這邊風好水順，餘家那邊卻十分悽愴，餘閣老雖致仕多年，但京城裏到底還有人脈，不管平寧郡主如何美言，幾番調查下來情況很不容樂觀，真真應了墨蘭那個烏鴉嘴的話，那寧遠侯二公着實‘乖張’。
從小就飛揚跋扈不說，還動輒縱馬街市打架生事，常與公侯伯府的一干敗家走馬觀花，稍大些了居然與下九流的江湖人廝混上了，眠花宿柳，包小戲，惹了一臀部的爛帳，顧家好容易相到一門親事，誰知那二公不滿意要退親，老候爺夫婦不答應，他竟直接找上門去，當着那家人大宴賓客的日，衆目睽睽，將那家好生一頓奚落嘲諷，直讓那家人羞憤的幾欲尋死，婚事自然泡湯了，打這以後京城裏體面些的人家都不敢將女兒嫁給他，顧家急了，才把爪伸出京城以外來。
明蘭皺着眉頭望向窗外，嫣然無人可訴苦，便平均每五天請明蘭過府一敘，談談餘閣老打聽來的消息和自己的心情，這些消息宛如噩耗連續劇，最近來的消息說，那傢伙似乎還有斷袖之癖，與京城幾個出名喜好男色的王孫公過從甚密，結伴同遊小倌館！
天呀地呀，作爲一名職業法律工作者，明蘭很清楚，現實世界其實一點都不yy，爛人就是爛人，沒有那麼多有隱情或改邪歸正的浪，而且彎男就是彎男，沒這麼容易掰直的，君不見倭國著名作家島由紀夫妻的悲催人生，她也是懷揣着把島兄掰直的美好夢想嫁過去的，可是結果呢？兒都生了兩個，島兄還是彎的氣壯山河名揚國際。
在上輩看過爲數不多的幾部**小說裏，男男主角的愛情是美麗的迴腸蕩氣，女角幾乎清一色都是炮灰，葉公好龍，喜歡看**小說的女孩有幾個願意嫁給gay的？
明蘭就不願意，想必嫣然也沒這個嗜好。
這一日，明蘭再受邀去了餘府，摟着熬紅了眼睛的嫣然斷斷續續哭了半響，最近餘閣老和餘大人書信吵架的很厲害，餘閣老要退婚，餘大人死活不同意，還說女婚事當聽從父母之命，言下之意便是沒您老啥事！餘閣老說好吧，女婚事父母做主是吧，便寄去沒有落款空白的休書一封，說兒媳忤逆不孝，要兒簽了字休了她丫挺的！
那邊餘後媽哭的要帶着兒女回孃家，這邊餘老夫人哭着讓父倆停火，嫣然是着火點，如何不難過心酸，直說道：“……明蘭妹妹，我着實不孝，害的家宅不寧，性嫁了過去算了！”
明蘭拼命給她打氣：“堅持到底就是勝利！姐姐有什麼過錯，都是你後孃攛掇的，把好好一朵鮮花作踐到泥潭裏去，他們要攀高枝，爲什麼不拿你那異母妹妹去說親？她只小你兩歲，也能說人家了，偏只把你往前推，這不是害人是什麼？！”
嫣然這幾日哭的幾乎脫了形，十分虛弱的樣：“祖父年紀大了，經不起折騰，這躺在病榻上許多日了，要是有個萬一……”
明蘭嘆氣道：“哎，這有什麼好氣的？你爹爹又不是背主叛國，不過是想着攀親叫人給說糊塗了，人生世間難免有個過失的，我還偷喫過祖母供在佛前的果被打過手板呢，邁過這個坎兒，父血親難不成還結仇了？你也是，這會兒雖鬧僵了，可只要好好嫁了人，過它個十年八年的，小日過的紅火如意，回頭拉着夫婿兒女，帶着金銀財寶雞鴨魚肉回孃家，難道你爹還能不認你？”
明蘭用力拍着嫣然的肩膀道：“放心！你祖父當首輔時，多少大風大浪都過來了，怎麼會在小陰溝裏翻船？咳咳，不是說你爹是小陰溝哦！你也得打起精神來，好好服侍你祖父牀前榻後的，不要這幅哭喪臉，扮出笑臉來！多大的事兒呀，一沒下定二沒過禮，不算悔婚呀！”
其實在明蘭看來，這事還很有可爲，餘閣老如此動氣，想必京城餘大人那裏不敢忤逆了，有那封休書壓着，餘也不敢輕舉妄動，不然早先斬後奏把婚事訂下了，那時再悔婚就麻煩了！聽明蘭細細分析，嫣然總算暫且放寬了心。
這事就這麼僵持着，明蘭宛如嫣然在黑暗中的一盞明燈，每當彷徨動搖時便拉明蘭去，說些笑話寬慰一二，便可暫緩焦慮之情，作爲閨蜜明蘭義不容辭，一來二去的，餘閣老和老夫人乃至餘家二叔二嬸都對明蘭讚不絕口，直誇她性好人厚道。
不知是不是否泰來，又過了幾天情況開始好轉，據說那顧二公十分誠意的親自拜訪了餘大人，並當面求親，老侯爺也寫了一封懇切的求親信，餘閣老和老夫人看了之後有些動搖，畢竟是貴胄弟，若是本人肯悔改，未嘗不是樁好親事。
嫣然素性溫柔，聽祖父母這麼說也有些心動；明蘭扁扁嘴，沒有說話。
牛牽到北京還是牛，常年在法院旁聽做記錄的明蘭很信古龍那老醉鬼的一句話：女人可能爲了男人改變，但男人卻不可能爲了女人改變，不過是裝的時間長短罷了。
盛紘把長柏的婚事定在明年初，到時在京城辦婚禮，因年底任期就到了，夏末起盛府上下再次開始清點家產僕衆，有些置辦的田產莊當脫手則脫手，有些當地買來的僕婦雜役當遣散就遣散，明蘭也開始對暮蒼齋一衆丫鬟單獨談話，問可有不願跟着走的。
家生不用說了，外頭買來的不過小桃若眉和另個小丫鬟，盛家待下人寬厚，明蘭又是個好性的，丫鬟們都不願離開，十來個女孩問遍，只有兩個要隨老孃留下的。
然後明蘭開始清點自己的財產，其實她沒有什麼私房錢，平日裏老給的零花錢雖多，但打點丫鬟婆也用了不少，不過幾十兩銀，明蘭按照當時物價細細算了算，大約夠一個六七口的莊戶人家過兩年，看着不少，其實在官宦人家卻做不了幾件事；倒是這幾年積攢下不少金銀玉器首飾擺設。長柏哥哥送的字畫書籍，着實值不少錢，明蘭性又訂了個器物冊，把自己的東西分門別類的記錄下來，一件件勾對好了入冊。
去年她搬進暮蒼齋之前，盛老便從金陵老宅起出一套首飾匣寄送過來，一整套共九個匣，最大的那個有一尺高，九層共四十九個明格和十八個暗格，最小的匣卻只有巴掌大小，打開來居然也有九個小格，匣匣相套，格格可拆卸，全部都用上等的烏木海棠花式透雕及金玄色螺鈿鑲嵌，再配上大小不等的九把對臥雙魚大鎖和十八把玲瓏半魚小鎖。