和秀吉合作久了的菊亭晴季可是深知秀吉的手段，如今正是秀吉上位的關鍵時期，這個時候任何阻撓他上位的人都會成爲他的敵人。菊亭晴季可不想成爲其記恨的對象。
正當菊亭晴季愁眉苦臉的時候，突然看到對面近衛家的家門。熟知宮廷政治鬥爭的菊亭晴季，突然想起來好像近衛信尹與現在的關白二條昭實一直傳言不和。
即便是爲了完成羽柴秀吉的任務，菊亭晴季也得去近衛家試上一試。
要說近衛家這兩代家主也是狠人，已經隱退的上代家主近衛前久曾經在不滿20歲的時候跑到越後找上杉謙信，讓他帶兵上洛，頂替足利義輝成爲將軍。
更絕的是這筆還曾經指着信長的鼻子大罵，因此逃出京都躲避了許多年。這種人能活到1612年，也不知道是給神佛灌了什麼迷魂湯，寫錯了生死簿。
近衛前久曾經在1554年－1568年間敘任關白，在朝廷內部頗有威望。1566年，正是在他的斡旋下朝廷這才承認將松平家康將苗字“松平”改爲“德川”的行爲，並授予家康從五位下三河守的官位。
現如今，近衛前久隱居在美濃國，京都由其侄子近衛信尹擔當。
說決定就動手，菊亭晴季拉着曾呂利新左衛門轉身想着近衛府邸而去“勞煩通傳一下，就說今出川家當主，內大臣晴季有事求見。”
不多時就有近衛家的僕從引着菊亭晴季入內，在路過名爲陰陽殿的偏殿的時候，菊亭晴季停住了腳步，順着他的目光望去，居然有一人正趟在殿內的垣廊上曬着太陽。
要說這件偏殿實在殘破，由於不在主要的交通路線上，尋常人也見不得真容，近衛家只修繕了朝外的屋檐，而在院子內側的屋檐都已經腐朽破敗。
“哦...哦~這不是關白大人嗎？”菊亭晴季驚訝的說道，也不管引路的僕從，直接順着回字型的垣廊來到那人面前。
走近一看，躺在木板上的人，一身花白的頭髮，身上蓋着白色動物毛皮的攤子，活像一隻白色的狐狸。
那人感知到陽光被擋住也睜開了眼睛，看到眼前的菊亭晴季驚訝的說道“今出川啊，你今天怎麼來了呢？”
“我還想問您呢，關白大人，您不是在美濃隱居嗎？怎麼會出現在京都呢？”
原來躺在那裏曬太陽的人正是近衛家的前代當主——近衛前久，他也是曾經擔任過關白的公卿，在公卿體系內還是頗有威望的。
此時近衛前久也坐了起來，要求菊亭晴季入屋子飲茶敘說：“隱居生活真不是人待到啊，去年一場戰亂直接把我在美濃的農宅給拆了，是在沒有辦法只能回到京都討生活了。”
近衛前久所說的戰事，就是去年在美濃、尾張、伊勢、三河引發的，牽動羽柴秀吉陣營與織田信雄-德川家康之間的戰事。
菊亭晴季一聽，這不是巧了嘛，激動地直接一拍大腿對着近衛前久說道“正巧我今日前來就是來給近衛家送供奉的。”
近衛前久冷哼一聲“什麼供奉，你小子肯定又去哪個大名那邊騙錢去了。”
“對了，我觀老殿下住的殿宇頗爲殘破，怎麼不想着修一修啊。”
“我一把老骨頭了，已經是沒用的傢伙了，整日偏居於此，又有誰能想到我呢？住的好與壞，又與別人何干呢？”近衛前久的話聽着頗爲豁達，但是從當時的語氣中可以聽出些許幽怨，這也被菊亭晴季抓住了要點。
“我記得小時候，右邊的這個宅邸也是近衛家的吧，如今卻是出賣給了別人了。我還記得在小時候，我與殿下一起在那邊的花園玩耍過呢。”
菊亭晴季出身於1539年，近衛前久大他7歲，兩人年齡相仿又都是公家，自然自小都有交集。
近衛前久順着菊亭晴季的目光看去嘆了口氣說道“都是過去的事情了。”
“難道殿下不想把出賣的宅子買回來嗎？”菊亭晴季不饒的追問道“如今近衛邸的格局可不是以爲大臣家應該有的檔次啊，若被外人看到了，說出去就算是一個鄉下土豪都有人相信。”
“想有什麼用，近衛家已經榮耀不再，每年皇室下發的俸祿養着這羣族人由顯不足，又哪裏有多餘的錢財去享受原本的禮制呢？”近衛前久的眼神閃過了一絲不甘，但是很快又頹廢了起來。
“實不相瞞，在下現今的府邸也不是自己出錢修建的，只要近衛家有心，天底下自然有的是大名願意捐助修建府邸啊。”菊亭晴季彷彿一個老狐狸，在近衛前久耳邊誘惑道。
“呵呵，恐怕你所言不盡其實吧，天底下哪有這面好的事情，會有人免費資助呢，必然有對方有所求吧？”
近衛前久也是老公家，菊亭晴季的騙局自然瞞不過他，其中的彎彎道道他還是看得透的，只是他不明白，是什麼樣的請求，需要菊亭晴季逮着自己這樣一位已經隱居的近衛家前家督薅。
“羽柴內大臣，關白聽說了嗎？”菊亭晴季湊近近衛前久的耳朵小聲說道，好似他在說什麼要不得的消息一樣。
“略有耳聞，聽說是目前天下最強大的大大名。”
“此次出錢的正是其人，他說要是近衛殿答應他的要求，他願意給近衛殿奉上價值1萬貫的金判，這可是能鋪滿一屋子的黃金啊！還有播磨5000石的良田，有了這塊田地，近衛家以後都不用爲喫飯發愁了啊！”
菊亭晴季開出的籌碼是在駭人聽聞，近衛前久緊張的嚥了嚥唾沫。
在這個正五位明碼標價500貫的京都，1萬貫和5000石知行想要換取的東西必然是潑天緊要的事。
“羽柴殿下素問近衛殿下良善，必然是願意滿足近衛殿下的願望的。至於買下過去出賣的宅子，再爲近衛家返修一番也是易如反掌啊~”.七
菊亭晴季的話語在近衛前久的耳中好似惡魔的低語，不斷的誘惑着他。
思考了片刻後，這位已經50多歲的老人終於按捺不住，低聲向菊亭晴季問道“那麼代價是什麼呢，今出川？”
“羽柴殿所求不多，只期望能夠讓他當上一段時間的關白罷了。”菊亭晴季用好似稱述意見小事一般隨意的說道。