其實劉綎在薩爾滸被淹沒，道路難行之後就打算派人去通知南方兵團暫緩攻勢，但是因爲一直聯繫不上，擔心南兵的劉綎這才拒絕接受屬下的建議撤兵。
後來在堅持了幾日之後，突然看到南方的女真兵有撤走的情況，他敏銳的意識到這是南兵逼近建州老巢，使得努爾哈赤不得不撤兵而還。
迫切的想要與南兵會和的劉綎加強了攻勢，可是守在薩爾滸的女真兵似乎是接到了死命令，堅守山堡不出，就是要拖延劉綎進兵的進度。
由於道路此前被河水淹沒，過了好長時間水勢逐漸退走，明軍以稻草、木板鋪道這才能從容的攻城。
時間遷延日久，而薩爾滸城一直不能拿下，劉綎心中也有了退兵的想法。
在他看來緊靠南兵那羣湊數的烏合之衆，這麼多日過去了恐怕已經是凶多吉少了。
但是一個陰差陽錯的機會，讓他得知赫圖阿拉已經被南兵攻破，正在堅守等待明軍援兵的到來。
得到這個消息的劉綎氣勢在一起才恢復，他將這個好消息通報全軍，要求明軍拼死攻城，務必在2日內拿下薩爾滸城及周圍山堡。
明軍深知有友軍正等待着自己的支援，也拼死衝殺，終於將建州的薩爾滸防線擊破，擊潰堅守的紅藍兩旗，以及葉赫部落派來的數千援軍。
這一路上包括劉綎在內都在不斷的爲拿下赫圖阿拉的南兵讚賞，並祈禱他們能堅守到自己的到來。
結果等到劉綎他們到了赫圖阿拉城外，看到倉促退走來不及收拾營帳的女真營地，看到赫圖阿拉城下來不及收攏的屍體，他們知道赫圖阿拉守住了。
但是再仔細觀察赫圖阿拉城頭的旗幟，怎麼看都不認識，再仔細一看好像是朝鮮之戰中倭國的旗幟。
恰在此時，赫圖阿拉城門大開，秀家帶着麾下的幾個主要家臣，親自出城迎接劉綎入城。
看到如此年輕的倭國總大將，以及比他還要年輕的小早川秀秋，劉綎實在難以置信是這樣一直部隊守住了赫圖阿拉。
因此他向秀家質問道“你們總兵大人在哪裏？爲什麼不在城頭懸掛大明的旗幟！”
在劉綎看來出城迎接自己的是倭國的陪軍，那麼作爲主將的高策一定是帶人追擊努爾哈赤去了。
而城頭沒有明軍旗幟，定然是倭軍將領在明軍走後私自收了起來。
其實秀家手中是有明軍旗幟的，不過在聽說劉綎到來之後被秀家收了起來，目的就是獨享這份榮譽。
誰知他的想法全錯了，在秀家將來龍去脈講述完之後，他不可置信的又問出那個許多人問出的問題“既然主力已潰，主將身死，爾等作爲陪軍，何必捨身陷入死地乎？”
對於這個問題，秀家早有準備，除了將此前與吳惟忠所說的話之外，還有就仰慕天朝文化，心向大明之類的話。
秀家沒有點名自己是此前給大明提供國日軍資料的“豐見明”，在秀家看來眼下還不是最好的機會。
劉綎看着眼前這個二十幾歲的少年，認爲這是大明可以拉攏的日本下一代的代表。又聽說其在南兵主力潰敗之後的舉動之後，更是讚歎其能力出衆。
秀家表示現在努爾哈赤剛剛受挫，但是餘力尤在，當“宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王”。
只求將努爾哈赤徹底打廢之後，再將建州的土地重新封給各個部落酋長，對於臨近漢陽的薩爾滸、赫圖阿拉等地，可以乘此機會改土歸流。
要知道努爾哈赤在對建州女真進行整合，編制牛錄的過程中，已經削弱了野生部落的獨立性。
明朝完全可以在此基礎上，遷移人口，將蘇克蘇滸河部、渾河部，哲陳部，董鄂部、鴨綠江部趁機改土歸流。
對於將領來說，最大的功勞莫過於開疆拓土。若是有機會能夠爲大明開疆封侯，誰願意只是出來打一個不聽話的蠻族酋長？
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更別說這個蠻族酋長還讓他們吃了一個癟，要不是秀家奇兵至勝，此次建州之戰勝負難料。
對於劉綎來說，只要努爾哈赤一日沒有去女真國主的稱號，那麼他就有繼續進攻努爾哈赤的理由。
兩人一拍即合決定繼續銜尾追擊，向逃竄到西部完顏、納殷部故地的努爾哈赤進行追擊。
但是在此之前，經歷多番戰鬥的南北兩軍已經極其疲憊，需要在赫圖阿拉修整幾日纔有餘力追擊努爾哈赤。
等到5月中旬，大軍修整完畢，劉綎北兵所部在加上秀家所部集合兵力超5萬人，一路向西追擊，將努爾哈赤趕到了納殷部西部的山區地區。
繼續向西（後世延邊）就是珠舍裏部和額穆部落的領地。
相比較大明來說，聽說努爾哈赤繼續西逃的秀家是更加焦急的，畢竟珠舍裏部距離大明太遠，距離自己的咸鏡道可近着勒。
但是秀家着急也沒用，大軍追擊至此已經沒有餘力在向西拓展了，就連一向主張擊破建州女真，斬殺努爾哈赤而還的劉綎都認爲女真主力已破，繼續追擊收益和風險不成正比。
再加上不論是明軍還是日軍都在長途跋涉後疲憊不堪，劉綎已經有了想要收兵的想法。
結果好巧不巧的是，努爾哈赤的兄長正藍旗都統穆爾哈齊帶着部衆來向劉綎投降，衆人從他的口中聽到了一個令人震驚的消息。
原來努爾哈赤此前在赫圖阿拉遭遇炮擊，炮彈擊中馬匹也打斷了他一條腿。這些日子他一直在苦苦支撐，但是傷勢一直不見好轉。
隨着建州女真不斷的敗退，越來越多的女真額真有了別的心思，被努爾哈赤嚴格編製成5旗的建州軍隊第一次出現了逃兵。
而在不久之前努爾哈赤最終還是沒有撐住，病死在額穆部落的哈拉穆山城內。建州女真開始爲接下去的方向發生爭吵。
褚英和舒爾哈齊堅持退回珠舍裏部那邊（延邊），在那裏休養生息，兵攻略周圍的野人女真部落。等到軍力恢復之後再殺會建州，找明人爲努爾哈赤復仇。
而穆爾哈齊卻主張乘此機會與明議和，嚮明朝降服以換取寬恕。最終雙方意見不和分道揚鑣。
對於穆爾哈齊的到來劉綎是比較歡迎的，但是他也告知了穆爾哈齊明朝決定將建州大部改土歸流的想法。