半宿酣戰後，明蘭明明發困的厲害，卻早早睜開了眼睛，便蜷着身好像竹節蝦一樣，從男人的懷裏一節一節鑽出來，抱着被團坐在牀上，呆呆望着男人。**的淡褐色臂膀，肌膚光潔健碩，頎長的頸項微微彎曲着，滿頭粗濃的黑髮鋪滿牀頭，張揚着旺盛的生命力，高聳的鼻樑在柔軟的被褥中深深陷下，發出微重的鼻息聲。
看他睡的這麼香，明蘭有些小小的嫉妒。
這傢伙好似一頭生存能力強的野性公獸，有時他警醒，一點輕微細響就會自己醒來，連鬧鐘都不用；可若確定了能放心酣睡，他就能倒頭就睡，秒鐘不省人事。
有幾次，因他白日在軍營馳馬，回府時累，前一刻還在和明蘭說話，明蘭一個回頭，就發現他已入了黑甜鄉，擰他鼻樑也不醒。
明蘭看着他英挺的側面弧形，下頜執拗而果毅，想着發呆。婚後沒多久，她就發覺顧某人嚴重缺乏對上位者的信仰。
走鏢時覺着人家名揚了十年的總鏢頭靠不住；護商隊過荒山僻嶺時，覺着人家趟頭沒能耐；待到混漕幫時，入幫日就（暗暗的）瞧不上分舵主，剛有了自己的勢力就（默默的）看幫主不順眼。
成親後，待一切漸漸安定，顧廷燁把原先留在江淮和川蜀的幾筆產業慢慢收回，明蘭手上拿着田契鋪和銀票，才知道他在江湖上已混的風生水起，積攢下不少家底。
雖說他對自己白手起家能混出的這般名堂頗有幾分得意，但這些到底屬於‘上不得檯面’的下九流行當，不比商賈之流高明多少；便是對着公孫白石，他也從不多說。
如今總算有個忠實聽衆，新娶的老婆既知書達理，又沒沾上讀書人的迂腐酸氣，爲人開朗豁達，聽他說起過往的經歷時，常是滿臉興味。
在明蘭看來，‘老天是公平的’這句話在顧廷燁身上得到了充分的體現。
雖然命運叫他幼年失母，老爹正方向不給力，繼母和叔伯兄弟在反方向又給力，一成長坎坷不斷，但卻也賦予了他優越的天賦；他不但獲得了父系勇武善戰的優良基因，還神奇的遺傳到了外祖父的精明強幹。
據說當年白家老公就是從底層起奮鬥，黑的白的都撈過，眼光獨到，能算敢想，空手掙下豐厚的家產（一萬兩呀一萬兩，明蘭一直耿耿於懷）。
顧廷燁也看的出來，妻是真的感興趣，而非爲了給男人面而裝出來的，聽他講時，她還時不時擊節讚歎，一臉恨不能身在其時的模樣，他傾訴的更加暢懷了。
夫妻倆越說越投機，志同道合，心領神會，這樣的婚姻是讓人愉快的，也是他以前從未想過的；人在身畔，如沐春風。所以說，爲着娶個好老婆而小小使一把陰招，實在必要。
顧廷燁覺着自己當初委實英明的很。
“位和本事並不能一概而論；這世上且還有走運和湊巧一說。”顧廷燁皺眉道。
明蘭小心翼翼的試探：“要說今上也是福澤深厚之人，是以……”新帝能坐上江山，並非運籌帷幄的成果，有七八成是老天爺幫的忙，上頭幾個位兄長都掛了，才輪到了他。
明蘭點點頭，排行老五的荊王就是奢靡高調了，屢次惹的先帝不喜，所以才被排行第八的今上截了糊。（荊王很冤：我怎麼知道上頭兩個兄長這麼不着調，雙雙把自己玩死了，既然皇位無望，自得趁着老爹還活着，多撈些好處了。）
“……且陛下禮賢下士，頗有古君孟嘗之風，不計潛邸時如何落寞，財帛也不甚寬裕，卻總願傾心結交山野高士。”顧廷燁緩緩回憶着。
明蘭繼續點頭。事實證明，潛邸裏養的那幫幕僚還是很管用的，八王爺剛進京冊封儲君前後的那幾招玩的妙。
“自然，能爬上那個位置的，必有過人之處。但若因此只知盲從，便是愚蠢。”顧廷燁面容冷峻，嘴角噙着一絲譏諷，“且不論以前有能耐的，現在未必如此……”
明蘭加倍點頭。例如甘老將軍，曾經也是屍山血海裏拼殺出來的悍將，如今老了卻愈發顢頇。
“再說了，一個差事能做好，未必旁的也成。”
明蘭愈發點頭如搗蒜。
可憐的老耿同志，當年在潛邸時也是智勇雙全，蜀南聞名的一條好漢，誰知水漲船高之後，反倒時時倒黴。原本皇帝屬意他去宣大當總兵，鎮守邊關，卻至今下不了決心——連在天腳下的絆都應付不了，若是到了北境當了土皇帝，還不知如何呢。
套句彭德懷的話（純屬聽說）：他胡宗南（集團軍長），也就是個當團長的料。有些人不是不行，而是能力有侷限性，只適合某些崗位。
“一將功成萬骨枯，最終能出頭必然是少數。”顧廷燁最後重重嘆息。
明蘭雲山霧罩。聽這傢伙口氣，儼然一個懷疑論者，着和她從外頭聽來的全然不同。
都說顧二郎豪氣干雲，屍堆裏敢撈人，千軍萬馬甘冒刀矢，待同袍如兄弟，待兵士如侄，忠勇仁厚，義薄雲天，據說還有‘武魯肅’之稱（他裝呢吧）。
聽的昏頭昏腦，一覺睡醒後，明蘭總結：領導的話要聽，但不能全聽。人是變化的動物，永遠不要用老眼光看人，八王爺很靠得住，未必當皇帝了還靠得住，要謹慎判斷，不要盲從。
因如此，同樣爲未娶的軍伍張羅婚嫁，顧廷燁就雷聲大雨點小，裝的很起勁，一臉憂心持重，其實……明蘭又是出懸賞，又是全家脫奴籍的吆喝了半天，也只成了七八對新人。
不過數量雖少，質量卻高。
經過廖勇家的精心挑選，專撿那相貌端正，行溫良又有出息的年輕人，兩邊商量合適，男女雙方也隔着簾瞥上過幾眼，小手絹咬過，小臉也紅過。明蘭再陪上一份嫁妝，以自覺自願爲基礎，最後婚嫁，皆大歡喜。
明蘭嫁過去的都是體健貌端的粗使丫鬟，作風正派，能幹活，好生養，就算到了北疆想來也能生存，一些眼光毒的軍戶女眷也暗暗點頭，比之其他幾家強行攤派的婚事強多了。
軍眷營裏，一邊是不情不願，摔摔打打，整日啼哭，一邊是蜜裏調油，你儂我儂，關上房門就不想開了；那小日紅火的叫剩下的光棍們眼珠快滴血了。