張延齡感覺到了她的慌張，他心中已經有了一些判斷，但是他不能跟皇后說太多。皇后已經心中慌亂，此刻絕不能讓她更加的擔心，否則她若是不能控制自己的情緒的話，反而會適得其反。
“二姐，莫要多想。這事兒沒什麼大不了的。老太后的死固然蹊蹺，但我敢斷定她不會泄露什麼。你想，那件事是太后動的手，又幹繫到周家的存亡，她絕對不會跟皇上亂說些什麼的。她若真豁得出去，當初也不會屈服於咱們了。”張延齡輕聲道。
張皇后微微點頭，吁了口氣，這話她是認同的。老太后自己親手殺了小茉莉，不就是換取妥協，保全周家麼？她若跟皇上透露些什麼，豈非是前功盡棄。
“那你說，老太后的死只是巧合麼？”張皇后皺眉問道。
“應該不是。或許……是求死！”張延齡輕聲道。
“什麼？”張皇后愕然道。
“二姐，你想。如果一個人心中有鬼，又被人查問到此事，他又不想此事牽連到別人。這件事爆出來他又是必死的。逃？逃不脫。說出來，死更多的人，自己最關心在意的人也要死。咬牙不說，但別人明顯已經生疑，會繼續追問。在這種情況下，他該怎麼辦？”
“恐怕……唯有一死了之，自己滅了自己的口……”張皇后悚然道。
“對。自己滅了自己的口，讓這件事徹底斷了線索。而且，她以這種方式死去，也會讓皇上生出惻隱內疚之心，或許不會再去追查下去。我想，這便是她的用意。”張延齡沉聲道。
張皇后驚惶嗔目，半晌說不出話來。若真是如此的話，老太后夠果決的。不過當日殺小茉莉的時候，自己已經見識到她的果斷狠厲。沒想到她對自己也是如此的狠厲。
“當然了，這只是猜測。事實如何，未必如此。無論如何，周太后死了，這條線索便斷了。我能斷定的是皇上在周太后那裏必是什麼都沒得到。否則，那便是另外一個結局了。所以，二姐你不用太擔心，事情並非你想的那樣。”張延齡低聲說道。
張皇后緩緩點頭，半晌卻又問道：“那皇上爲何表現的那般……鬼祟？你的婚禮，他卻反悔了。對我又諸多試探？”
張延齡笑道：“二姐，皇上心中或許有懷疑，但這懷疑也僅限於去問太后而已。至於你說的這些情形，我想都是你自己過分擔心之故。說白了，二姐心中和老太后一樣，也是有鬼的。心中有鬼，自然看什麼事都覺得不對勁。”
張皇后皺眉道：“僅此而已？”
張延齡點頭微笑道：“僅此而已。”
張皇后心中狐疑，沉吟不決。
張延齡笑道：“二姐，我知道你心裏還有許多擔心和疑惑。相信我，沒事的。記得上次我跟你說的話麼？就算退一萬步而言，皇上知道了這件事，那又如何？難道他會不顧顏面公開此事麼？他也只能裝作什麼都不知道。況且周太后已經死了，殺人兇手已經死了，線索也斷了，他更加查不出什麼了。難道他會在毫無證據的情況下直接詢問你不成？皇上是不會這麼做的。二姐，你莫要疑神疑鬼，時間會沖淡這一切的。”
姐弟兩人又聊了幾句家常話，張延齡正要告辭時，外邊腳步聲響，有人叫道：“皇上駕到。”
姐弟二人忙站起身來躬身而立，只見朱佑樘闊步從門外走了進來。
“臣妾恭迎皇上。”
“臣張延齡叩見皇上。”
姐弟二人連忙行禮。
朱佑樘見張延齡在這裏，有些意外。沉聲道：“哦？延齡怎麼來了？”
張延齡道：“啓稟皇上，臣多日未進宮，心中掛念。所以進宮來探望探望皇上和皇后。問個安好。”
朱佑樘點點頭道：“有心了。起來吧。”
朱佑樘在椅子上坐下，張延齡起身站在一旁。張皇后給朱佑樘沏了茶端上來。
朱佑樘招呼道：“都坐下說話吧。”
張皇后緩緩坐下，張延齡依舊站着。朱佑樘也沒有在意，喝了口茶，雙目炯炯看着張延齡沉聲道：“來探望探望皇后也好，皇后最近似乎心情不太好。似乎心裏有什麼不高興的事情，也不肯跟朕說。也許你們姐弟情深，她願意跟你說說。”
張皇后聞言忙站起身來道：“皇上，臣妾沒有心情不好，也沒有不高興的事情。”
朱佑樘微笑道：“這麼說是朕想多了？沒有便沒有吧。”
張延齡道：“二姐適才說，皇上勤勉政務，日夜操勞，睡得很少，喫的也很少。她擔心皇上操勞過度。臣覺得二姐是因爲這件事兒顯得有些心情不好。”
朱佑樘看了張皇后一眼，露出笑意道：“原來是因爲這個。朕倒是誤會了。”
張皇后嘆了口氣道：“皇上和臣妾夫妻這麼多年，臣妾難道還有什麼事情隱瞞皇上不成？皇上確實太過辛勞了。”
朱佑樘點點頭道：“也是，皇后有心事難道還會瞞着朕不成？朕也沒法子，國家這麼大，事情這麼多，朕的時間不夠用，只能勤勉些了。皇后不必擔心，朕沒事的。”
朱佑樘端起茶來喝，稀溜溜的作響。
張皇后輕聲問道：“老太后入殮的事情辦好了麼？”
朱佑樘微微點頭，沉聲道：“已然入殮，明日下旨治喪，天下臣民共悼。老太后一生慈善賢達，沒想到走的這麼快。朕心裏甚是悲傷。當年若非她庇佑朕，朕豈有今日。”
朱佑樘說着話，似乎眼圈有些發紅，聲音也有些悲傷。