面對對岸已經聚集的大友軍，當天夜裏，島津義弘就在大巖城本陣內商議應對大友家援軍之事。
島津義弘望從大巖城望向對岸，先一步開口說道：“根據對面的旗幟來看，大友宗麟應該是親至了啊”
緊接着最先發言的是島津家宿將山田有信，天正6年（1578年）2月，島津義久命其擔任高城城主。同年大友宗麟率便6萬大軍南下包圍高城，山田有信僅率300兵籠城。
後來耳川之戰島津勢獲得大勝。有信更參與天正13年（1585年）攻略筑後國堀切城。以及天正14年（1586年）討伐筑紫廣門等等戰役，屢獲軍功。
可以這麼說，此人是島津家內部意志最爲堅定的抗爭派，在歷史上豐臣秀吉派遣秀長攻略日向時候，山田有信仍於高城率300兵籠城，持續與豐臣軍抗戰。
“我方擁有2萬4000大軍，又有臼杵川天塹阻隔，就算對面是豐臣秀吉親來，這臼杵城我們也喫定了！”
山田有信的意氣風發，感染了周圍其他島津家武士，更有甚者叫囂道殺過河去，直接討取大友宗麟的首級。
看着麾下士氣高昂的模樣，島津義弘點了點頭，但他並沒有被幕府內的情緒感染而昏了頭。
他看向自己的堂兄島津以久示意他發話，接受到島津義弘信號的島津以久開口說道“臼杵川對於大友家來說是天塹，對於我們來說也很難越過去。
依我看來大友宗麟雖然領了數萬大軍來援，但是他只不過是給臼杵城內守軍壯壯聲勢罷了。他的斷然不敢渡過臼杵川支援臼杵城的。
現在我們要做的，就是控制好臼杵城周圍的幾座支城，徹底斷絕臼杵城與外界的聯繫。”
島津義弘接着他的話說道“臼杵川上游10裏處的搔懷城至關重要，此地水流舒緩，河道狹窄，爲防止敵人在此渡河，此城必須要掌控在我們手中，誰願前往把城？”
“我來！”島津義弘的話音剛落，山田有信就搶險回答道“請飯野殿下當心，我定爲殿下控制住此處要隘。”
島津義弘看到山田有信請戰點了點頭對他說道“我再將土持大人所部的臼杵衆支援給你，以1000人攻略搔懷城。”
山田有信與土持久綱出列領命道“哈衣。”
土持久綱是土持親成的養子，土持元續之子，土持家家督之位本來是輪不到他的，但是後來發生的事情太過魔幻，以至於小說都不敢這麼寫。
原來土持家所領的日向臼杵本來是大友家與伊東家的緩衝地帶，土持親成以自己的女兒出質大友家換來和平。
彼時大友家與伊東家屬於盟友關係，土持家屬於大友家的臣屬，照理來說是不能對伊東家進行攻擊的。
但是隨着伊東家在南日向被島津家攻城拔寨，土持家的心思也開始活絡了，居然私底下與島津家串流，從日向北部對伊東家發動攻勢，更加斷絕了伊東家向大友家請求援軍的通路，最終使得伊東家滅亡。
戰後土持家獲得臼杵全郡，爾湯部分約2.5萬石的領地。
但是隨着伊東義佑跑到臼杵城向大友宗麟告狀，土持家蛇叔兩端的情況被大友家知曉，大友家對土持家進行責問。
這個時候如果你土持家態度好一點或許還能充當緩衝地帶，但是土持家的態度讓大友家認爲土持家已經導向的島津家，自己的本城臼杵所在的海部郡將直面島津的兵峯，這是大友家所不能容忍的。
大友進軍日向初期，大友家以4萬衆猛攻松尾城，甚至不給土持親成解釋和降服的機會，最終導致土持家上下親族陣亡十餘人，土持氏幾乎滅族，僅留下在島津家做人質的土持親信和前去求援的養兄弟土持久綱。
耳川之戰後，土持親信在島津家的幫助下恢復松尾城，並獲得豐後境內朝日嶽城主?柴田紹安的支配權，土持家的勢力達到鼎盛，知行3萬石。
但是因爲勢力太過深入豐後引來佐伯家的攻伐，最終在天正14年（1586年）雙方在堅田地方對陣。
土持家這邊的2000人被佐伯惟定率領1800全滅，土持親信神死不明，土持家家督這才落到了土持久綱頭上，但也已經是最後的獨苗一根了。
別看土持家只剩一個獨苗了，人家畢竟是橫跨日向·豐後兩國3萬石的大名，比島津家內部許多家臣的勢力都要大，位置也非常重要。
對於這樣同擁有龐大領地但是家中枝葉稀疏的家族，島津義弘將他安排到了第一線去，更是讓兵力佔據少數派的山田有信作爲統帥對他進行指導，島津義弘的心思不說即明。
在島津義弘話結束之後，島津以久又發言道“搔懷城控制之後，此戰的主動權就握在我們手中，如果我們想的話完全可以先發制人，從上游渡河對敵岸的大友軍發動攻勢。
如果我們能擊破大友的援軍，必然對城內守軍造成極大的心裏壓力，臼杵開城大友家投降都未嘗不可啊。”
島津以久的建議是有些風險的，以島津義弘性格求穩，對於這樣的建議他是絕對不會實施的，但是依然對島津以久的建議表示了讚揚，讓隊按照原來的計劃行事。
山田有信帶着1000兵勢在第二天佛曉出發，乘着天空升起的太陽對搔懷城發動突襲，搔懷城內守軍早就被抽調回了臼杵城守備。
臼杵川對岸的大友軍經過2天多的行軍早就精疲力盡，到達臼杵川西岸後先選擇了休息，直到佔據西岸制高點水城的守軍，發現東岸島津軍開始沿着臼杵川向上遊開去，將島津的動向統治了大友宗麟，大友宗麟纔派1500人前去爭奪搔懷城。
但是大友一邊的速度已經慢了，等到他們抵達搔懷城下之時，城頭上已經掛上了十字丸旗，大友軍無奈只能退守家野城。
但是搔懷與家野不一樣，即便是依照日本的標準，搔懷最起碼還算是一座城，但是家野也就是一座砦罷了，只有一圈城垣，城內只能屯兵200左右。
沒有辦法，爲了應對島津家渡河進攻流出足夠的反應時間，大友宗麟又增派1000人前去家野，並開始擴建修築家野城，使其成爲對陣島津家的橋頭堡。
在大友家修築家野城時，搔懷城內的山田有信企圖派人渡河發起衝擊，但是都被大友家的鐵炮轟了回來，最終折損數十人而沒有成果。
雙方陣線再次陷入對峙，無論是大友還是島津，都迫切需要出現破局的機會。