“若我真的不考慮慶國乃至整個天下的利益，我何苦如今還在這府裏熬着？不論是去拋熱血，還是去隱天下。我早就去做了。”
“你什麼時候變成聖人了？”
“我不是聖人，只不過人生到了某種階段，當權力欲這種最高級的慾望都已經得到了滿足之後，我便會比較偏重精神方面的考慮……而且我不喜歡被人看成一個冷血無情，只知道利用將士們鮮血的敗類。”
“終究你還是一個虛僞而自私地人。”海棠看着他說道，然後將懷中那柄小刀放到了他的面前。
範閒面無表情應道：“若這算虛僞與自私，我想全天下的百姓都會很感謝我的虛榮民……我知道你們家皇帝陛下是個女兒身，就算是我要挾你吧。”
海棠身子微微一震。看着他許久沒有說話。
範閒也保着沉默。整間書房都沉浸在一種壓抑的氣氛之中，許久之後。他有些難過地開口問道：“其實有很多時候，我是需要有人幫助給些意見地，原來是言冰雲和王啓年充當這種角色，如今言冰雲做他的純臣去了，老王頭被我安排走了，都沒處去問去……我又不是神仙，面對着他，根本沒有一絲信心，又無人幫助自己，着實有些無奈。”
“這是在我面前扮可憐？”海棠反諷出口，卻是微微一怔，嘆了口氣後說道：“你想問些什麼呢？”
範閒輕輕地拍拍雙手，很認真地請海棠在書桌一旁坐下，然後喝了口冷茶潤了潤嗓子，伸出舌頭舔了舔嘴脣，正色說道：“我親妹妹在皇宮裏，我一家大小在京都裏，那些依附於我，信仰於我的忠誠下屬們在這個國家的陰影裏，我有力量卻難以動搖這個朝廷地基石，我也不想動搖這個基石，從而讓上面的苔蘚螞蟻曬太陽的兔子全部摔死，而我的對手卻擁有強大的力量，冷漠的理性，超凡的謀劃能力，他擁有這片土地上絕大多數人的效忠……最關鍵地是，雖然從初秋那場雨後，宮裏傳出來的些微消息裏知道，他漸漸從神壇上走了下來，逐漸開始變得像個凡人，留下了些許情緒上的空門，可是我依然相信，他的血足夠冷，他的心足夠強，一旦我真的出手了，我想保護的這些人，也就真的……不復存在了。”
“我以前很怕死，現如今卻不怎麼怕死。”範閒說了一長段話後繼續認真地做着總結，“可是我卻很怕自己愛地人，自己保護地人死，這個問題，你能不能幫我解決？”
海棠並沒有沉默太久，很直接地說道：“不能。”
範閒攤開了雙手，長長地嘆了一口氣。說道：“看看，這個世界上原本就沒有人能幫我解決這個問題。”
“你說他走下神壇是什麼意思？”海棠明顯對這件事情很感興趣，她不知道範閒對慶帝這個判斷從何而來。
範閒將右手輕輕地放在自己心臟的位置上，似笑非笑說道：“畢竟父子連心，有些小地方地改變，你們察覺不到，但我能察覺到……他讓我留在府裏做這些手腳，然後一件一件地擊碎給我看。雖然展現了一位君王的強大，但你不覺得，其實這樣很麻煩？他有太多的方法可以讓這一切都消彌於無形，然而他沒有這樣做，他……是在和我賭氣，和陳萍萍賭氣，和我地母親賭氣。”
“可你依然沒有辦法改變這個趨勢。”海棠坐在椅子上，微微低着頭，“你這幾個月裏一直枯坐京都，卻把亂因扔到了天下各方。你的想法其實很簡單。”
她擡起頭來用明亮的眼眸盯着範閒那雙滿是血絲的雙眼，沉重說道：“想必這也是陳萍萍復仇的佈置，先整的天下飄搖，趁亂逼宮。然後再雷霆一擊……只是你如今並沒有如他設想的那般獲得慶帝地信任，這是你那點可憐的虛榮心在作祟，同時你也沒有辦法真的對這天下動狠手，這是你那點可憐的虛僞在做祟。”
“你應該很明白，你的性情看似陰厲，實際上終究不是大開大闔的梟雄，有很多事情你是做不來的。”海棠微微眨眼，將眸中的懾人寒光斂了去。平靜說道：“既然如此，你現在做地這一切，除了天真幼稚之外，再也沒有旁的詞語可以形容，因爲到了最後……你依然沒有正面對抗他的信心。”
範閒沉默片刻說道：“誰又能有這個信心呢？這幾個月裏我只是在敲邊鼓，試圖警告他，從而維持一個時刻可能破滅的形勢，儘可能地維護我身邊的這些人……如果不是陛下念及我沒有破罐子破摔。沒有讓半個慶國都陷入動亂之中。你以爲楊萬里，成佳林。還有一處裏地那些人會活下來？”
他擡起頭來，盯着海棠說道：“我必須證明自己的力量，才能保住這些人的性命，不錯，到最後那個關頭，我還是要和陛下面對面的較量，我是沒有那個信心……所以我一直在等一個人回來。”
“瞎大師。”海棠沒有詢問，而是很直接地說出了這個似乎帶有魔力地名字。
“你不可能總將希望放在這些曾經扶持着你成長的先輩身上，不論是你的母親，還是陳萍萍，還是範尚書大人，他們已經爲你做了太多。”海棠看着範閒，心頭忽然生出一絲憐憫的情緒，“你有沒有想過，如果瞎大師一直不回來，你在這京都裏煎熬着，有什麼意義呢？”
海棠正色勸告範閒說道：“很多事情總是要自己做的，不論你有沒有這個信心，可是時局已經逼着你到了這一步，你既然不可能對你母親和陳萍萍的死無動於衷，那麼你就永遠不可能再去扮演他的好臣子，好兒子。”
範閒忽然覺得這些話很刺耳，他皺着眉頭，舉起了手，阻止了海棠的說話，低沉着聲音說道：“你沒有親自體會過他地強大，所以你可以輕鬆地說出自信這兩個字來。”
海棠嘆了口氣，說道：“可是你還能等多久？你和陛下在滄州城弄的動靜，他根本沒有動容考慮，而是直接揮兵西進，輕輕鬆鬆地抹掉了那邊的全部隱患。接着便是江南，便是東夷城……不，說不定他根本不會理會東夷城，而是直接北進。一旦時局發展到那天，你所有的力量都被拔除的一乾二淨，除了像個閒人一樣的窩在京都，看着他一步一步地走向巔峯，看着他對你家長輩的靈魂們冷笑，你還能做什麼？”