他長長的吁了口氣，緩步走向下殿的石階。
牟斌跟在李夢陽的身後，兩人走到了高高的通向下方廣場的石階上方，數十階漢白玉的臺階在陽光下閃着暈白的光芒。
“李主事小心些，摔下去可了不得。”牟斌低聲道。
李夢陽道：“多謝牟大人關心，不妨事。夢陽還沒到老眼昏花的地步。”
牟斌點頭道：“小心爲好。”
李夢陽點點頭，緩步踏下臺階。就在此時，他聽到身後牟斌低低的咕噥了一聲。
“李主事，對不住了，不要怪我。”
“什麼？”李夢陽沒聽清，轉頭詢問。
猛然間，一股大力從後腰上傳來，那力道迅猛無比，李夢陽本就是個文弱書生，又在猝不及防之下，身子根本站立不住，大叫一聲，整個人飛跌而出，順着高高的石階滾了下去。
飛跌在空中的那一刻，李夢陽突然什麼都明白了。自己被人出賣了，被內外廷的人像一塊破抹布一樣的丟棄了。事情到了這一步，自己只能成爲一枚棄子，可笑的是自己還以爲他們會拉自己一把。他們要殺了自己滅口。
只可惜，李夢陽明白的太晚，醒悟的太遲。他的身子是被牟斌大力一腳踹飛出去的，身子落地的時候，腦門磕在了漢白玉臺階上，在最後的時刻，李夢陽甚至聽到了自己頭骨碎裂的聲音。自那之後，他便人事不知了。
李夢陽的身體像個布口袋一般順着數十階臺階翻滾而下，鮮血腦漿順着石階灑落成一條血路。滾到廣場石磚上時，他已經血肉模糊，不成人樣。他仰着身子躺在地面上，雙目微睜看着天上的藍天白雲，口中鮮血奔涌。牟斌大聲呼叫着衝下臺階，來到他的身旁的時候，他瞳孔中的最後一抹光亮才慢慢的黯淡下去，魂飛天外。
“李主事！李主事！你還好麼？你還好麼？”牟斌飛奔而下，來到血肉模糊的李夢陽的屍體旁，伸手探其鼻息，發現李夢陽已然氣絕身亡，這才微微吁了口氣。
“牟大人，怎麼了？發生什麼事了？”廣場和臺階下值守的宮中侍衛和錦衣衛大漢將軍們紛紛奔來詢問道。
“李主事失足滾落了下來。哎。怕是沒了。”牟斌嘆息道。
“……”衆人默然無語。
“你們看着屍體，本官去稟報皇上。不要動現場，留待有司查勘。”牟斌吩咐道。
“遵命！”衆人躬身道。
牟斌轉身往臺階上走，走了數步，忽然回頭問道：“你們有人看到李主事失足摔落的情形麼？”
衆侍衛你看看我，我看看你，都茫然點頭。一名頭目道：“牟大人，我等都在下方值守，不敢胡亂張望。兄弟們怕是都沒注意到。請大人原諒。”
牟斌擺擺手道：“罷了，也沒什麼。本官親眼目睹了，本想讓你們看到的做個證什麼的。不過也並無太大必要。”
朱厚照半張着嘴巴發愣，官員們神色驚愕，低聲竊竊私語。內閣三位大人和幾名尚書神色玩味。王嶽範亨等人似乎如釋重負。張延齡則是嘴角帶着一絲冷笑。
從李夢陽要被送往北鎮撫司審問的時候，張延齡便想到了這種可能。但他卻沒想到，這幫人比自己想象的還要心狠手辣。自己本以爲他們會在北鎮撫司詔獄之中製造自殺或者是其他的方式讓李夢陽完蛋。但是沒想到他們如此性急，剛出奉天殿便動了手。
不過，這倒也合情合理。若是在北鎮撫司中解決李夢陽，那便是牟斌的責任了，那反倒會引人懷疑。但在奉天殿外失足，則只是一場意外而已。任誰也不會想到他們當真敢這麼快便下手，反而撇清嫌疑。
“皇上，卑職失職，卑職見李夢陽失足之時伸手去拉，卻沒能拉住。卑職該死，請皇上責罰。李主事他摔得也不巧，頭磕在臺階上。滾下去之時已然氣絕了。卑職……”
牟斌跪在寶座前皺着眉苦着臉一副懊惱模樣，喋喋不休的自責着，敘述着事情的經過。
朱厚照擺擺手嘆了口氣道：“罷了，那也不能怪你。那是他的命該如此。”
劉健沉聲道：“皇上，老臣覺得，李夢陽似有自殺嫌疑。是否是自殺以躲避審問，欲蓋彌彰？老臣覺得，背後應該別有隱情，應該繼續追查此事。”
朱厚照看了劉健片刻，輕聲道：“罷了，人已死，不必糾纏此事了。這件事……到此爲止，免得弄的人心惶惶。你們覺得呢？”
“皇上聖明！”李東陽沉聲道。
“皇上所言甚是。臣等也這麼認爲。”羣臣紛紛道。
朱厚照看向張延齡道：“建昌候，你覺得呢？”
張延齡躬身道：“皇上聖明。”
劉瑾看向張延齡，似乎想說什麼。張延齡微微搖了搖頭。
朱厚照掃視羣臣，大聲道：“今日之事，皆因李夢陽奏議而起。李夢陽已死，朕也不想再細究下去。朕知道，爾等皆爲我大明忠良之臣，心中是爲我大明江山社稷着想，爲朕着想的。只是，有些事當相互諒解，不必過激。大明朝自有不少不盡如人意之處，總是要慢慢的改正的，但這是需要時間的。先皇在世，何等聖明勤勉，不也未能完全消除積弊麼？所以這些事卻也急不得。”
羣臣紛紛道：“皇上所言甚是。”
朱厚照道：“朕登基不久，許多事需要歷練和經驗，確實有不能讓諸位臣工滿意的地方，朕也在努力改正。朕希望天下太平，朝堂和諧，不要再出現今日這種事情。關於劉瑾和張延齡張鶴齡等人的處罰，朕也不想鬧得滿城風雨。所以朕做了以下的決定。”
羣臣肅然，側耳傾聽。