張延齡哈哈笑道：“是了，令尊豈肯無功受祿。自是要拿回去的。”轉頭吩咐跟着的僕役道：“回去將東西拿走吧，免得髒了徐大人家的宅子。哈哈哈。”
僕役撥轉馬頭而去，徐幼棠低着頭輕聲道：“張侯爺，對不起，我爹爹他……他確實有些倔強，你不要怪他。他就是那樣的人。”
張延齡道：“我不怪他。幫我是情分，不幫是本分，我沒有理由怪他。徐小姐，你不用擔心。回去告訴你爹，我對他還是敬佩的，還是好朋友。他今後有事找我的話，我定會全力幫他辦。”
徐幼棠點頭，卻猶豫着沒有離開。張延齡微笑看着她，也不知道說些什麼。徐幼棠忽然仰起頭來問道：“改進火器的事情，對侯爺很重要是麼？”
張延齡想了想道：“當然，否則我何必來你爹爹幫我。這件事是我的心願，或許……干係重大。總之，我很看重此事。”
徐幼棠微微點頭，像是鼓足了勇氣一般道：“要不然……我試試？幫你……試試改進這火器？”
張延齡一愣，跳下馬來道：“你？你也懂這些事？”
徐幼棠噘嘴道：“我爹懂的我都會啊。爹爹做什麼東西，經常跟我商量啊。也許我沒爹爹經驗足，但是我當然知道這些東西。從小我便跟着爹爹學啊。”
張延齡甚爲驚訝。徐幼棠居然懂冶造之事這讓他確實很訝異。不過轉念一想，談如青能跟着她祖母學醫，徐幼棠爲何不能跟着他爹爹學匠？就算不是刻意去學，但耳濡目染也是學的會的。或許不那麼精湛，未必有用，但是徐幼棠肯幫自己，這已經讓自己有些感動了。
“徐小姐當真願意試試？”張延齡笑道。
徐幼棠道：“當然，我又不是朝廷官員，我想怎麼做便怎麼做。不過這事兒不能讓爹爹知道，你也要保證不聲張。不然，我爹爹肯定不讓我這麼做的。”
張延齡點頭道：“好，那便請你幫我。這樣吧，你在家中恐不方便鑽研，那會被令尊知道。你出門方便麼？”
徐幼棠道：“我可以出門，但是不能天天出來。也許隔一天我可以出來一趟。我娘不會管的我太嚴，我出來遊玩，只要我天黑之前回去便可。”
張延齡道：“好，那我每隔一天，便叫人用馬車來接你去我府中。我府中地方大，還可給你配備專門的院落和人手。你看如何？”
徐幼棠點頭道：“好。從明日起，每隔一日我便去你府中。不過，倘若我鑽研不出來什麼結果，你可莫要怪我。”
張延齡笑道：“怪你什麼？造的出來是驚喜，造不出來是應該的，我不也造不出來麼？那便這麼說定了。”
徐幼棠正要點頭，但見徐夫人從院門口探頭叫道：“棠兒，棠兒，在做什麼？還不回來麼？”
徐幼棠吐吐舌頭道：“侯爺，那便說定啦，我走啦。”
張延齡微笑點頭，徐幼棠拎着裙琚轉身飛奔而回。張延齡看着她的背影，心道：你是怕我惱了你爹爹，所以纔來自告奮勇。我對你可不抱什麼希望，只是希望你們能心中平衡些罷了。
……
“了不得了，了不得了，侯爺，侯爺。”
黃四聲音都變了，一邊小跑着進了天井，一邊叫道。
“怎麼了？驚慌失措的樣子？天塌下來了不成？”張延齡皺眉斥道。
黃四氣喘吁吁而來，喘着粗氣稟報道：“侯爺，府門前來了許多……許多錦衣衛兵馬。氣勢洶洶的樣子。看樣子來者不善。我已命人關閉了府門。侯爺趕緊想辦法，要不從後門先走吧。”
張延齡皺眉站起身來道：“錦衣衛兵馬？”
“是啊侯爺。錦衣衛上門能有好事？皇親國戚也是照樣拿辦的。侯爺趕緊從後門走。”黃四叫道。。
張延齡想了想，忽然笑了起來。黃四哀嚎道：“都什麼時候了。侯爺居然還有心情笑。”
張延齡罵道：“笨蛋，還不趕緊去開門迎候。那是爺的好事來了，你當是來找麻煩的麼？秀兒，趕緊伺候我更衣，我去見客。”
當張延齡打扮更衣完畢來到前庭的時候，前庭院子裏已經站滿了數十名錦衣衛校尉，雖是高高矮矮胖胖瘦瘦的模樣，但一水的綠袍紅冠腰懸長刀，面容嚴肅，確實有些嚇人。
一名身材高大，穿着蟒袍披着黑色披風戴着圓頂盔甲的中年官員正大刺刺的坐在大廳的太師椅上。聽到動靜後，那人轉過身來，一張紫堂堂的臉上卻露出笑容來。
“哈哈哈，張侯爺。牟斌有禮了。”
來者正是大明錦衣衛指揮使牟斌。錦衣衛總衙的扛把子，官員百姓聞之喪膽的一號人物，統帥錦衣衛上下近三萬校尉緹騎的總瓢把子，天下軍民聞風喪膽的死神級的人物。
張延齡當然認識他，作爲錦衣衛指揮使，牟斌經常出現在皇上身邊陪侍。張延齡出入宮中頻率很高，常常看到牟斌和內監那幫太監。只不過牟斌這個人話不多，張延齡之前也沒有刻意和他交往的想法，所以兩人交往不多，但卻是一眼便認出了他。。
“哎呀，牟大人，什麼風把您給吹來了？怎也不提前通稟一聲。失禮，失禮之極。黃四，怎不還沒上茶？不知禮數麼？”張延齡快步上前拱手道。
黃四尚未說話，牟斌哈哈笑道：“張侯爺，不用怪他，本人公務在身，沒空喝茶。所以便教他不用上茶。”
張延齡忙道：“牟大人大駕光臨，不知可有事情？”
牟斌笑道：“什麼事情，侯爺難道不知道麼？閒話不扯了，張侯爺，跪下聽旨吧。”
牟斌伸手從身旁一名錦衣衛官員手中取過錦盒來，從錦盒之中取出黃色絹布卷軸，展開來大聲叫道：“建昌侯張延齡聽旨！”
張延齡連忙跪地，口中大聲道：“臣張延齡叩聽聖旨。”
“朕查知建昌侯張延齡，賑濟災民有功，行事有謀，是爲大明可用之才。又正值青壯，理當爲朝廷效力，故特授予張延齡大明錦衣衛南鎮撫司鎮撫之職。即日上任履職。望勤勉爲國，盡忠履責，不可懈怠，不負朕望。此旨！”牟斌大聲誦讀道。
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