毫無疑問，路易-波拿巴沒有任何的名譽可言，他是一個野心家、是一個僞裝成偉人的騙子，一個鎮壓自由人的殘忍劊子手，在歐洲的任何角落——包括自己篡奪的國家之內——都沒有任何信譽可言，卻得以娶到一個古老的王族世系的傳人，用她的姓氏和名望來妝點自己實際上毫無威望可言的帝國。
爲什麼他能夠這樣肆意妄爲，並且看上去一直諸事順遂呢？
爲什麼如此荒唐可笑的一羣人，看起來卻在節節勝利，並且一再地可以拿這些輝煌的場面來沾沾自喜、自我炫耀呢？
難道他真的如同自我吹噓的那樣，有上帝在冥冥之中賜福嗎？
當然並非如此。
因爲他們面對的對手，暫時不是人民這個歷史的力量之源，而是一個衰退腐朽，並且日漸爲時勢所逼迫、變得開始有些荒唐可笑的舊式的貴族階級，正因爲敵人無比孱弱，所以他們會節節勝利，直到把他們都打得棄械投降爲止。
路易-波拿巴是被那些已經在革命後的混亂中嚇得魂不附體的法國人所勉強推上臺的，不管他怎麼樣包裝自己也避不開這一個事實。只是因爲法國人覺得在他和徹底混亂之間還是他稍稍可愛一些，所以他才得以上臺，實際上比起任何一個皇帝（包括他那位伯父）來，他都要更加沒有底氣、更加小心翼翼。
是時勢造就了路易-波拿巴這個怪物和他荒唐的帝國，而不是波拿巴在創造時勢。
歷史，在人類進化出社會這樣一個龐然大物之後，在本質上就是財富的轉移，當某個國家財富被永久固定在某一個階層或者某幾個家族的時候，我們就可以蠻有把握地說——這是那個國家歷史的黑暗時期，甚至可以說它是一潭死水，什麼都沒有發生，根本沒有歷史可言，所發生的一切只是無趣的生老病死，僅此而已。
在數千年前，巴比倫曾經被神官所統治，那時候神廟是學堂，是政府，也是至高無上的法庭，是一切權力的中心，當然也是一切財富的集中地，那時候的神官們高高在上，彷彿真的藉助神靈們的力量統治世界主導文明一樣。
然後，有一天，軍事領袖們的勢力日漸壯大，他們先是小心翼翼地試探，唯恐招致神靈的憤怒，然後他們什麼災禍都沒有招來，最後他們發現自己才真正具有力量，神靈不過是無法言說的偶像而已，除了擺在神廟當中供人膜拜之外毫無意義——至於那些神官們，大抵也是如此。
於是，他們最終奪取了所有權力，除了表面上的尊重之外，神廟失去了自己引以爲傲的財富，歷史也隨之來到了一個新的階段。
在歐洲也曾發生過類似的事情，日耳曼的部落領袖們帶着族人曾虔誠地匍匐在教會腳下，不聞怨言地繳納着十一稅——直到他們發現其實把給上帝的錢留給自己更好爲止。
歷史在財富的轉移當中流動，而財富總是留給那些更大膽、更有遠見、更能夠篤直前進的一羣人手裏。
現在，輪到那些軍事首領的後代——來自馮-荷爾施泰因-哥特普王族的卡洛琳公主，來扮演當年巴比倫神官或者羅馬教廷教士們的角色了。
儘管他們貌似還在社交舞臺上活躍，佔據頭版新聞，但是從很久之前開始，這些王侯貴族們就已經災難性地成爲了神廟內偶像般的存在——高高在上然而什麼都做不了，他們也實際上已經沒有了維持自己地位的能力。
荒唐可笑的布爾喬亞知識分子們，對所謂的高貴血統頂禮膜拜，和那些曾經跪倒在神官面前的愚民沒什麼兩樣，但是凡俗當中有一些人要機靈得多，他們野心勃勃並且從沒有將既有的規則當回事，也就是他們發現了一個真相——王座上的神靈們其實從未存在，只要有足夠的機謀和大膽，誰都能將它攬到手裏把玩。
大革命的一代人最先發現了這個真相，當他們將路易十六的肥胖身軀推上斷頭臺的時候，他們發現他們曾頂禮膜拜的人，只是王座上的一個荒唐可笑的中年人而已，砍死他並不比砍死任何人困難。沒有神靈，或者說人們自己就是神靈。
新的時代降臨了，和那些推翻了神官們的軍事首領一樣，砍倒了過去的主人之後，他們發現世界就掌握在他們手中，他們可以成爲新時代的神靈。
爲了爭搶做神靈的權力，法國人內部廝殺了，最後一個天才脫穎而出，成爲了國家新的主人、甚至比之前任何一位國王都強而有力——請注意，和之前的那些前輩一樣，他也是個軍閥，曾經的軍事首領，他們的後代墮落到了偶像的地步，而自有新的人來填補歷史的空缺。
衆所周知，路易-波拿巴是他伯父的重視崇拜者，或者說他樂意在所有人面前扮演他的伯父，所以儘管他沒有任何天才，但是他和他的團伙們也具有這樣的機謀和大膽，也正是因爲這一點，在王座轟榻的那一刻，他們比任何人都如魚得水，並且以令人瞠目結舌的速度奪取了一整個國家。
他們勝利的速度，甚至連他們自己恐怕都難以置信——是的，舊時代的神廟，在這個新時代的力量面前，永遠是這麼不堪一擊。
卡洛琳-馮-荷爾施泰因-哥特普公主的贅嫁，只是神官們向軍事首領們屈服的又一個典型例子而已，就如同當年哈布斯堡皇帝不得不將自己的露依莎公主嫁給之前的那位皇帝一樣，神官們在有力的野心家面前只能節節敗退，並且最後祈求投降，然後指望這些人把自己還留在神位上——當然，很多時候，他們的願望是能夠實現的，野心家畢竟不能統治人民的精神世界，他們總要留着舊日的偶像來幫助自己做到這一點。
如同日耳曼部落首領皈依羅馬教會一樣，新上位的野心家們也急不可耐地想把舊日的神官們拉到自己的旁邊去哄騙人民，老拿破崙是如此，小拿破崙還是如此，以後的那些後輩還將是如此。
同樣，我們也可以看到，新拿破崙和他的黨徒們遠比舊日的神官要更有力量，更無視陳腐的舊規則，更不爲可笑的血統信條所動，所以他們更加強大，更有資格執掌一個國家的樞紐——儘管他們從道德上來說一無是處。