此次朝會的主要目的便是在彈劾案後,對外庭空缺的職位進行推薦增補和議定。
在此前數日時間裏,嗅到了形勢逆轉的外庭諸多官員們集體倒戈,數十名官員通過各種關係和渠道求見劉瑾。劉瑾手下谷大用馬永成等人作爲中間人,光是收引薦的禮物便收到手軟。那些想要利用此次機會上位的官員們更是備下厚禮求見劉瑾,想要通過這次外廷大洗牌的機會得到機會。
人性的卑賤,在這段時間顯露無疑。平素道貌岸然滿口仁義道德,口號喊的山響的文官們,比市井小民還要市儈和善變。所謂的氣節和清高,在此刻蕩然無存。
“君子不立危牆之下!”
“人不爲己天誅地滅!”
“識時務者爲俊傑!”
“……”
這幫人用這樣的話振振有辭的爲自己辯解,爲自己的行爲狡辯。彷彿是先賢們教導他們這麼幹的一般。外廷一干其他文官,對此痛心疾首,嗤之以鼻。
無論如何,外廷的分裂已經成爲現實。在局勢的壓迫之下,在利益的驅使之下,一部分淪爲趨炎附勢之徒,另一部分死命堅守着自己的底線,雖然他們也不知道自己的底線是否正確。
這三天裏,李東陽沉默的面對着這一切。在有人向他憤慨的稟告,誰又偷偷去見了劉瑾等人,誰又背叛了讀書人的尊嚴和底線的時候。李東陽只是默默點頭。
“人各有志,不可強求。隨他們去吧。”李東陽說的最多的便是這樣的話。
這種近乎喪氣的話,其實跟沒說一樣。這讓更多人的懷疑,即便是李東陽在,外廷恐怕也是名存實亡了。幾乎絕大部分的人對外廷的局面感到悲觀和沮喪。在他們看來,外廷很快將落入劉瑾等人的掌控之中。李東陽等人將毫無還手之力。
他們爲此而嘆息,痛苦,失望和迷茫。
然而,讓所有人都沒有想到的是。早朝開始之後,局面完全不像衆人想象的那般不堪。得意洋洋勢在必得的劉瑾提出了舉薦的名單之後,遭到了李東陽爲首的十幾名外廷官員的強烈反擊。
更讓人驚愕的是,在以英國公張懋,定國公徐光祚爲首的勳貴侯爺們也加入其中,對李東陽和劉瑾各自提出的外廷補缺官員名單進行議定之時明顯偏向於李東陽等人。
本來,一開始預測,在這件事上,劉瑾等人將獲得一邊倒的優勢,最後卻成了一場勢均力敵的撕逼大戰。雙方在每一個人選上都幾乎產生了分歧,吵得面紅脖子粗,不可開交。
朱厚照似乎也沒料到這種情形,坐在寶座上看着一幫人在殿下狂噴口水的時候,朱厚照嗔目結舌。他沒想到,儒雅如李東陽居然會跺着腳指着別人吐口水罵人。一羣平日風度翩翩的官員,此刻互相挖苦嘲諷,極盡詆譭之能事。
朱厚照看着看着最後居然忍不住笑出聲來。這也太有趣了。看着這幫人在自己面前爭爭搶搶的樣子,朱厚照無比的開心。當皇上的樂趣果真多的很,此刻便是其中的一種。
雙方針對每一個職位都進行了‘激烈而坦誠’的交流。比如內閣人選上,李東陽提出的舉薦人選是楊廷和以及德高望重的因病隱退家中的原左都御史馬中錫。而劉瑾提出的兩名人選是吏部侍郎焦芳和現任左都御史劉宇。
從表面上看,焦芳和劉宇都是合適的人選。而楊廷和和馬中錫則一個資歷過淺,一個雖然資歷名望足夠,但是脾氣火爆,性格耿直。曾經受過朝廷廷杖兩次,罷官兩次的老憤青。以內閣人選而言,顯然劉瑾提出的人選是更爲合適的。畢竟焦芳和劉宇都在朝中任職多年,資歷夠,且沒有重大過失。
劉瑾等人自然盯着楊廷和的資歷淺且和李東陽是師生關係,以及馬中錫的老邁和脾氣大肆攻擊。但是,以張延齡等人爲首的衆人另闢蹊徑,他們盯着劉宇猛攻,攻擊的那一點恰恰是劉宇最爲人不恥的一點。便是在劉健倒臺之後,劉宇上了一本,歷數劉健之過,和劉健撇清關係的行爲。
“劉宇劉大人,朝中之人都知道,是前內閣首輔劉健劉大人一手提拔的。當時劉大人言必稱學生,行必自謙晚輩,每日早晚去內閣叩首,可謂是恭敬之極。當時朝臣們有人開玩笑說,他們二人都是河南籍官員,籍貫相同,搞不好是父子二人。這當然是玩笑話。然而劉宇劉大人不但不否認這一點,還到處跟人說,他也覺得自己和劉健性格相貌相似,搞不好真的是失散的父子也未可知。雖然劉宇劉大人也是開玩笑,但是這種連自己親生父母都可以拿來作爲逢迎劉健的手段的行爲,着實令人不齒。由此可見劉宇劉大人的人品堪憂。”
以上便是張延齡站出來說的一番話,毫不留情,句句扎心窩子,把個劉宇氣的是臉色鐵青,差點當場昏過去。雖然他確實幹了落井下石的事情,但張延齡的話明顯是添油加醋的誇張,並且上升到了禮崩樂壞的高度。怎不讓劉宇羞怒欲死。
相反,對於楊廷和的資歷淺和李東陽的師生關係,張延齡李東陽們自然另有一套說辭。除了強調注重人品學識之外,便更要強調舉賢不避嫌的大道理。而殺手鐗更是拿楊廷和曾被先帝選爲東宮侍講之事,來強調楊廷和絕非資歷淺薄。一個能爲太子講學的臣子,難道不是德高望重?進一步扯到貶低楊廷和的資歷和能力,便是變相質疑先帝的眼光,更是對皇上的不敬。將皇上曾經的侍講說成是資歷不足能力不夠之人,更是惡毒的對皇上的攻擊云云。
總之,在種種狡辯詭辯和近似於胡攪蠻纏的引申誇大的爭吵和攻擊之後。最後,雙方各退一步,焦芳和楊廷和共入內閣。
而爲了不讓劉瑾跳腳抓狂,在吏部尚書的人選上,同意了焦芳兼任的任命。
經過一上午的撕扯爭吵,最終,在午前時分,外廷六部和內閣的人選新鮮出爐。
內閣三人,李東陽爲首輔,焦芳和楊廷和入閣爲輔臣。吏部尚書焦芳,兵部尚書許進,刑部尚書屠勳,禮部尚書李傑,戶部尚書顧佐。劉宇加兵部左侍郎,張彩加吏部侍郎。王鑑之刑部左侍郎加左都副御史。另有劉瑾舉薦的人員若干入六部要害衙門任職。
對於這個結果,李東陽等人心滿意足。總體而言,吏部兵部落入劉瑾之手,但是其餘四部主官皆爲外廷所得。更重要的是,楊廷和入閣,內閣之職形成優勢。這是李東陽最爲在意的結果。
對於劉瑾而言,雖然稱不上大獲全勝,但是吏部和兵部落入其掌控之中,這可是外廷最爲強力的要害部門。其餘各衙也有劉瑾安排的副手,總體而言尚可接受。
雙方雖非皆大歡喜,但起碼這個結果也不至於太壞。而這也正是張延齡所期待的結果。
幫助外廷對抗劉瑾,絕不是讓外廷重新回到老路上。保持劉瑾對外廷的部分掌控和威壓,讓李東陽們處在威壓之下,讓兩隻爭鬥的老虎誰也殺不死對方,對於勳貴們而言是最好的結果。
當然,張延齡也明白,今日之後,自己和劉瑾之間的聯盟便已經告破。劉瑾定然會對自己恨之入骨了。
但是,這一天遲早要來。利益之下,分分合合,本就是常態。劉瑾坐大,對自己更加的不利。抓住機會,投身其中成爲棋手,而不是當棋盤上的棋子更爲重要。
更何況,劉瑾的下場,張延齡是知道的。自己可不想成爲劉瑾的殉葬者。跟劉瑾早日脫離干係,那是必然要做的事情。
一場轟轟烈烈,熱熱鬧鬧,扯皮吵架,討價還價的早朝之後。大明朝的權力格局被重新分割。
雖然劉瑾希望全面掌控外廷的圖謀沒有能得逞,但是,不可否認的是,從今日起,劉瑾的崛起已既成事實。
內廷披紅,外廷大量官員依附。在極短的時間裏,劉瑾顯然已經成了大明朝最爲炙手可熱的人物。這意味着什麼?誰也不知道。
爲了迴應這場來自外廷和勳貴們的聯合阻擊。朝會之後,氣惱無比的劉瑾立刻展開了他的報復行動。展現他權力在手之後,對於所有人的威懾之力。