因爲有着守衛港口之責，大明無敵艦隊無法全軍凱旋，此次回國的船隊只有星辰號旗艦以及三艘鯤鵬號運輸艦，當然，還有滿載貨物的朱清儀的兩艘貿易海船。
碼頭上，新任南亞總督汪鋐和錫蘭總督柳潭率領衆將士列隊送行，火炮轟鳴作響，爲護國公的遠航敬禮送行。
不久後，護國公將回到大明，派出接替他們駐守的兵力前來。屆時他們才能回到國內，和家人團聚。
夕陽西下，彩霞漫天。海空遼闊，碧海藍天一色，海鷗圍繞着船帆飛行鳴叫，彷彿也在爲艦隊送行。
張延齡全副戎裝，站在星辰號甲板上。身旁，陳式一霍世鑑等人肅立在旁。一隊士兵列隊於後，肅穆莊嚴。
海風吹起他們的披風，獵獵而響，他們如一尊尊雕像，又如一座座不可逾越的豐碑一般矗立於船頭，令人仰視。
張延齡的內心其實如船下海面的波浪一般翻涌激動。前年八月出海，歷時一年零五個月的時光，行軍萬里，經歷大小戰鬥數十場。面對強大的敵人，數次陷入危局之中，數次陷入進退兩難的境地。那一切如一場場噩夢一般，猶在記憶之中。
無敵艦隊上下五千名士兵，在這一年半的戰鬥之中陣亡一千多人，傷者過半。數十名領軍將領，也在戰鬥中陣亡十多人，其中包括馮四海這樣的高級將領。
七艘戰艦，沉沒一艘，其餘無不經過數次休整，傷痕累累。
在這一年多的戰鬥之中，所耗費炮彈火藥手雷等各種作戰物資無數。可以這麼說，那幾乎是張延齡全部的身家投入進來，所生產積累的彈藥物資幾乎全部消耗在了這次海戰之中。
除此之外，所攜昂貴的虎嘯炮二百三十門損毀一百多門，攜帶的一千多匹戰馬只剩下了不到一半存活。
所有的損耗加起來，足有百萬兩之巨。充分說明了，打仗就是打銀子的道理。
張延齡得感謝自己的未雨綢繆。提前一年多進行佈置和準備，才積累了這麼多軍備物資，提前一年多進行訓練和動員，對將領士兵進行海戰的訓練以及長期作戰的身體上和心理上的建設，選拔士兵，蒐集資料，海圖以及佛郎機人的情報。這種種的準備，才最終能夠支撐起這一場曠日持久的海上戰役。
當然，在數年前，西山莊園野狗嶺兵工廠開始建設的時候，那時候的張延齡想的還是用現代火器武裝自己，作爲自己的資本。而並非是爲了將來的海上作戰。
沒想到當初之舉，竟然是爲了未來這一場海上霸主的爭奪戰做了最好的鋪墊。若沒有野狗嶺兵工廠造出來的大量火器，研發的大量裝甲，此次出海作戰的行動必敗無疑。佛郎機人的強大是有目共睹的，他們十多年的根深蒂固的經營，也給戰鬥帶來的巨大的麻煩。這不得不說冥冥中自有天意。
張延齡想過這一年多的戰鬥的過程，其實是極爲僥倖的。
以佛郎機國的艦隊實力，若不是被自己的強力戰船和火炮火器打了個措手不及，一開始便陷入被動。以及東方艦隊內部生出各種分歧被自己利用的話。
若不是佛郎機人始終沒能放手一搏，捨不得放棄各處港口，使得他們一直沒能集中全部的戰船展開主動的決戰，而是被自己一口一口的啃掉他們的肉，最終導致他們艦隊實力嚴重受損而不敵的話。那麼這場戰役的結果恐怕很難說。
即便自己擁有比他們先進的戰船和火器，也擁有比他們出色的將士和作戰謀劃，但在絕對的實力面前，其實這些都不是左右戰鬥結果的因素。
某種程度上來說，佛郎機人的配合，才成就了這場史詩級海上爭霸戰的勝利。需要感謝的也有佛郎機人。他們是最好的配角，配合的堪稱完美。
當然，感謝的名單上還有許多人。張家衆妻妾忍受長久的分離，沒有任何怨言。自己將家資移作他用，一筆一筆的巨大款項投入野狗嶺之中，她們從不質疑，最多有微微的抱怨。那是何等的信任和愛戀自己，才能做到完全信任自己的作爲。還有衆將士的家眷父母，忍受骨肉分離擔驚受怕的苦痛，這些都是情感上的成本。
代價當然是巨大的，不過收穫顯然是更爲巨大且長遠的。除了不可再生的將士們的性命令人痛惜之外，其他的付出都將會有回報。
海上貿易通道的打通的結果不言而喻，海外貿易的發展將會大大促進大明內部的繁榮，土地矛盾，百姓生計，這些都會以肉眼可見的速度改善。而且將會帶動路橋建設，航運造船，手工業作坊等一系列的發展。這將是革命性的。由此產生的回報也將是難以計量的。
對於個人而言，所得也將十倍百倍於花費。且不說此次勝利在個人功勳和聲望上的巨大收益，將會讓自己毫無爭議的成爲大明勳貴中的翹楚，國之重臣的地位將無可撼動。光是此次作戰過程中繳獲的海盜的寶藏，各國權貴的進獻，以及將來對菸草等特種行業的壟斷經營，都將是會是不可估量的巨大回報。
但個人的得失其實不是最主要的。從此之後給大明朝在國策和君臣百姓思想上帶來的巨大改變，纔是最爲重要的。
海外殖民地將會逐漸的建成，在一系列措施的推動下，會有大批的冒險者來開闢海外殖民地。大明朝廷的理念的改變是會隨着收益的增加而必然會出現改變的。
爭霸海洋，爭霸世界，成爲大航海時代的主角。這將會大大的改變整個國家的面貌和行事準則。
在嚐到甜頭之後，甚至會讓幾千年來形成固化的思想得到一些積極的變化。不再故步自封，不再將目光侷限於本國和周邊，而是放眼世界，這將是帶來的巨大的改變的契機。
當然，最終能否如張延齡所希望的那樣，在生產資料極度豐富，海外市場極度龐大的刺激下，在國內極大發展的前提之下，誕生出工業革命的種子，那便只能說要看機緣造化了。
張延齡要做的便是將自己認爲的，那顆種子萌發的土壤陽光雨露全部準備好。能否萌發出來，張延齡心裏也沒底。就算不成功，那也問心無愧了。
面對夕陽下開闊的海面，翻騰的波濤。張延齡想了許多許多，身體裏熱血沸騰，難以自己。他本就不是個內斂的人，此時此刻，心潮翻涌，豪氣萬丈。一首詞涌上心頭。
張延齡張開雙臂，面對大海，大聲吟誦了起來。
“天接雲濤連曉霧，星河欲轉千帆舞。彷彿夢魂歸帝所。
聞天語，殷勤問我歸何處。
我報路長嗟日暮，學詩謾有驚人句。九萬里風鵬正舉。風休住，蓬舟吹取三山去！”
船廳中，朱清儀和凱瑟琳並肩而立，目光迷離的看着站在船頭高聲吟誦的張延齡的背影。
“真帥啊，公爵大人的風度天下第一，不接受任何質疑。”凱瑟琳帶着花癡般的笑容讚道。
朱清儀點頭道：“確實……令人難以自己。丰神俊朗，又偉岸無雙，無人能及。”
凱瑟琳道：“打仗厲害便罷了，還能舞文弄墨。這首詞多好。九萬里風鵬正舉，嘖嘖嘖。一般人能做得出來這句子麼？”
朱清儀噗嗤一笑道：“凱瑟琳，可別亂說話，這是宋朝一位女詞人的詞，可不是公爺自己作的詞。你在這裏說說可以，到了大明，可別亂說。不然人家要說公爺厚顏無恥，拿別人的詞當自己做的了。我大明雖然是個好地方，可是嘴巴賤的人，憋着壞的人，見不得好的人可也多得是。可得小心。”
凱瑟琳一愣，笑道：“那不是跟我們佛郎機國一樣？哎，哪裏都有這種人，真是煩人。”
說話間，船隊已經舉帆鼓風，全速往東。陸地在後方越來越遠，終於和暮色海天融合在一起，化爲一片蒼茫混沌。