在夏日清晨的涼風當中，加里波利半島迎來了新的一次日出。 （.. ）
這是一個狹長的半島，從歐洲大陸伸入到了地中海當中，和小亞細亞的陸地一起，塑造了一個狹**仄的入口。此時，海面一片平靜，只有海浪有節奏地拍擊海岸的聲音不斷傳來。
海浪拍打着礁石和沙灘，濺起了幾尺高的潔白晶瑩的水花，又戀戀不捨地退回，一次又一次永不停息地掃蕩，在沙灘上留下了一片片銀白的泡沫，霧氣瀰漫在海面上，讓一切都籠罩在了虛幻之境，彷彿將永恆集中在了這一瞬間。
但是很快，這樣的平靜就被打破了。
就在虛化的霧氣當中，一支艦隊的身影若隱若現，這支艦隊規模龐大，一大羣戰艦圍在外延，中間的則是運輸船，在霧氣當中它們的身影模糊地糾結在了一起，似乎鋪滿了整個海面。
隨着太陽向天空升起，霧氣漸漸地消散了，這支龐大的艦隊的全貌終於在陽光下清晰可見，而他們這一趟漫長的旅途，暫時來到了終點。
在這個狹長的半島上，這些運輸船從霧中穿出，在虛影當中慢慢浮現出自己的輪廓，然後慢慢地向海岸靠近，最後在岸邊停了下來。
這一片海灘原本不是港口，難以承載船隊的停靠，不過在經過了之前工人們的努力，海面已經搭建起了臨時的棧橋，而戰艦在海邊讓開了航路，喫水很深的運輸艦慢慢地停靠到了棧橋邊。
接着，前排停靠的運輸艦次第放下了懸梯，然後裏面已經整裝待發的士兵們，以被檢閱時的整齊隊列從中走了出來。他們走下了船之後，經過棧道來到岸邊集結，然後在岸上軍官的喝令之下重新調整了隊形。
在這些士兵們之後，裝載了大量物資和軍械的運輸船也開始靠到了岸邊，在軍官們的命令下，已經下船的士兵們和這個臨時港口的民夫們一起幫助運輸船卸貨，將船中的物資紛紛搬下來。
就在這一片繁忙當中，這支艦隊的戰艦也停靠到了岸邊，靜靜地看着眼前平靜的海面。
在身爲旗艦的拿破崙號戰列艦上面，遠征軍總司令特雷維爾元帥站在甲板上，拿着望遠鏡，平靜地看着面前的一切。
他的視線從海灘上的士兵們和運輸船上逡巡而過，然後落到了加里波利半島側邊的狹窄水道上。經過了多日的航行，法國遠征軍的先遣艦隊終於來到了土耳其的地面上，而他們將在這裏集結起來整裝待發，然後投入到黑海沿岸的戰場當中。
只要從這個最狹窄的地方僅有一兩公里的達達尼爾海峽進去，然後穿過馬爾馬拉海的水道，再穿越大陸另一側的博爾普魯斯海峽，就將來到黑海，來到他們註定將要與俄國人交手的地方。
這裏十分荒涼，四處懸崖峭壁，只留下了短淺的沙灘供遠征軍登陸，而在遠方顧影綽綽當中，能看到一些小型的土耳其式建築，這些建築方整而且其貌不揚，帶上了一絲同歐洲不同的異域風情。
再從這裏放眼過去，東方和西方的交界處屹立了千年之久的光輝之城君士坦丁堡——可惜現在叫伊斯坦布爾——已經遙遙在望。
自從1453年君士坦丁堡陷落以後，這將是第一支穿越這個海峽的歐洲軍隊。
然而這支軍隊卻是來拯救這座將基督教聖城毀滅掉的國家的。
可是，這依然多麼偉大的事業啊！老人在心中感嘆。
“我們終於來到了這裏了，元帥閣下。”一個胸前佩戴着耀眼勳章的中年人在元帥的耳邊說，“但願土耳其人歡迎我們！”
他大概四十幾歲年紀，相貌堂堂，留着粗豪的鬍鬚，顧盼之間顯得精力充沛。
他名叫米歇爾-路易-菲利克斯-內伊，是法國陸軍的一位將軍。
僅僅內伊這個姓氏就能說明他的地位了——他是拿破崙皇帝在世時所特別器重的內伊元帥的兒子，並且繼承了他的埃爾欣根公爵爵位。
在軍人生涯的全勝時代，內伊元帥曾經跟着皇帝陛下南征北戰，參與了一次次重要的戰役，並且立下了莫大的功勳，得到了大量的獎賞——他曾經參加了徵俄戰役，並且率部突入到莫斯科城中，得到了莫斯科瓦親王的封號。
可是在拿破崙皇帝的事業崩潰、反法聯軍殺入了法國境內之時，內伊元帥改弦更張，勸說皇帝陛下退位，並且旋即投靠了返回了路易十八和他的復辟王朝。
路易十八對這位投靠過來的前朝元帥大加籠絡，封他爲軍區司令並且授予他最高榮譽勳章，可是在拿破崙潛回法國復辟帝國的時候，他卻動搖了並且重新歸附於皇帝陛下的麾下。
可惜這一次，上帝沒有再眷顧拿破崙，這位天才在滑鐵盧一敗塗地，而且再也沒有了翻身的機會，而幾次反覆的內伊元帥也被路易十八和復辟王朝所切齒痛恨，在短暫的審訊之後，王朝政府宣佈在盧森堡宮（也就是現在的元老院會址）花園附近被槍決，不過爲了保住他陸軍元帥的尊嚴，允許由他自己下令行刑隊向開火，他死時年僅46歲，留下了四個兒子。
大兒子約瑟夫繼承了他的莫斯科瓦親王爵位，而二兒子米歇爾繼承了埃爾欣根公爵爵位，這些孩子在復辟時代都鬱郁不得志，等到了七月王朝時代才重新投入到了自己的事業當中。不過，直到他們擁戴的首領、路易-波拿巴回到了法國並且重新在這個國家掌權之後，他們的發跡時代才終於到來。
約瑟夫成爲了元老院議員，並且備受皇帝陛下重新，投身於政界當中，而埃爾欣根公爵則成爲了一位將軍，並且雄心勃勃，一心想要繼承父親的事業，讓內伊這個姓氏重新大放光彩。
而這樣一場和俄國人的大戰，正好從兩個方面讓公爵大爲鼓舞——其一，他將完成父親的未竟事業，同俄國人搏鬥到底；其二，他堅信自己將會在戰爭當中立下功勳，既父親之後再度成爲元帥。
雄心勃勃的埃爾欣根公爵，正是法國陸軍當中如今佔據了主導地位的軍事貴族的一個縮影。從拿破崙一世、更遠來說從大革命剛開始算起，法國的統治者們就極端依靠軍隊來統治國家，無論是督政府還是拿破崙，還是路易十八、抑或是路易菲利普，這八十年當中每個法國統治者都屢屢對外發動戰爭，以至於被人譏稱“刺刀上的國家裹了三色旗”。
他們依賴軍隊，而軍隊也依賴他們來奪取榮譽、恩典和賞賜——在拿破崙時代，大量曾經的革命軍人被拿破崙封賞成爲了貴族，而這些新的軍事貴族們又有了更大的慾望去奪取新的勝利、而他們的後輩們又十分眼熱前輩們的“榮光”，繼續想要走前輩的老路，靠着軍事勝利來搏一個個人的富貴。