佀鍾瞪着眼看着張延齡，想要呵斥反駁，但卻也知道張延齡說的話不是危言聳聽。
“爲什麼粥棚還沒設？呂文清，你幹什麼喫的？”佀鍾一腔怒火往身旁的一名矮胖官員發泄道。
那官員忙道：“大人，這怪不得我啊。早間糧價飛漲，城裏百姓搶購糧食。內閣下急令控制府庫，不得隨意出糧，等待旨意。以免庫糧外流。這事兒您是知道的。我帶人去領糧食，被擋了回來。說是必須要等大人的批覆啊。”
佀鍾怒罵道：“你沒說這是賑濟麼？混賬，怎能做事？”
呂文清道：“說了啊，可是內閣不發話，府庫不給糧啊。”
佀鍾跺跺腳，怒罵道：“走，我去找內閣批覆，再不領糧食賑濟，真要死人了，百姓真要造反了。內閣一幫挺屍的也不看看是什麼事。不知通融。”
佀鍾轉身便走，衆官員隨從連忙跟上，車馬匆匆而來，又匆匆而去。
張延齡冷笑着看着佀鍾等人離去，轉過身來，見阿秀等衆人正滿臉驚駭的看着自己。
“怎麼了？熬粥熬粥，火都快滅了，都愣着作甚？還有許多人沒喫飽呢。”張延齡大聲道。
“哦哦哦哦哦。”張家衆人忙又忙活開來。
阿秀吁了口氣，繼續給百姓盛粥。張延齡笑道：“秀兒嚇到了？”
阿秀攏了一下鬢邊髮絲搖頭道：“沒有，只是覺得相公適才太帥了。那可是尚書大人啊。”
張延齡一笑道：“尚書？我還是國舅，還是侯爺呢。我給他臉他就是尚書，不給他臉他什麼都不是。”
阿秀笑道：“帥氣。”
張延齡笑着走到棚戶外邊，想看看還有多少百姓沒有喫到東西。突然間一個人攔在他面前拱手說話。
“張侯爺，有禮了。”
張延齡轉頭看去，只見一個身着髒兮兮官服，挽着袖子，手上黑乎乎的全是污垢的黑瘦男子站在自己面前，正拱手行禮。顯然不是災民，因爲戴着官帽，穿着官服呢。但這打扮跟災民也差不了多少。
“恕我眼拙，這位大人是？”張延齡拱手還禮，疑惑道。
“哦，下官乃工部員外郎徐杲。張侯爺自然不認識我。”那黑瘦官員忙道。
張延齡笑道：“原來是徐大人，久仰久仰。不知有何指教？”
徐杲道：“不敢。下官是來對張侯爺表示謝意的。”
張延齡訝異道：“何謝之有？”
徐杲道：“下官代這些災民感謝侯爺。若非建昌侯快速的搭了粥棚施捨粥飯，百姓們此刻恐怕很慘。”
張延齡笑道：“原來是這事兒，這要你謝什麼？”
徐杲道：“建昌侯有所不知，下官是奉命協同戶部官員前來賑災安置百姓的。我工部人等負責的是搭建棚戶，供災民今晚棲身於此。但是，我們進展很是緩慢，因爲物料遲遲不能運來。百姓們在這裏挨凍受餓，本人心中也自焦急的很。這麼冷的天，老弱者暴露於冷風冰雪之中，飢寒交迫，那是會丟了性命的。如果發生那樣的事，那便是我們賑濟官員的失職。所以，張侯爺施捨粥飯之舉，可讓百姓們免受飢寒，實際上也是幫了我們這些賑濟的官員。故而我前來道謝。”
“呵呵呵，原來是爲這個，那倒也不必了。我是爲賑濟百姓，倒也不是爲了幫你們。況且，適才戶部尚書佀大人不是說了麼？我這是給他添亂，哈哈哈。你瞧，有人說給他添亂，有人卻要謝我，我都不知道我做的對還是不對了。”張延齡呵呵笑道。
徐杲正色道：“佀大人怎麼想，我並不關心。我只知道張侯爺雪中送炭，救助了百姓。這便是好事。”
張延齡點頭道：“總算是遇到個講道理的。徐大人，你們這窩棚搭的也太慢了，到天黑怕是也搭不了幾十間。百姓們雖然有了喫的，但是到了晚上，那可不是鬧着玩的。滴水成冰，難道你們打算讓災民就在這雪地裏過夜麼？”
徐杲皺眉道：“下官也正着急，可是我們物料不足，人手不足啊。庫房裏都是空的，得臨時在外邊徵集。庫房也不是歸我管，物料徵集也是別人在做，本官這裏只負責搭建棚戶，我也是乾着急沒辦法。這麼下去，今晚是真的難熬。恐怕得要發動百姓收留這些災民才成。”
張延齡沉吟道：“現在發動百姓收留災民也已經晚了。天黑還有不到兩個時辰了。再說了，左近百姓也未必肯收留，與其磨嘴皮子一家一家的問，還不如抓緊時間搭建窩棚。”
徐杲道：“可是這物料人手……”
張延齡沉吟道：“指望着你們戶部和工部的賑濟糧食和物資到位，不得死個幾十個人麼？看來我得繼續想辦法了。徐大人，你先忙，我想想法子。”
徐杲拱手道：“好，建昌侯若有用得到我的地方，儘管說話。我隨時聽候差遣。”
張延齡拱手笑道：“不敢當。”
徐杲拱手快步離去，張延齡站在原地沉吟片刻，快步走回粥棚，將趙元成和黃四拉到一旁吩咐道：“舅哥，老黃，你們得去跑一趟。”
“做什麼去？”趙元成問道。
“請些幫手。等着朝廷賑濟落實，這些百姓們今晚怕是要凍死幾十個。不能坐等，我的想辦法。老黃你去成國公府請朱麟朱小公爺來這裏，就說我在這裏請客作東，務必要他來。舅哥去定國公府找徐小公爺送個信，同樣請他來。告訴他們不能耽擱，務必即刻趕到。誰要是不來，會有巨大損失。”張延齡道。
趙元成和黃四翻翻白眼，心道：這不是睜眼說瞎話麼？在這裏請客做東？那幾位小公爺到了，豈非鼻子要氣歪了。
“快去，騎馬去。”張延齡催促道。
兩人不敢怠慢，忙上馬飛馳而去。張延齡自己也拉了匹馬，對阿秀道：“我去趟英國公府，就在左近。這裏你先釘着。”
說罷上馬便走。阿秀在一片蒸騰的粥飯熱氣之中忙活着沒聽清張延齡的話，見張延齡上馬離開，叫道：“相公做什麼去？”
張延齡卻已經上馬踏着冰雪去了。阿秀無奈嘆了口氣，轉頭叫道：“鄉親們別擠，別擠！都有，都有。”