己的喜好來生活了。”
“那麼，我恭喜您。”儘管理論上來說艾格尼絲是自己的‘殺父仇人’，但是夏爾覺得埃德加應該早點死了纔好，否則也不至於耽誤艾格尼絲這麼多年。
是啊，耽誤太久了。
他打量着面前的姨母。
雖然她的面孔還算是白皙光潔，殘留有青春的餘韻，但是卻已經在眼角出現了微細的皺紋，顯然已經開始走上下坡路了。
驀地他感覺有些悵然。
是啊，我又有什麼資格責備她呢？她纔是受害者，也是其中付出最大的人。甚至我應該感謝她，爲我們解決掉了一個麻煩。
“對不起，我不該這麼跟你說話的。”他微微躬了躬身，然後致歉，“我衷心祝願您接下來能夠開心地過下去。”
“總算你還留着最後一點點良心。”艾格尼絲微微笑了起來，“對了，有件事我想問下你。”
“請問吧？”夏爾有些好奇。
“我聽說一些有關於你的事情，嗯……比較負面的事情。”艾格尼絲難得地猶豫了一下，顯得有些尷尬。“我想跟你查實一下。”
“什麼事情？”夏爾仍舊摸不着頭腦，“您……您也知道的，幹我們這一行的，誰也免不了做一些不那麼光彩的事情，而且我們每個人都政敵很多，所以難免會有不少人說我們的壞話，我請您不要放在心上。”
“不，不是政治上的事情，你們這些政治家爭的那些問題我不關心，反正已經夠骯髒的了，大家都知道名利場上沒有好人，別人怎麼說你也不關我的事，我要說的是別的事情。”艾格尼絲搖了搖頭，“我聽說你私下裏過得很風流，和很多女士來往過，對嗎？”
呃……
一瞬間夏爾不知道該怎麼回答，他下意識否認，但是在姨母的視線面前卻怎麼也說不出口，她看來是聽到了許多風聲了吧，否定沒有意義。
“並不是很多。”最後，他只能給出這樣一個曖昧含混的回答。“只有有那麼一兩位過從甚密而已。”
“你還真是……”艾格尼絲皺起了眉頭。
十年不見，面前的這個人已經從少年成長成了一位青年，變成了一個權勢赫赫的大人物，並且做下了傲人的勳業。然而，也變成了一個和其他年輕人一樣招蜂引蝶的浪蕩子，在追名逐利的同時，也放縱着自己的慾望。
只是……她仍舊覺得有些難以接受。
“難道你不覺得愧疚嗎？夏洛特那麼愛你。”最後，她禁不住質問。
“我……我有時候確實覺得有些愧疚，”猶豫了一會兒之後，夏爾終於點了點頭，“確實我覺得很對不起夏洛特。”
“是啊，你當然對不起她了，她愛着你，和你結婚，然後生下了你的孩子，並且願意和你共度一生，”艾格尼絲冷笑了起來，“可是你呢，你用什麼來回報她的？就用私下裏的背叛嗎？別忘了，她不管對別人怎麼樣，對你可是十分貞淑的，難道你還想找到比這更好的妻子嗎？”
“您說的我知道，我都知道……”夏爾再度點了點頭，“所以我會用我能夠給的一切來補償她的。您看，現在她可是整個社交界的焦點，全國的太太們都豔羨她的地位……”
“好一個補償！你以爲用錢用地位用頭銜就能抵消掉愛的欠賬了嗎？”艾格尼絲禁不住擡起手來，就像當年那樣揪了一下他的耳朵，“我什麼時候教過你這樣對待別人了？難道你就不能以忠誠回報忠誠，一心一意地對待你的妻子嗎？”
“很抱歉，我不能。”
“什麼？”夏爾如此乾脆的回答，讓艾格尼絲一時都沒有反應過來。
“是的，我不能，非常抱歉。”夏爾嘆了口氣，然後突然伸手拉住了對方的手，走到了二樓走廊的窗戶邊。
此時，樓下的音樂聲和人們的交談聲直竄進他們的耳朵裏，好不嘈雜。
“您聽到了嗎？這裏很吵是吧？因爲人太多了。是啊，人太多了，而且越來越多。我有很多部下，也有很多朋友，他們忠誠於我，我也通過他們去謀求權勢、達成我自己的目標。現在他們的前途、他們的希望都在我的身上，他們和我共進退，我榮耀發達了，他們就能夠跟着飛黃騰達，我失勢了，他們也一定會前途無望……我……我已經不是一個人活着了，難道我能夠任性行事，隨隨便便就把他們的希望給弄個粉碎嗎？不，我不能！同樣，對一些……嗯對一些我十分欣賞喜愛的女子來說，我也是這樣，她們要麼是我的助手，要麼爲我幫了大忙，她們已經爲我奉獻了太多東西，也寄託了太多的期望，我不能說拋開就拋開，也必須爲了她們的期待而做到底，是的，到現在我已經沒辦法放棄了，只能帶着夢遊者的確信一直走下去，直到終點爲止！”
“好一番歪理啊！照你這麼說，你這反倒是負責任了？明明是自己剋制不住慾望四處留情，反倒說得好像自己在做什麼好事一樣！”艾格尼絲氣極反笑。“難道回報那些女人的方式就是揹着妻子偷情嗎？難道你就不能以其他方式爲她們謀求幸福嗎？不，不要騙自己了，您是有辦法的，之所以不那麼多，完全不是出於什麼冠冕堂皇的理由，而是你的個人私慾！你就是爲了滿足私慾才揹着妻子做那些放蕩的事的，就和其他人一樣。”