張延齡回過神來，接過茶盅低聲道謝，喝了一口，讚道：“好茶，二姐沏茶還是和從前一樣。當年，姐夫在世的時候便老是誇你茶沏的好。我那時年輕，不懂品茶。現在我茶水喝多了，便知道姐夫當年說的沒錯了。”
張太后微微變色，顧左右而言他道：“小弟跟我說說在南洋的事情吧。我聽他們說，你們和佛郎機人打的很激烈，我都要擔心死了。”
張延齡微笑道：“沒什麼可說的，打打殺殺的事情，我也不想提。沒得讓你們跟着擔驚受怕。總之，有我在，定不會讓大明朝被人欺負。”
張太后笑道：“那倒是，小弟現在可是人人讚揚的大人物，是無敵的大將軍。皇上有一次還跟我說，他現在什麼都不怕，想到你這個舅舅的本事，他便覺得沒有什麼人能撼動我大明朝分毫。”
張延齡笑道：“皇上過譽了。”
張太后道：“是了，你這次回來，怎麼沒跟皇上一起回來？南方的叛亂平息了，謝天謝地。你應該去見了他了吧？怎麼沒陪着皇上？”
張延齡道：“我歸心似箭，再加上大局已定，我便不在那裏礙手礙腳了。皇上英明神武，平息叛亂，我若跟着，反倒不好。”
張太后微微點頭道：“小弟真是長大了，知道進退了。你是怕搶了皇上的風頭。你若留下，別人定說是平叛是你的功勞。皇上想出風頭，想讓天下人讚揚他，所以你便回京了。”
張延齡呵呵笑道：“二姐也聰明瞭，這些道理你居然都明白了。”
張太后道：“我哪知道啊？是楊……嗯……是自己瞎捉摸的罷了。”
張延齡眉梢一挑，但很快恢復平靜。太后差點說漏了嘴，這樣的道理，太后自己怎琢磨的出來？那定是楊廷和跟她說的了。但張延齡卻也並不挑破，因爲他已經做了決定。
“二姐，我忽然想起來，我還有件重要的事情要辦。這件事拖不得，我得馬上去辦。二姐明日或者後日抽個空，我和大哥一起進宮來，咱們姐弟三人喫個團圓飯，好好敘敘別情。二姐，您看如何？”張延齡站起身來道。
張太后愣了愣，她雖然覺得張延齡的話有些突兀，有什麼重要的事能比自己姐弟相聚更重要？但她其實現在心裏正在忐忑不安，因爲那個人約好了今日上午會來，她也正想着找機會去吩咐人攔住他，不要讓他進延禧宮。不然遇到了張延齡，怕是會很糟糕。
張延齡卻要走了，這倒是讓張太后鬆了口氣。倒不是不願意和小弟說話，而是今日實在是太不巧了。她本以爲今日上午小弟不會進宮來的，畢竟昨日傍晚回到京城，今天定是要休息一天，最多派人來宮裏跟自己知會一聲，約個時間進宮。怎料想忽然便來了。
今日自己讓那個人進宮來，其實也是爲了跟他見最後一面。因爲小弟回京了，他們之間的來往必須要更加的隱祕小心，起碼在一段時間裏不能相見了。
“既然是要事，哀家也不留你。我們姐弟之間何時不能相聚？朝廷大事耽擱了可不好。明日你和鶴齡一起進宮便是，晚上姐姐讓人備酒席，咱們張家姐弟好好聚一聚。”張太后笑道。
張延齡笑道：“便聽二姐的，明晚我和大哥進宮來。咱們姐弟三人一醉方休。二姐準備些好酒好菜，我可不喫那些沒油水的清湯寡水。”
張延齡拱拱手轉身往外走，張太后跟在他身後相送。走到木花格旁時，張延齡看到了花瓶裏插着的一篷鮮靈慾滴的花草。那是幾朵紅月季配着幾朵迎春花，外加上一些綠長葉子的不知名的花草。
“這是二姐插的花藝麼？”張延齡駐足笑問道。
張太后笑道：“無聊之時，隨便打發時間的。小弟覺得怎樣？”
張延齡不能告訴張太后自己的真實想法。張太后這瓶花插得毫無藝術感，張太后其實並沒有多少藝術細胞。適才那女官的讚揚，顯然都是假話，亦或是讓她開心罷了。
“甚好。”張延齡道。
“你也這麼說，那我便開心了。我還怕插得亂七八糟，惹人笑話呢。”張太后嫣然笑道。
張延齡道：“惹誰笑話？”
張太后忙道：“我是說，下人們看到了會笑話。還有，皇后和後宮的嬪妃們經常來，不好看，豈非丟面子。”
張延齡笑了笑道：“二姐，我在翰林院書閣裏倒是見過一本叫《瓶花譜》的書，是本朝一個叫張德謙的愛花養花之人所作。說的便是瓶花之藝。上面詳盡的寫了如何品瓶、品花、折枝、插貯、滋養、事宜、花忌與護瓶等事宜，那是專門論述插花之藝的專著。二姐要按照規矩學，這本書倒是可以讓人送來讀一讀。”
張太后笑道：“居然還有這樣的書？那我倒要叫人去拿來瞧瞧。”
張延齡點頭道：“打發時間倒也不錯。不過，叫我說，這插花之藝，就像學琴棋書畫一樣，只爲娛己而非娛人。插花之藝，說有規矩，其實也並無什麼規矩。關鍵是要自己高興開心便好，倒也不必去一切按照別人的規矩來，非要得到什麼人認可。二姐自己覺得開心最重要。況且，您是太后，母儀天下，德慈萬民，天下人插花都得以太后的插花爲榜樣纔是。是別人學您，而不是您學別人。”
張太后咯咯笑道：“這話說的，還別說，還真是有些道理。不過，這可不太好。哀家可不能那麼做。”
張延齡笑道：“爲何不可？二姐，記住，您是太后啊。一舉一動，一言一行，都在衆目睽睽之下，天下人都目光如炬的看着你呢。”
張太后笑容收斂，有些發愣。
張延齡笑道：“二姐，我走了，二姐莫要送我了。記住，您是太后。”
張太后正要張口說話，張延齡已經拱了拱手，快步出門而去。
張太后呆立在門口發愣，一時間覺得張延齡今日言行古怪，話裏有話。但又覺得他只是在談論插花的事情而已，應該沒有什麼言外之意。
張延齡大踏步出了延禧宮門，走出宮門的那一刻，他自己也不由自主的鬆了口氣。之所以急着要走，便是因爲張延齡已經做出了決定，不能再傷害太后，傷害這個對自己疼愛維護的女人。不管理由再充分，後患再大，自己也不能那麼做。
自己的初衷不就是要讓自己的親人和在乎的人開心快樂麼？就算那是虛假的夢，只要二姐開心快樂，自己又何必去叫醒她？讓她回到殘酷的現實之中？那豈非違背了自己的初衷？