大海之濱，東山之上，慶曆七年不知是第幾場颶風，就這樣悄無聲息地停止了。這場颶風在今後的一段時間內，會給已經有些小旱之跡的慶國廣闊土地帶去難得的雨水，並且極爲溫柔地沒有造成太大的災害。
而此時山頂上的古廟舊檐，被這場風暴襲過後，已經變成了一地殘垣，滿地瓦礫，泥石亂飛，看上去慘不忍睹。雨水先進行了一場沖刷，又迅即向着山下流去，在玉石一般的絕壁上，形成了一截一截的潔白瀑布。
瀑布裏偶有一絲極淡的血紅之色，山頂上反倒是漸漸乾淨，連一絲血腥味都沒有留下來——這樣的場景究竟是天威造成，還是宗師們驚天動地一戰所造成？
其實，就是天威。大東山頂部的蒼穹已經漸漸露出真容，那些厚厚的烏雲被勁風吹拂，以一種肉眼可以觀察到的速度，快速向着西方的內陸上空行去，一片明湛湛的天光重新降臨在山頂，降臨在懸崖邊那位天下最強者的身上。
他是天下最強大的那個人，沒有之一。
沒有人敢直呼他的姓名，因爲他是天下第一強國慶國的皇帝陛下，他是當年帶領大軍，三次北伐，生生將大魏朝打的分崩離析，完全改變了天下疆域圖形狀的一代名將，他是將帝王心術運用的最爲徹底，最能隱忍，最堅韌的陰謀家。
僅僅是這三種身份，就足以稱他爲天下第一人，更何況今日的大東山圍殺之局到最後，揭示了他最後一個身份。
天下四大宗師裏最神祕的那位，傳聞中一直枯守慶宮而不出的老怪物，當年四顧劍單劍入京都，卻被皇宮所釋霸道之勢生生生逼退。從而以側面證實他存在的大宗師。
正是慶國的皇帝陛下。
這就是皇帝最後的底牌。範閒曾經百思不得其解，陛下地強大自信和天然流露的氣度，究竟是建立在什麼樣的基礎上？很多人都在猜測皇帝陛下的底牌，範閒在最後的剎那猜到了葉家，卻永遠也無法猜到這張翻過來的底牌上竟赫然寫着“宗師”二字。
洪四庠只是個幌子，是皇宮裏從後方伸出來的旗杆，於黑夜的暗風中輕輕招搖，吸引了所有智者地目光。毫無疑問。這位老太監亦是當世強者，不然在懸空廟上也不能夠單掌拍死那名胡人刺客，只是畸餘之人，終究難致天道頂峯。
爲了一舉狙殺苦荷與四顧劍，這幕大戲，慶帝與洪公公苦心孤詣，謹小慎微，足足演了二十年！
此時的洪老太監已經光榮地完成了二十年來的使命。化作了滿天的血霧，被暴雨一衝，被清風一洗，入白瀑布墜東海，入林間溼潤空氣。而潤大地，他的生命精魄血肉，都化入了慶國美麗的江山之中，再也無法分開。
看着那位身着明黃龍袍的中年男子。場間僥倖活下來的人們，都陷入了無窮無盡地震驚之中，所有人的嗓子都像是被無形的手捏住了，發不出一絲聲音。
毫無疑問，今天大東山絕頂上所展現的真相，是自二十年前那位葉姓小姐突然死亡之後，最驚心動魄，激盪天下的消息。
古廟廢墟里傳來地嗡嗡鐘聲漸漸微弱。漸趨平息。
已經碎成無數樹皮殘屑的大樹根旁，一身麻衣盡碎的北齊國師苦荷，眼眸裏透着清湛的目光，靜靜地看着懸崖邊地慶國皇帝。他體內那股暴戾的霸道真氣終於隨着鐘聲的停止，平息了下來，然而他清楚，自己的五臟六腑，十三環經脈已經被這股真氣侵伐成一片混沌。
明白了現實。便馬上接受現實。身爲大宗師的尊嚴與心境，令苦荷大師的面容十分平靜。他看着慶帝，輕輕嘆了一口氣，兩眼已將這件事情看的通通透透，所有的人都敗了，敗在對方二十年地隱忍僞裝之上。
這是一個極其可怕而且可敬的對手，能夠隱忍這麼久，而沒有讓任何人嗅到風聲，這比慶帝本身是位大宗師的震驚真相，還要令苦荷感到敬佩。
在這一刻，苦荷不禁想起了離開上京前，與太后和皇帝的數番對話，其時自己那位孫兒便有些不祥之兆，然而苦荷依然飄然而來，因爲他與四顧劍做了充分的準備。
可是這二位大宗師就是沒有預料到，皇帝的……出手！
“機關算盡，反誤了卿卿性命……”苦荷輕嘆一聲，臉上浮起一片知天命的笑容，不自禁地輕聲吐出範閒那孩子在書中記下的一句話，若以堅韌隱忍而論，這世上萬千人中，無一人心性能比慶帝更爲強大，敗給這樣地對手，雖替家園齊國感到絲絲擔憂，但苦荷大師卻沒有什麼悔意。
就在皇帝出手地一瞬間，手掌握緊鐵釺，旋即放下，如是者三次的五竹，終於完全鬆開了鐵釺，將兩隻手負到了身後。黑色地布在他的臉上迎着東山風雨飄着，宗師戰時，山頂上所有的人們都跪伏在地，用身體的顫抖表示自己的敬畏，只有他冷漠甚至有些木訥地站着，冷眼旁觀着這一切。
苦荷坐於樹，四顧劍響於鍾，五竹微微側頭，一向沒有什麼表情的臉上，脣角依然止不住多了一絲牽扯。
皇帝是大宗師的事實，必將給整個天下帶去震驚，然而五竹依然只是偏了偏頭，隔着那層黑布靜靜地看着皇帝，就像看着一個很古怪的事物，並沒有把他當成天上的太陽來看待。
這一瞬間，五竹似乎想起來了一些什麼，但似乎馬上又忘記，他的眉頭極其難得地皺了皺，記起了陳萍萍曾經說過的一些話。在懸空廟刺殺之後，陳萍萍曾經笑着說。準備讓五竹看一齣戲，結果沒有看到。
什麼戲？皇帝變身大宗師的戲？看來全天下人都不知道的祕辛，終究還是被皇帝最親近地老跛子猜出了些許，但他爲什麼要讓五竹開這場戲？
五竹開始思考。他有很多話想問皇帝，可是一時間卻不知從何問起，千頭萬絮，總是抽不出那一絲來。而且此時的大東山，並未真正平靜。苦荷和四顧劍雖遭重創，可畢竟他們沒有死，以皇帝的性情，既然亮出了自己最後的底牌，自然不會留下任何遺漏。
所以五竹中斷了思考，往前輕輕踏了一步。
他這一步，讓場間所有的人都感到了一絲害怕和驚恐，這位一身黑衣的神祕人物雖然沒人知道是誰。但先前幾位大宗師的態度已經表明，他也是一位宗級師的絕代高手，在此刻狀況下，如果他暴起出手，只怕四大宗師包括皇帝在內。都會倒在血泊之中。
但五竹並沒有出手，他只是靜靜看着皇帝。
真正有動靜地，卻是古廟深處，廢墟盡頭。遮蓋住四顧劍的那道黃布，那道黃布忽然間動了起來，似乎有人正試圖在黃佈下站起來！