因這連綿的大雨，朱皇后免了衆妃嬪去未央殿中請安。
於是靈犀用過早膳後依坐在內殿的湘妃竹榻上看雨，看那雨從天上落下，砸在赤紅的琉璃瓦上，再流到鋪了大理石的地面上，最後匯聚在水渠，流到荷花池中
靈研殿外，巧竹從主殿撐了傘跑出去，須臾後，又溼了半邊身子從外面跑了回來，胸前多了一個墨藍色的包袱。
水粉色繡了蝴蝶的緊身羅裙，繪了柳煙底子的淺綠色油紙傘，再加上巧竹臉上那抹俏皮的笑，在細密的雨簾中形成了一副極美的景緻。
靈犀見巧竹大笑着跑進靈研殿，頭也不回的問荷葉，“巧竹幹什麼去了這樣大的雨。”
正坐在竹榻邊矮凳上繡肚兜的荷葉也不知，便把守在偏間裏的含煙叫了進來回話。
含煙恭敬的對靈犀一福，回道，“回娘娘的話，剛有人來找德公公，說是有東西給德公公。正巧德公公到嫺貴嬪那裏去了，巧竹姑娘便出去拿了。”
“哦”靈犀長長的哦了聲，對含煙笑着道，“巧竹淋了雨，你一會子煮些薑湯給她驅寒。這樣的陰冷天氣，莫要着了涼。”
靈犀雖然關切的是巧竹，含煙心裏卻已經熱呼呼的了。只因靈犀不僅關心巧竹，也時常叮囑着她不要凍到。那神態，不似是一宮的主子，反倒如她們的姐姐一般。
待含煙下去，荷葉才笑了道，“如今小德子可是宮裏有頭有臉的人物了，巴結的人多着呢。”
靈犀點頭笑道，“這很正常，你們如今也算是奴才裏拔尖的，平日裏有小宮女小太監送禮，應該收就收。一是你們日後多幾個體已的錢，二是你們若不收，倒顯得不近人情高高在上了。”
“奴婢明白。”荷葉拿針尖挑平了腳角，把繡整齊了的兜肚拿到靈犀面前，比對着道，“娘娘，您看這件怎麼樣”
靈犀在竹榻上坐正了身子，讓荷葉比對完了才把肚兜拿到了手中細看。
妃紅色的錦緞上繡了兩隻並蒂蓮花，綠的葉，白的花，清色的露珠，分別用鎖繡，鏈繡，斷繡，飛繡等繡法交錯繡於其上，遠遠看去一樣如真的一樣。
靈犀摸了那並蒂蓮花肚兜輕笑，對荷葉道，“我還記得，教我繡花的是落梅軒中侍候幾株茶花的宮女，名叫春兒。她的繡技是頂好的，和嫺貴嬪不相上下。那時我們的月例低，又要孝敬嬤嬤，便每日在清閒的時候繡了帕子，交於行走於宮外當差的小太監拿出去賣，好多得幾錢的銀子。”
荷葉聽靈犀說她以前的事，默默的低頭不語。荷葉自出了內侍局，便是到靈犀的身邊侍候着。最初時靈犀是不得寵，可她卻也沒有過過要討好掌事嬤嬤的日子。
說來，還是她太幸運了，遇到了一個好主子。
靈犀把肚兜又遞給了荷葉，重新歪了身子躺下，思緒飄向了遠方，“我還想起那時落梅軒裏有一盆球菊”
靈犀的話剛說到一半，便被從偏間裏進來的巧竹打斷了。
靈犀被巧竹打斷了話也不氣，美眸看了亭亭玉立的巧竹，道，“我見你在雨中跑來跑去的淋了雨，吩咐含煙給你煮了薑湯，可喝了”
巧竹又福身謝恩道，“奴婢已經喝了，現在身子暖和和的，一點也不冷。”
荷葉手中拿着肚兜，白皙的手指一點巧竹的如玉的額頭，“沒規沒矩的，進來也不知道輕些。若是五皇子在，看你怎麼哄。”
巧竹對荷葉俏皮的一笑，回道，“我遇到夏青了，五皇子剛玩累了已經睡了。”
“就你機靈。”
“巧竹就是這調皮的性子。”靈犀笑道，“若她哪一日真不這樣笑鬧了，不是病了，便是當了娘了。”
荷葉噗哧一下笑出了聲，“她壯實和的牛似的，病是不可能了，也只能是當娘才能穩重了。”
巧竹聽靈犀和荷葉編排她，當即便紅了雙頰，跺腳對靈犀撒嬌道，“娘娘，荷葉姐姐取笑奴婢也便罷了，您也和她一起取笑奴婢。”
荷葉把肚兜放回到針線笸蘿裏，捏了巧竹紅紅的臉蛋，對靈犀笑道，“娘娘，您都把巧竹慣壞了，日後怕是找不到好人家了。”
荷葉和巧竹都已經到了出宮的年紀，雖然荷葉與巧竹都表示想留在靈犀身邊想侍候靈犀一輩子，可靈犀還是想給她們許個好人家，不想讓她們在宮中白白的耗一輩子。
巧竹頂嘴回道，“定讓娘娘給你指了人家，我也好陪在娘娘身邊一輩子。”
靈犀看看荷葉，又看看巧竹，一臉燦爛的笑道，“定是都指了好人家，日後也好讓你們倆個抱着娃娃拌嘴，省着寂寞了”
這下，荷葉和巧竹的臉都紅了。
小德子從外殿中進來時，靈犀與荷葉巧竹正笑做一團。於是只無聲的福了個禮後，站在了屏風處也跟着撿笑。
巧竹看見小德子進來了，忙把話頭轉向了小德子道，“德公公，今兒有個小太監給您送了一大包袱的禮，你可不能獨吞，見者有份。”
小德子苦了臉對巧竹笑道，“我說姑奶奶，您就不要拿奴才開玩笑了。那哪是禮啊，也不知道是誰送了件半新的太監衣裳過來。奴才還想問問您呢，東西是您接的，您可看清是誰送的了”
巧竹一愣，“這我也沒看清，雨下得大，那小太監只嗡裏嗡氣的說是送與你的，我便接過來了。”巧竹不免埋怨道，“我還以爲是誰孝敬你的東西呢，本想着和你討些好處呢，卻不想只是一件衣裳。”
“沒準是誰送錯了，可也沒聽說永樂宮還有叫小德子的人啊”小德子自己納悶道。
荷葉的眼中全是笑，指着巧竹一副吃了大虧的模樣對靈犀道，“娘娘，您看，巧竹就是一個守財奴。”
“什麼守財奴，這叫勤儉持家如你一樣，把那一點點月例都賞給粗使宮女了，那才叫真真兒的敗家。”
荷葉嘻嘻一笑，也不辯駁。
靈犀平日裏賞荷葉的東西足夠荷葉年老後買過宅子安穩過日子了，她把每月的月例省下來給粗使宮女，也不是沒有緣由的。