慶曆六年初，不論是北齊還是南慶，兩國國境之內都發生了很多神妙的事情，雖然由於天氣寒冷的緣故，稻田裏還沒有長出穀子，自然更沒有雙穗的出現，河裏也沒有出現白魚，山中也沒有發現麒麟，但是……梧州開山時，挖出來了一對銅壁，沙州修河堤的時候，民工們驚喜的發現了一隻巨大無比，上有云紋之飾的烏龜，江南水田之中，竟有蒼鳥、赤雁翔於天際！
不論是銅壁還是雲龜蒼鳥之屬，都屬於祥瑞一流，各地官員趕緊紛紛上表，大拍馬屁，但京都中的那位皇帝陛下有些不屑一顧。
因爲這股祥瑞的無恥風氣是去年在北齊國境之內興起的，最先前傳說是西山第一場雪後，在山上有樵夫發現了白鹿、白狼與白狐，以爲吉兆，上書北齊皇帝。
一代宗師苦荷以此爲天人之兆，認定各國君主施政得宜，上合天心，故重開山門，於上京城外一處廟內，收一女徒，該女徒便是後來入了皇宮的司理理。
後來這股風潮又傳到了南邊，慶國各地也開始出現這種事情。不過慶國皇帝顯然是個不敬鬼神的強硬之人，直到前些天，欽天監監正顫抖着聲音，狂喜說道欽天監觀測到了景星慶雲，這才讓慶國皇帝開始正視這個事實。
祥瑞又稱符瑞，故老相傳，經文常注，乃是上天對於人間施政者表示滿意，而施的小魔法，這是天意的傳遞，人間百姓十分相信，而祥瑞的種類也極爲繁雜，比如風調雨順。比如稻生雙穗，比如地出甘泉等等。
祥瑞分成五個等級，除了像麒麟這種根本找不到的，歸在嘉瑞之中，其餘的等級分別是大瑞、上瑞、中瑞、下瑞。
白狼白狐乃是上瑞，蒼鳥、赤雁乃是下瑞，而欽天監大喜報告的所謂“景星慶雲”便是天上異彩之雲，這……可是實實在在地大瑞啊。而且名字裏又嵌着慶國的國號，縱使慶國皇帝再如何矜持與多疑，也似乎開始飄飄然起來，畢竟皇帝也是人，總是喜歡被拍馬屁的。
今年一定是個風調雨順的好年頭。
既然是好年頭，那自然不能有戰爭，以祥瑞爲召，北齊與南慶之間的國務交流開始便得密切了起來。尤其馬上兩國聯姻，大皇子與北齊大公長就要洞房，北齊那邊派出了數量相當龐大的使團。
而令南慶人感到震驚與光彩的是，北齊國師苦荷，竟然也隨着使團南下。要做此次大婚的證婚人！
苦荷大宗師在天下間地地位何其超然，他不僅是最頂尖的大宗師之一，而且天一道也隱隱影響着各地的祭廟，與在四野裏行走着的苦修士。雖然神廟向來不幹世事，但這種含而不露的聲威，卻是早已超出了一位武道顛峯的影響力。
如此一來，慶人雖然驕傲光彩，但各項接待事宜又要重新擬過，葉流雲野鶴不知蹤跡，真能對等接待的，倒似乎只剩下慶國皇帝一個人了。可要皇帝親自出面，慶國鴻臚寺的官員，又沒有這麼大地膽子。
最後還是太后見不得下面那些官員慌張，出面了結了此事，依舊年莊墨韓大家規矩，請苦荷大師入宮，由自己負責接待工作。
不料等苦荷國師到了京都，卻是婉言謝絕了此請。自己住進了慶廟。這倒也符合他的身份。
畢竟是一代大宗師，雖然兩國有別。慶人依然表現了足夠的尊敬，禮敬之餘便是好奇，天下人紛紛猜測，兩國聯姻雖然事大，但怎麼也不可能驚動他老人家吧？
原來北齊皇帝親修一封國書，言明願與南慶修好，將去年草擬地那份協議延續萬年，兩國以兄弟相稱，不論尊卑，只敘新誼，世世代代友好下去。
如此重要的一次談判，當然需要苦荷親自坐鎮，慶國皇帝手執北方同事的書信，沉吟數日，終是輕輕點了點頭，只怕也是看了苦荷三分薄面。
消息一出，天下歡騰，慶人縱使尚武，但終究也是喜好太平的日子，只是軍方隱隱有些憤怒地情緒，覺得如今朝廷強盛，正是一統天下的大好機會，何必整幾張紙套在自己腦袋上？雖然不重，但讓呼吸總有些不順。
倒是老秦家那位軍方領袖將世事看的明白，毫不在意，只對最親近的幾人偶爾說過：“如今北齊恢復的速度出人意料，幾年內總是不好用兵，這協議不過幾張紙罷了，到時候撕便撕了，咱們皇帝陛下當年又不是沒做過這種事情？”
而苦荷南下京都的另一個目的，卻讓所有的京都官員百姓都跌破了眼鏡，他要收範尚書獨女——范家小姐爲徒！
苦荷國師地理由倒也充分，言道年關陰陽交合前後數月間，天降祥瑞，正是天心仁厚之感，天一道持守天人合一之論，應天心而行人事，擇人間奇葩悉心栽培，爲民謀福，方是正道。既然是奉天之舉，當然不囿於國土之限，北齊有祥瑞，故收一徒，南慶祥瑞現，自己自然要再收一徒，故而才親赴京都。
天一道宗師苦荷重開山門的事情，在去年就已經傳遍天下，但南慶人從來沒有想過這事情會與自己有什麼關係，哪裏想到天一道的關門女弟子會落在京都。
至於爲什麼會選擇范家小姐——便成了衆人心頭的疑問，沒有太多人會聯想到遠在江南的範閒，畢竟範閒再如何囂張強大，也沒能力指使苦荷國師來爲自己謀福利。
苦荷沒有解釋擇徒的標準，只是經由一些負責服侍的太監傳播流言，人們才知道，原來苦荷國師在京都偶遊民間，曾於太醫院門口默立半日，事後面現溫賞。言道院中某女心性善良淳和，聰慧無二，實爲良材。
當日，範若若正在太醫院“實習”，以這幾個月來學得的護理知識和醫道，細心照料院中地危重病人，不解衣，脣微幹。汗溼冬日之衫，十分辛苦。
在這個世界上有句話叫做“文武無國界”，北齊莊墨韓地學生都在慶國當着大官，北齊國師苦荷要收慶人爲徒，慶人只會覺得光彩，而不會生出別的感受，所以民間並沒有什麼太大地反應，反而有些樂觀其成。
只是苦荷收徒。本來就是大事，而且收的乃是一位官宦家的小姐，自然要徵求對方家中長輩的意見，而這事兒就連範建都不敢拿主意，又得入宮去請陛下的旨意。
在重重宮殿之中。慶國皇帝坐在龍椅上微微皺眉，沉默良久之後，只問了一句話：“安之就這麼不喜歡弘成？”
範建悚然而驚，不知如何言語。
皇帝眼中閃過一抹笑意。卻也喫驚於範閒的手腳之長，能量之大，又覺得苦荷此人太過疼愛那個叫海棠的女子，不足爲患，加上他將範閒放逐至江南，總有些許欠疚之意，便揮揮手允了此議。