顧廷燁卻不依，摟着她纖細的腰身，翻身壓住，一隻手不老實的直往她衣裳裏探去，手法熟悉之，這幾日他體諒明蘭籌備辛苦，夜裏鳴金收兵，但一番蹭摸啃咬下來，也幾次險些擦槍走火，於是他只好‘手把手的’教妻另闢蹊徑。
沒想到明蘭悟性奇高，舉一反，反弄的他**蝕骨不已。
明蘭被男人龐大的身軀壓的氣短，不客氣的在他腰上狠擰了一把，卻反叫他咬了一口在耳垂上，滿身熱氣的撲上來，扭纏了半天，好容易才捂着耳朵掙脫下牀，叫人伺候穿戴。
她素不喜歡沉重的正裝，想到今日的工作量，她儘量以輕便的裝扮爲主，上穿着簇新的淺紫鑲纏枝玉蘭花鑲兩指寬的明紫緞寬邊斜襟長襖，一派修身窈窕，下繫着緋紫月華褶裙，頭上款款挽了一個婉約的墮馬斜髻，一對赤金累絲的鳳凰頭上鑲拇指大的祖母綠，簪迎着日頭熠熠生光。
若是新房喬遷，免不了要半夜祭神天明上樑什麼的，不過澄園屬於老宅翻修整頓，是以不必把這些全貫活計演齊，只選了個天光大亮的吉時，大開朝暉堂十六扇硃紅大門，用紅漆祭盤擺上全豬全魚全雞全鴨，另南北鮮乾果十二盆，二十四樣有名堂的葷素菜餚。
堪堪張羅完畢，顧廷燁才施施然的出來了，一身靛藍刻絲暗金松紋的長袍，愈發襯的人俊挺非凡，猿臂蜂腰，修長高大，緩步慢行間頗是一派優雅貴氣。
明堂上點着紅晃晃的香燭，顧廷燁領頭焚香祭拜，身旁只跪着老婆一枚，周圍全無親人，只僕役侍立兩旁——明蘭曾提議叫蓉姐兒提前搬過來，祭拜時也不那麼冷清了；誰知顧廷燁卻搖頭不語，看着他面色沉靜悵然，明蘭也不好多說。
誰知過了片刻，他忽又興起，站在寬闊高宏的朝暉堂，笑道：“待過個十年八年，這堂屋裏便會滿是我顧廷燁的兒孫！”
然後，他用充滿鼓勵的目光萬分熱切的注視在明蘭身上，明蘭一個哆嗦，差點張口就是‘一定不辜負領導對我的栽培期望’云云，再看看足有半個籃球場那麼大的朝暉堂，她又覺得自己委實任重而道遠，急需申請分工合作。
祭拜完畢後，顧廷燁便領了人往外院去了，明蘭則糾纏於一羣僕婦的請示彙報中：茶果桌椅都團團擺好，絲竹樂工都時刻準備着，門口排列好引客的僕役們……這時前門響起噼裏啪啦的鞭炮聲，隨後，二門的旺貴媳婦來報：“侯府的四老爺五老爺並幾位爺都來了，已在前堂說話了。”
作爲本家寧遠侯府自然應該最先到，在這一點上，他們還算靠譜，因此明蘭在招待侯府的女眷時也多賣了幾分力氣。
把一衆人引入花廳，端上茶果點心和各色時新小喫，衆人便說起話來，明蘭一邊招呼僕婦待客，一邊拿眼睛細細點算，知道除了大房的邵夫人，各房的奶奶幾乎卻全到了，一時間，屋內珠光寶氣，笑談聲聲。其實明蘭和這些妯娌姑嫂也沒見過幾次面，除了‘大家喫好喝好’外也不知道說什麼，性拿出她得心應手的第一千零一招——裝呆。
四老誇她‘府宅氣派，風景雅緻’，明蘭就把這些誇獎翻上一倍，然後返還給寧遠侯府的建築；朱氏贊她‘理家和睦，門庭嚴謹’，明蘭就滿口謙虛的表示‘都是長輩們以身作則，給下頭做了良好的榜樣’，順帶拍拍位老治家有方；五房的狄二拿她的新婚生活打趣，說他們小兩口好的蜜裏調油一般，明蘭就低頭紅臉做不好意思狀。
這句話道出了在座好些女眷的心聲，衆人都去看明蘭，只見她盈盈低頭，輕聲細語道：“二嫂嫂說的是。”
這就完了？衆女眷都啞然。
炳二不肯罷休，徑直拉着明蘭又笑道：“我可把你的話當真了，回頭我求上門來，你可不許推脫喲！”顧廷炳雖是庶出的，但四老爺的寵愛尤在嫡長的顧廷煊之上，且生母尤在，是四老爺身邊頗得寵的一位劉姓的老姨娘，統共生了二二女，可惜夭折了一半。
明蘭心頭微有不快，只輕輕‘嗯’了一聲，然後擡眼往四下衆女眷們輕掃了一遍，目光中隱然爲難和求助；炳二對明蘭的回答不滿，猶待再說，這時四老輕咳了一聲，不悅道：“你今日是來喫酒的還是來逼債的？還沒完沒了了。”
炳二臉紅了一下，不甘的閉上嘴，輕蔑的偷瞥了四老一眼，但還是坐了回去；顧廷煙看過來，然後拉着一羣堂姐妹，在寶閣後頭徑自說笑。
明蘭的目光越過人羣，朝四老微笑示謝，四老緩緩一點頭——明蘭早就知道寧遠侯府從來不是鐵板一塊，顧廷燁如今正當權，自然會有人靠過來。只看哪個聰明的，知道在明蘭最需要的時候出頭了。
四老是一個，她的大兒媳婦也是一個。自打頭回見面，煊大就擺明了跟她示好，當下說話間，她還站出來幫明蘭擋下許多或合理或無理的調侃。
“喲！人家嫡親妯娌妹還沒說話呢，你倒護上了，煊大嫂就是會做人！”狄二捂嘴笑道，眼睛故意掃過朱氏和顧廷燦。
煊大一手單叉着腰，笑罵道：“好你個潑猴！你不記得自己剛進門那會兒了罷，不也是我老了臉皮護着你？那時後家的恭哥兒幾個要鬧你洞房，還不是我死活攔着的！你這會兒倒會耍賴！”衆女眷一陣大笑，紛紛笑鬧起來。
明蘭黑白分明的大眼睛清澈如淺溪，朝着煊大微笑，直是親近感謝之意；煊大會意，也滿臉堆笑的挽住她的手。
夫人一直慈和的微笑着，瞧大夥兒說的熱鬧，便把明蘭拉到身邊：“你大哥這幾日身不得勁，你大嫂就不過來了，你莫要見怪。”
明蘭面帶憂色：“說什麼見怪呢，都是這陣忙糊塗了，大哥身不妥，我也沒去探望，真是不當。”
夫人長長嘆了一口氣：“唉，養着還成，只是你大哥憂思重了，總爲這個家操心，都是勞心勞力累出來的。”
明蘭一陣警惕，顧廷煜的身體差又不是一天兩天了，孃胎裏帶出來的病，幾乎半個京城都知道他是數着日過的，兩年前醫院院正張景松大人就已暗示顧家人要有心理準備了。