當年若昂國王在位之時，阿方索作爲其首席侍從官倒是風光過一陣。只不過若昂是個短命鬼，四十歲便死了。若昂唯一的兒子在他去世的幾年前圍獵的時候墜馬意外而死。正因如此，若昂死後，身後沒有合法的繼承人，於是貴族們一致推舉之下，皇位傳給了若昂的堂弟曼努埃爾。
阿方索作爲前國王的首席侍從官，自然是不被重用的。一朝天子一朝臣，在佛郎機國也是如此。阿方索從人人尊敬的首席侍從官變成了一個沒有任何權力的人。
這之後，阿方索去海外當過一段時間的總督，去的都是一些不毛之地，過的很不愉快。於是他通過他的妻子的關係，搭上曼努埃爾的弟弟威廉親王的路子，不惜將自己的妻子送給威廉親王玩弄，並且送了大量的禮物，幫威廉親王賺了大批的錢財和莊園。
如此一來，威廉親王對阿方索極爲倚重。承諾爲他謀得要職。
阿方索看上了東方艦隊總司令的職務。這個位置在佛郎機國舉足輕重，而且油水極大。帝國東方艦隊，保護着東方的航道。貿易貨物，販賣人口，其中暴利頗豐。如果能謀到這個職位，那麼名利雙收，權勢也不俗。
但是，阿爾梅達司令官的聲望如日中天，國王曼努埃爾和一衆貴族對他的作爲都很滿意。當初佛郎機國打算遠征東方的時候，沒有人敢接受這個危險的任務，正是阿爾梅達挺身而出，擔下這個擔子。這之後一路攻城掠地，征服番國，建立殖民地和多處港口，爲王國賺得大量財富和土地。
阿爾梅達因此被授予侯爵爵位，阿爾梅達並非王室血統，侯爵已經是他能夠獲得的最高爵位。由此可見一斑。
雖然近幾年，阿爾梅達有些不思進取。佛郎機國貴族之中有人提出要征服大明帝國所在的那片大陸，據說那裏黃金白銀財寶滿地都是，茶葉瓷器絲綢這些東西都是西方世界最緊俏的高檔商品。令人垂涎。
但是阿爾梅達知道這件事急不得，於是給國王曼努埃爾寫信，告訴他此事要從長計議，不要因爲貪婪而觸怒了大明帝國那個龐然大物。要等實力足夠，有絕對的把握纔可行事。曼努埃爾國王同意了他的建議，彈壓了一些貴族們的意見。因爲這件事，阿爾梅達也得罪了一些人。有些人私底下認爲阿爾梅達不思進取，害怕失敗，沒有了之前的勇氣。
威廉親王便是積極主張要進攻明帝國的這人當中的一個。他是曼努埃爾的弟弟，掌管朝政事務，大權在握。雖然自己的哥哥的決定他不敢忤逆，但是阿爾梅達他還是不放在眼裏的。
況且，這個阿爾梅達一向眼中只有國王，沒有自己這個親王。威廉親王對他早就不滿了。
一年以前，當屯門島之戰，明帝國的軍隊奪回屯門島，殺了不少佛郎機士兵，囚禁了不少佛郎機的居民的消息傳回佛郎機國國內的時候。威廉親王大怒不已。
在他的建議下，曼努埃爾國王將阿爾梅達叫回國述職。威廉親王當面要求阿爾梅達進攻明帝國，以此爲由發動戰爭。但阿爾梅達頂住了壓力，力陳利害，說服了國王。最後決定以占城新港艦隊前往進行報復性攻擊，救回僑民。但卻並不對大明內陸進行正式的進攻。
由此，威廉親王對阿爾梅達的意見更大。
大明無敵艦隊組建之後，占城國新港被攻克，新港的艦隊全軍覆滅。這件事舉國震動。而威廉親王乘機提出罷免阿爾梅達總司令的職務，舉薦阿方索替代的建議。
曼努埃爾國王雖然對阿爾梅達也生出了不滿的情緒，加之威廉親王可一些貴族天天在耳邊說這些事，倒也態度有些鬆動。
但是，數日之前，芙蓉崖一戰的消息很快便傳到了國內。阿爾梅達在芙蓉崖戰敗的消息讓曼努埃爾震驚不已。威廉親王趁熱打鐵，提出立刻讓阿方索前往接替阿爾梅達的職務，和大明帝國的艦隊進行決戰。
曼努埃爾默認了這個建議，但他告訴威廉親王，阿爾梅達是有功之人，在王國上下頗有聲望，不要弄的太過分。先讓阿方索去接替他，等阿爾梅達回國之後自己再親自說服他，委任他爲王國都城裏斯本的治安官。讓他得到應有的尊重和體面。
不得不說，曼努埃爾國王倒是不錯的國王。知道寬容和尊重。但是威廉親王便不這麼想了。威廉親王告訴阿方索，不必給阿爾梅達任何尊重，直接奪了他的職位。如果他敢抗拒不遵，便論他的罪，將阿爾梅達下獄。
這不光是私人恩怨的事情，威廉親王正在培植自己的勢力。像阿爾梅達這種老頑固，對自己又不屑的人，趁他病，要他命，纔可立威。
碼頭上，阿方索大笑着走下跳板，來到阿爾梅達面前，摘下帽子笑着彎腰鞠躬。
“尊敬的阿爾梅達總司令，哦不，我不能這麼稱呼你，因爲你已經被革職了。從現在開始，我便是東方艦隊的總司令了。阿爾梅達侯爵先生，希望你儘快和我交接事務，然後回國述職。這裏的事情便都交給我了。”阿方索笑道。
阿爾梅達沉聲道：“請出示你的任命狀。”
阿方索笑道：“看來你還想掙扎掙扎。喏，任命狀在此。”
阿方索從懷中拿出一份任命狀，在阿爾梅達面前展開。阿爾梅達定睛觀瞧，突然大笑起來。
“哈哈哈。阿方索，這算什麼委任狀？這上面可沒有國王陛下的簽名。這份委任狀可做不得數。”
“胡說，這是威廉親王親自簽發的委任狀，你瞎了麼？”阿方索斥道。
“對不起，威廉親王沒有資格解除我的職務。威廉親王是首席政務官不假，但是東方艦隊是國王陛下親自批准任命的特殊艦隊。我當初的任命也是國王陛下親自委任的。這是軍方的事情，不是政務官能夠決定的。就算要解除我的職務，必須有國王陛下的親筆簽名纔可。否則，我可不認。”阿爾梅達沉聲道。
阿方索冷笑道：“阿爾梅達先生，你這是要抗命啊。”
阿爾梅達瞪着他道：“這不是國王的命令，我算不得抗命。若是陛下之命，我自當遵從。阿方索，你還是回國一趟，拿國王親筆簽字的委任狀來爲好。我怎知你們不是揹着國王陛下做出此事？東方艦隊總司令這個職務何等重要，我可不能憑着這一張不明不白的委任狀和你幾句話，便將職務讓給了你。”
阿方索氣的臉色發白，大聲叫道：“好啊，阿爾梅達，你是要反了是麼？居然強詞奪理，不遵命令。你知道這麼做的後果麼？”
阿爾梅達冷哼一聲道：“阿方索先生，我還有要事要辦。你來到滿剌加港，可不要亂走亂闖。這裏是軍港要地，明帝國的艦隊隨時可能發動進攻。你留在這裏可以，但卻不能到處亂走。否則，我可不客氣。”
阿方索不住冷笑，彎腰鞠躬道：“阿爾梅達先生，我算是明白了，你果然是不肯服輸，桀驁不馴之人。果然是自大到連王國的命令都不遵的人。很好。既然如此，我便不打攪了。再見。”
阿方索昂首便走。阿爾梅達喝道：“你難道不該回到船上去，掉頭回國麼？”
阿方索頭也不回的道：“阿爾梅達先生。我的自由你無權干涉。就算你是東方艦隊總司令，滿剌加這片地方歸臥亞總督管。要驅逐我，也得他說話才成。除非你當真以爲除了國王你最大，什麼事都要聽你的。”
阿爾梅達皺眉不語，目送阿方索快步上岸離去。他心裏知道，阿方索的委任狀是真的。威廉親王既然下了委任狀，必是國王陛下首肯的。他之所以這麼做，不是要抗命，而是要給自己爭取一個機會。
國王陛下之所以會允許威廉親王任命阿方索來接替自己的職務，便是因爲之前那一戰的失利。自己若是能幾潰大明帝國的艦隊，那麼事情或有轉機。
他，阿爾梅達，經營十餘年之久，打下的東方艦隊的名號，立下的汗馬功勞。怎麼也不能被阿方索這個卑鄙的臉妻子都送給別人當情人的無恥之徒所攫取。除非自己放手交給其他人，否則，被剝奪職務，那是一生之恥，是絕對不能接受的。
阿爾梅達很快便將這件事丟到腦後，也不去關注阿方索的動向。當日午後，他便召集所有將領與會，商討作戰事宜。
會議一直開到了天黑，他才拖着疲憊的身體回到莊園之中。進了莊園大門，遠遠的便看到大廳裏，自己的女兒海倫娜孤零零的坐在燭火下發呆的樣子。
阿爾梅達心中有些難過。自己戰敗之後，這幾日心情不好。說話之間都會怪罪海倫娜當初被張延齡欺騙的事情，有意無意的怪罪他。這段時間海倫娜一言不發，神情落寞。
“她是自己的女兒啊，我怎能如此待她？我所做的一切難道不是爲了她過的更幸福麼？我真是蠢的很，爲何那般待她？”
阿爾梅達心中涌起自責，快步走向城堡大廳之中。海倫娜也聽到了馬車停下的聲音和父親的腳步聲，站起身來看向城堡外邊。
阿爾梅達張口欲叫海倫娜的名字的時候，突然間，他聽到了莊園門口傳來的慘叫聲。阿爾梅達一驚，轉頭看去。只見莊園門口，門戶大開。一羣騎兵正從大門口涌入。