佛郎機人自從來到這裏，本地土著百姓們的日子一天比一天的艱難。他們痛恨佛郎機人的霸道和殘酷，但是，其實他們以前的日子也並非過的這多麼如意。滿剌加國王統治這裏的時候，他們的日子同樣的艱難。
如果說，佛郎機人帶來了什麼好處的話，在許多人心裏恐怕都會認爲是他們帶來了天主。
以前不知爲何貧苦，覺得人生沒有希望。現在信了天主，發現一切都有原因。有天主護佑，今生困苦，死後天堂，得以永生。這顯然給了他們極大的心靈上的慰藉。
佛郎機人正是靠着武力和宗教洗腦的手段控制殖民地的百姓的。這其實也是所有西方殖民國家都會用的這一套。他們的兵馬打到哪裏，教會的勢力便延伸到那裏。教會的職責便是安撫麻痹那些當地的百姓。和軍隊形成一個在肉體上，一個在精神上的雙重控制。讓殖民之地的百姓徹底成爲順民和奴隸。
可笑的是，本地百姓將這些當做了福音，趨之若鶩。
茜拉是一名普通的婦女，但她有個不尋常的身份，便是本街道天主教會的教長。平日裏她和其他辛勞的女子沒有兩樣，照顧三個年幼的子女，照顧在碼頭上辛苦工作的丈夫。煮飯洗衣忙個不停。
但是在大禮拜的這一天，茜拉卻像是變了個人一般。清早起來，梳洗打扮自己一番。然後穿上黑色的寬大罩袍，和街道上的其他教徒一起結隊趕往城中的十字廣場，聆聽來自滿剌加主教大人的佈道和教誨。
在這一天，茜拉覺得自己活着纔有意義。她覺得所有的辛勞都會被主看見。所有的苦難她都能忍受，因爲有人知道她的痛苦。
所以，就算是天上下刀子，就算是自己的丈夫不止一次的因爲她參與教會活動沒有燒飯煮菜做家務而毆打她，都沒能讓她放棄參與教會活動。
茜拉餵飽了三個孩兒，讓鄰居幫着照看一眼，便穿着黑袍子出了門。街坊裏有幾十名教徒，和茜拉一樣，大多數都是家庭主婦。她們也都等着茜拉一起去。
一羣人集合在一起，沿着雜亂無章的小巷往街口走。然後，她們遇到了兩個人。
一個面容黝黑的男子，帶着一個布巾包頭，穿着樸素衣物的女子。那女子還蒙着臉。
“幾位大嫂，這是要去參與大禮拜嗎？”那男子問道。
茜拉聽得懂一些漢話，事實上滿剌加港口裏漢人不少，很多人都聽得懂漢話。
“是啊，你們是要做什麼？”茜拉問道。
“哦，是這樣。我們是運貨的客商，這位是我的妹妹。我們兩個都是虔誠的主的信徒，聽說今日有大禮拜，我們便想去聆聽主的教誨。各位姐妹，能否帶着我們一起前往？我們是第一次來滿剌加，怕別人不許，惹來麻煩。所以想加入你們，不知可不可以。”那男子解釋道。
茜拉看着衆姐妹徵詢她們的意見。
“哦，我們帶了給主的供奉，我還掛着十字架。這一次你們的供奉我全包了。我們只在旁邊跟着，既信主，就都是兄弟姐妹，你們不會這麼點請求都不願答應吧。主知道你們這麼對待兄弟姐妹，會怪罪你們的。”
“好吧，都是主的僕人，都是兄弟姐妹。那便一起來吧。不過，我們教會會清點人數，到時候我便說你們是新加入的兄弟姐妹便是。你們順着我們的話說就是了。”茜拉點頭道。
“那太好了，真是多謝了。對了，你們有多餘的袍子麼？我們買兩件教袍。我們高價買。五兩銀子夠麼？”
“五兩？”衆教衆都驚呆了。、
她們的教袍是從教會統一購買的。教會賣的價格是一兩銀子一件，這已經是極高的價錢了。茜拉因此還被丈夫打了一頓。這兩位居然要用五兩銀子買。
“穿我的，穿我的。我今日正好有事，便不去了。主會寬恕我的。”當即便有兩人開始脫教袍。主的吸引力敵不過五兩銀子的誘惑。
茜拉皺着眉頭，卻也沒說什麼。他們爲了銀子便不去侍奉主，這說明他們不虔誠。主都看着這些，都會記住他們的行爲的。這樣也好，他們不去，正好補充兩個人。一會盤查起來，也不用多口舌。
“多謝二位，多謝二位。二位自去辦事。主面前，我會替你們說一聲的。主是仁慈的，會寬恕你們沒有去的事情。”男子笑眯眯的拿過罩袍來，把銀子拍到那兩人手裏。
“妹子，穿上吧。咱們終於能虔誠侍奉我們的主了。上帝保佑，阿門！”男子將一件罩袍遞到女子手裏，嘴巴里胡亂嘟囔着。
女子嬌媚的衝着他翻了個白眼，怪他油腔滑調。但卻也接過了罩袍，快速穿上。
很快，隊伍便再一次出發了。只是這一次，隊伍裏換了兩個人。這兩人正是混入其中的張延齡和海倫娜。
從海倫娜口中得知，教衆是要經過盤查和核實身份的，需要得到教長們的證明才能進入場所。所以張延齡纔想出這麼個法子。事實上茜拉是他們遇到的第三撥隊伍。前兩撥的隊伍都無情的將他們拒絕了。直到遇到了茜拉。若不是茜拉喂孩子耽擱了一些，還真的有些不好辦。
一行人走在雜亂繁忙的街道上，沒有人說話，所有人都很安靜。因爲時間已經耽擱了，所以衆人走的很快。張延齡有些擔心海倫娜的傷勢，卻見海倫娜健步如飛的樣子，倒也放下心來。
東區十字路口廣場，遠遠看去，中間修建了一座高大的露臺和，上面豎着一個高大的十字架。
路口處有本地守衛把守路口盤查身份。茜拉一行人走進，作爲教長，茜拉遞上名冊。張延齡頗有些緊張。但好在這幫守衛只是點了點人數，順手從貢品籃子裏順走一些糕點和果品便讓衆人進入廣場之中。
進入廣場之中，張延齡大爲讚歎。中間的石臺四周已經黑壓壓全是人。這些人全部都穿着從教會購買的統一款式的教袍，遮擋着他們破敗衣服和黑瘦的面容。教會恐怕也不僅僅是爲了賺他們買袍子的錢，也是爲了讓場面看起來好看一些。畢竟一羣衣衫襤褸黑瘦骨幹髒兮兮的本地土著聚集在一起，上帝看了也會罵孃的。擋住了，看不見了，便是不存在了。