此人名叫馬強，是寧夏鎮錦衣衛千戶所千戶。大明錦衣衛衙門近年來發展迅速，在重要的州府都設立了千戶所衙門。九邊之地，顯然是重中之重的位置，怎麼可能不設衙門在這裏。
大明九邊重鎮，接敵禦敵之所，官員將領們是需要嚴格監督的。錦衣衛衙門設在這裏，即便什麼事都不幹，那也是一股威懾的力量。
況且，錦衣衛衙門每年都會查出大量的邊鎮通敵的案件，揪出一些軍中通敵將領和官員。且不管他們查的事情是否屬實，所揪人員是否冤枉。但這起碼刷夠了存在感，出盡了風頭。
寧夏鎮錦衣衛千戶所設立的時間其實不長，前後不過十餘年的時間。但是歷任錦衣衛衙門的千戶都是寧夏鎮中地位很高的人物。小小千戶，其實在軍中屬於中低級軍官，多如牛毛。但是因爲錦衣衛的特殊身份，卻是許多人的座上貴賓。
三年前上任的馬強自上任伊始便是安化王朱寘鐇的座上客，這件事其實盡人皆知。
“卑職見過張侯爺。早知張侯爺率軍攻克寧夏城，卑職欣喜仰慕不已，早就想來拜見了。無奈侯爺這幾日公務繁忙，仇將軍說等候通稟。卑職只好按捺下仰慕急切之心，等候侯爺召見。卑職對張侯爺仰慕已久，今日終於得見侯爺，卑職真是激動萬分。侯爺果然如傳聞的那般年輕有爲，丰神俊朗。卑職欽佩的五體投地。”
這一連串恭維話從馬強的嘴巴里說出來，就像是呼吸喝水一般自然。別人說出來或許還有些尷尬，但是他說出來，卻面不紅心不跳，顯得真誠之極。
張延齡笑了起來：“呵呵呵，馬千戶，本侯怠慢了。這幾日確實很忙。仇將軍說了幾次，本侯確實忙於公務，無法脫身，還望莫怪。”
馬強躬身道：“卑職豈敢。今日侯爺肯見卑職，卑職已經是莫大的歡喜和榮幸了。”
張延齡微笑道：“馬千戶，你說久仰我大名。你我似乎沒見過面。本人在京城也沒見過你。你怎說久仰？”
馬強正色道：“侯爺，卑職雖然沒見過您，但是侯爺莫忘了，侯爺可是我錦衣衛衙門出去的人呢。侯爺之前任職南鎮撫司鎮撫的時候，卑職便知道您了。侯爺自己恐怕不知道，那時起，大明各地的錦衣衛衛所聽到侯爺的名字便已經如雷貫耳了。”
張延齡哈哈大笑道：“還真是，我差點忘了這茬了。我曾經也是錦衣衛衙門中的一員呢。雖然，那不是什麼光彩的經歷，但卻是事實。”
馬強愣了愣，臉上笑容有些尷尬。
“侯爺在錦衣衛衙門任職自然是大材小用，但是對於錦衣衛衙門而言，侯爺曾任職於南鎮撫司，卻是我們整個錦衣衛衙門的榮光呢。”馬強笑道。
張延齡看着馬強，心中冷笑不已。這傢伙嘴皮子上似乎抹了蜜，圓滑的像條泥鰍。明知道他說的是假話，但是聽起來卻叫人舒坦。
這種人，便是官場上看起來最真誠，但卻是最爲可惡的那種人。
張延齡不想跟他磨嘴皮子，聽他在這裏灌迷魂湯。
“馬千戶，你可知今日我請仇將軍叫你來，是爲了什麼？”
“知道知道，卑職怎會不知？侯爺是想要問卑職爲何依附於朱寘鐇的事情吧？卑職等着侯爺見卑職，也是爲了向侯爺解釋這件事的。”馬強面不改色的道。
馬強長嘆一聲，臉上露出一副痛心疾首的神色，沉聲道：“侯爺，卑職首先要向侯爺認罪。卑職有罪。卑職身爲寧夏鎮錦衣衛千戶，肩負稽覈暗查之責，卻未能及時察覺朱寘鐇謀逆的居心，沒能察覺何錦義等人勾結朱寘鐇意圖謀反的行爲，是爲失職。光是這一點，卑職便該被拿辦下獄，接受懲罰。卑職自己也爲此痛心疾首，自責難眠。”
張延齡微笑看着他沒說話，馬強偷偷瞄了張延齡一眼，見張延齡並無反應，於是忙繼續說道。
“朱寘鐇起兵很突然，事情發生之後，卑職第一時間是想着要率本衙兄弟死戰的。但是城中局勢變化的很快，他們準備的很充分，在很短的時間裏，城中兵馬便全部倒戈歸順了老賊。卑職當時心想，就算如此，大不了力戰而死，也可謂朝廷盡忠。但後來，卑職手下一名兄弟說，就算我們全部戰死，也於事無補。何不同叛賊虛與委蛇，假意依附，這樣我們可以留的有用之身，爲平叛做些事情。”
馬強再瞟了瞟張延齡的臉色，見張延齡皺着眉頭若有所思，於是繼續道：“我一想，他說的未必沒有道理。朝廷肯定會派人前來平叛。我們假意依附，將來大有可爲。或傳遞叛賊內部情報，或將來裏應外合配合平叛，都比死了要好。就算是死，卑職也不能這麼窩囊的死，而要爲朝廷平叛大計做些貢獻，纔不負朝廷之恩，才能略贖卑職之前未能察覺之過。”
張延齡點頭道：“然則，你便選擇了這麼做是麼？”
馬強點頭道：“正是，卑職最後選擇了這麼做。雖然卑職知道這麼做一定會有人誤解，以爲卑職投降了。但是卑職已經顧不了這些了。卑職一片冰心，只爲朝廷。已經顧不得他人的誤會了。”
張延齡大笑起來。站起身來走到馬強身旁道：“馬千戶，聽着你這番話，我都有些感動了。你如此忠心耿耿，爲平叛大計忍辱負重，朝廷該給你嘉獎纔是啊。這樣吧，本侯不久便要上奏朝廷，爲平叛有功之人請功。本侯要不要給你請大功一件？讓朝廷對你大加褒獎？”
馬強忙道：“功勞便不必了。只要朝廷能明白我的一片赤誠之心，我便心滿意足了。”
張延齡笑道：“不不不，要請功的。你爲平叛大計做了如此大的犧牲，怎可不予以褒獎？仇將軍，你說是不是？似馬千戶這樣的忠心耿耿，不計個人名譽，忍辱負重之人，該不該褒獎？”
一旁站着的仇鉞面露詭異微笑道：“自當褒獎。”
張延齡笑道：“看看，仇將軍都說要褒獎，看來這場功勞是跑不了了。不過，馬千戶，要上報功勞，得有具體的事情。馬千戶適才說你忍辱負重，要隱忍在叛賊身旁傳遞消息，要在朝廷大軍到來之後裏應外合。然則，本侯爲何沒有看到你上報的任何情報？本侯率軍攻城的時候，也沒見到你馬千戶的身影呢？”
馬強忙道：“這個……侯爺，你也知道，卑職乃錦衣衛千戶，情報訊息傳遞出去，也是送給錦衣衛衙門。侯爺現在不是錦衣衛衙門的人，自然無從知曉。這一點，你可向楊玉求證。卑職可是送出了多份情報給他的。至於侯爺前幾日攻城之時，卑職是因爲身子不適，臥病在牀，知道了消息之後侯爺已經拿下了寧夏城了。實在是慚愧的很。居然錯過了這樣的大事。卑職汗顏無地，沒能助侯爺一臂之力。”