聽到皇上又留宿宜寧宮，還和林朝陽手牽手逛了大半夜的御花園，皇后的心情又一次沉到了谷底，雖然她的心好似從未浮出過水麪。
宮內的太監宮女們也立馬轉了方向，本以爲這個懿貴妃不愛管事也不計較，總歸有些怠慢，但是一旦成了皇帝面前的紅人，那怎麼也得討好幾分。所有這幾日宜寧宮進進出出的人也多了起來。
只是，朝陽的心已經根本不在這兒了。
靠別人是靠不住的，只有真真切切掌握在自己手裏的才能讓人安心。
十月初七深夜，長青庵傳來消息，寧太妃已處於病危狀態。皇上還算體恤，讓朝陽連夜趕了過去。等朝陽心急火燎的趕過去時，太妃已經不能言語，只是睜着眼睛，緊緊的盯着朝陽，不停的流淚。
朝陽大哭，撲倒在牀邊，雙手緊緊抓住太妃的手，嘴裏不停的叫着“姑姑，姑姑”。這個待自己如親生女兒一般的姑姑終究是撒手人寰，在這人世間不過走過了37個春秋。
曾經的繁花似錦，曾經的飛霞情深，都飛火湮滅了。人世間，最痛苦和悲傷的就是永遠的離去，一個人死了，就是永遠的不會再見，活着的人再懊悔，再想念，也都無濟於事。
這兩年多來，已經歷經太多的生離死別了，二哥走了，長頤走了，蘇太妃走了，現在寧太妃也走了。朝陽無法接受這種痛苦，卻也不得不去面對。
按祖制，寧太妃遺體應迎回皇宮，停靈三日後至長青庵，再擇吉日安葬與皇陵。只是太后本就不喜太妃，太妃又是在長青庵病故，便傳下懿旨，未免折騰，直接停靈與長青庵，以皇太妃之禮接受祭拜。
瑾貴妃、淑惠妃、德妃、董凝雲也都紛紛前來祭拜。寧太妃膝下並無一兒半女，所以就由朝陽暫居長青庵代爲回禮。林家作爲寧太妃母家，林燁信攜夫人及族中一些長輩、小輩及其家眷都駐與長青庵一同守靈。
雖然內務省上上下下的人都在，崔亦也是全程安排打理所有事情，但這次卻是林朝陽離開邊關後，異常難得的一次與家人團聚的機會。很多下一代林朝陽都是第一次見，而他們也是初次見到了傳說中的朝陽。
林家是個大家，從曾祖父輩開始代代延續，到了父親這一代，基本上都跟着父親去了邊關，朝陽一輩和下一代很多都是出生於邊關，長大於邊關。除去自立家門的，遠嫁的，離世的，跟着父親從邊關回到京城的林家族人上上下下將近上百個，基本是從邊關傾巢而退。
但是就算這樣，皇上還不放心，那還能怎麼辦呢？
皇上算是T恤林家，給了林家足夠的體面，攜皇后，帶着太后的哀思，親自前來祭拜，也在長青庵，在朝陽的陪同下，接見了林燁信。