張太后忙伸手拉住，笑道：“自家人，不必如此。快讓姐姐瞧瞧。哎呀，瘦了，鬍子也長了。你那幾個媳婦兒也不知道幫你打理打理。滿臉霜塵之色。”
張延齡笑道：“二姐，延齡才從南京趕回來，今早剛到京城，怎不滿面風塵？這又怪不了晚意如青她們，她們也是累的夠嗆，都在家歇着呢。”
張太后笑盈盈的道：“嗬，都知道護媳婦兒了。姐姐說兩句，馬上便替她們辨解。哀家又不是怪罪她們。瞧你，小猴兒東西。”
張延齡也笑了起來，看着張太后容光煥發的樣子，臉上似乎發着光。眼神裏洋溢着幸福。再看張太后身上穿得衣服，這才發現張太后穿着一件嫩綠色的長裙。這是少女和年輕女子穿的顏色和款式。張太后穿在身上，確實顯得年輕。但卻和她太后的身份有些不符。
“姐姐看來心情不錯啊。這段時間，姐姐過的可好？”張延齡笑問道。
張太后拉着張延齡道桌案旁坐下，一邊替張延齡倒茶，一邊笑道：“有什麼好不好的？在這皇宮之中，每天對着這些宮殿亭臺發呆，消磨時光罷了。”
張延齡道：“倒也是，閒暇固然舒適，但是卻消磨人的性子。姐姐可以找些事做。比如，學學彈琴，學學畫畫。讀些書，養養花養養草什麼。再不行，我讓如青進宮來教您雌黃之術，學學醫術也是不錯的。”
張太后笑道：“罷了罷了，那不是更耗費精力？哀家歲數大了，可學不來這些事情。種種菜倒還差不多。不過皇上上次說了，我在宮中種菜，別人以爲他短少侍奉，傳出去不好聽。哀家想着倒也是，便沒再種了。”
張延齡笑道：“哪有人會這麼說？皇上也是管得寬。二姐要是憋悶的慌，我時常帶着媳婦兒進宮來看你便是了。”
張太后擺手道：“別，你現在貴爲國公，又擔了大責，多少大事要忙活。怎可將時間耗費在這些事上。哀家只要你和你哥哥都安好，官越做越大，日子過的越來越滋潤便好了。哀家在這宮裏也習慣了，憋悶確實憋悶了些，卻也……卻也自得其樂。”
張延齡微笑道：“是兄弟照顧二姐不周。姐夫駕崩六年了，這六年裏，我忙着自己的一些事兒，對姐姐不夠看顧。實在是抱歉的很。姐夫若是在的話，怎肯讓二姐如此憋悶……”
張太后臉色變了變，擺手道：“莫提先皇了，提了徒增傷心。人已經去世幾年了，不必提了。”
張延齡有些納悶，以往來見張太后，張太后都會主動回憶之前的時光。今日居然不讓自己提了。以前都是自己讓她不要提，今日她倒是主動這麼說了。
“也是，不提此事了。對了，我適才進來的時候，女官攔住了我，不讓我進來。這是怎麼回事？宮裏新訂的規矩麼？”張延齡道。
張太后忙笑道：“哦，也不算是規矩。只是……防止閒雜人等進來罷了。”
張延齡笑道：“哪個閒雜人等敢進太后宮中，那豈不是找死。”
張太后道：“小弟，你可真是事多。宮禁嚴一些不好麼？劉瑾那廝的餘孽，誰知道在宮裏還有沒有？”
張延齡點頭道：“這倒是真的。該嚴一些。”
張延齡笑着看着張太后，張太后道：“你笑什麼？還不喝茶？這是明前茶。我新弄來的。”
張延齡道：“二姐以前對什麼明前茶明後茶可不講究，你甚至都不愛喝茶。怎地現在這麼講究了？明前茶可價值不菲呢。”
張太后佯怒道：“你喝不喝吧。不喝我倒了。”
張延齡忙笑着舉杯道：“喝，我喝便是了。倒了豈不可惜。”
張延齡喝了一口，果真清香滿口，滋味甚好。點頭讚了幾句。張太后眉開眼笑道：“好喝是麼？我也是才發現原來茶葉有這麼多講究。怪不得你們男子要喝好茶，原來真是享受。”
張延齡笑了起來，眼睛看到張太后腰間繫着一隻玉佩。倒是眼生的很。於是笑道：“二姐那玉佩看着不錯啊。”
張太后一愣，忙將玉佩塞進腰間道：“普通的玉佩罷了。”
張延齡道：“玉佩是男子帶的，二姐掛個玉佩作甚？賞了我吧。”
張延齡道：“爲何？我要什麼二姐都不會拒絕的，一個玉佩而已。”
張太后皺眉道：“這是個普通玉佩而已，又不值錢。要賞也賞好的。回頭讓內庫房找找，給你賞個好的。這個不成，這是哀家喜歡的。”
張延齡苦笑道：“二姐何時變得這麼小氣了。”
張太后伸手在張延齡額頭敲了一下，嗔道：“混賬小猴兒，姐姐什麼時候對你小氣了？姐姐對你如何，你心裏不知？”
張延齡賠笑道：“開個玩笑罷了。二姐對我比這世上任何人都好。延齡心裏明白的很。”
張太后笑道：“算你還有良心。”
張延齡站起身來，往內室走去。張太后忙跟在後面道：“亂走什麼？適才我在歇息，牀鋪還沒鋪好，亂糟糟的你便來了，有什麼好看的。”
張延齡眼睛盯着書案上一柄摺扇，帶着長長的扇墜流蘇。張太后看到張延齡的目光盯着摺扇，剛要上前去收起來，張延齡搶先一步抓到手上。
“這扇子不錯。二姐什麼時候用男子用的摺扇了？這也不是姐夫的東西啊。看上去風雅的很。”張延齡翻來覆去的看着扇子。
“給我。”張太后叫道。
“賞了我吧，這扇面上的字寫得不錯。同心共情，恩，好字。不知出自哪個名家之手。”張延齡翻來覆去的看着扇面。
張太后面色漲紅，伸手來奪。張延齡手一縮，張太后抓住了扇子邊緣。便聽刺啦一聲響，紙扇撕成兩截。
“哎呦！毀了！對不住。”張延齡驚道。
張太后臉上通紅，胸口起伏看着張延齡道：“小弟，你也太頑皮了。你也歲數不小了。怎地還這麼頑劣？這扇子……這扇子……被你毀了。”
張延齡笑道：“對不住了。這也不是什麼好的扇子。回頭我送二姐一柄象牙扇便是。比這可好多了。這樣的扇子，一兩銀子在街上買一大把。”
張太后冷聲道：“誰稀罕。還不把扇子給我。”
張延齡嬉皮笑臉的將破扇子丟在案上，笑道：“二姐犯不着爲這個生氣吧。我以前打碎了你名貴的景泰藍花瓶，你也沒說什麼。一把扇子而已。”
張太后皺眉道：“我不生氣。我有些累了。小弟，你先回去吧。過幾日帶着你媳婦孩兒們進宮，我們聚個家宴。”
張延齡笑道：“二姐趕我走麼？”
張太后皺眉道：“你這小猴兒，說些什麼話？我的頭有些疼，你先回去，明兒再來便是。姐姐會因爲一柄扇子便趕你走麼？”
張延齡看着張太后，眼神中滿是關切。輕聲道：“二姐，你是對我最好的人，你是我的親人。延齡對你的感情絕無半點虛假。長姐如母，在我心裏，你便如孃親一般。比任何人都重要。如果延齡得罪了你，你打罵便是，萬萬不要生出芥蒂來。你有任何心事，也都可以對延齡說，延齡始終站在你一邊。”
張太后笑了起來，上前道：“小弟，有你這話，姐姐心裏便安穩了。一家人，哪有什麼芥蒂？你對姐姐尊敬，對我好，我豈能不知。我也是一樣。誰要是敢對你不好，姐姐我拼命也要保護你。你莫多想了。”
張延齡點頭笑道：“那就好。既然二姐身子不適，延齡先告辭。我也有些疲憊，回家好好睡一覺。”
張太后笑着點頭，伸手將腰間的玉佩扯下來遞給張延齡道：“你若喜歡，拿去便是。一個玉佩而已。”
張延齡呵呵笑了起來，擺手道：“君子不奪人所愛，再說了，這玉佩一般，我還真看不上。我走了。”
張太后收回玉佩，嗔道：“小猴兒，不要便不要，還要說話難聽。去吧。”
張延齡躬身行禮，往門外走。張太后若有所思的站在原地目送張延齡往門口行去。忽然張延齡停步轉身，對着張太后笑了笑。
“姐姐，有件事求你。”
“什麼？”張太后歪着頭問道。
“廊下那隻鸚鵡生的難看，還喜歡怪叫，適才差點嚇到我。二姐還是把它殺了的好。免得……免得驚嚇了旁人。”張延齡輕聲道。
張太后一愣。張延齡已經轉身繞過屏風，快步而出。