兩個月前，在九江府差點被護國公給宰了。若不是皇上竭力維護，心狠手辣的護國公張延齡真的會要了自己的命。
但即便如此，也捱了廷杖。好在執行廷杖的是大漢將軍營的錦衣衛侍衛，自然沒敢下狠力去打自己。傷勢倒是不嚴重，加上他本就皮糙肉厚，屁股紅腫疼痛了七八天便好了。
然而，皮肉上的傷勢倒是其次，心理上和麪子上受到的創傷卻是極爲嚴重的。
本來江斌這兩年可謂是風生水起，皇上的信任，自己手握錦衣衛衙門和外四軍的兵馬大權。再加上和團營比試的時候，外四軍戰勝了團營。更是大有面子。
江斌已經有些膨脹的不知東南西北，什麼國公侯爺什麼文武官員他都有些不放在眼裏了。
在戰勝團營之後，江斌在國公侯爺們面前腰板挺得筆直，一副勝利者的姿態，氣的衆勳貴直翻白眼。江斌自己心裏卻樂開了花。他們生氣，卻拿自己沒辦法，這可太令人開心了。
但是，他太高估自己在皇上心目中的地位了。朱宸濠造反，皇上讓護國公回來，護國公竟然不回來。江斌以爲，這可是個吹耳邊風的好機會。所以便嘀咕了幾句。結果被皇上大罵了一頓。
護國公一回來就要辦自己，差點丟了小命。還好皇上維護了自己。但當衆挨板子，自己的威風掃地，再也橫不起來了。
江斌就像是一隻癩皮狗，平素仗着皇上的勢四處齜牙。護國公上來一頓打，打的他夾着尾巴哀嚎。主人也沒辦法。他只能乖乖的縮頭舔舐傷口了。
江斌算是明白了，他或許誰都能惹，但是別去惹護國公。在皇上的心目中，自己或許很重要。但是護國公更重要。皇上和護國公之間不光是舅舅和外甥的皇親國戚關係，皇上更是內心裏極爲倚重護國公，拿他當成依靠的關係。
江斌也想明白了，自己的分量跟護國公是完全沒有可比性的，皇上可以護自己一兩回。但如果自己再不識好歹，惹的護國公要殺了自己的話，那麼皇上最後也會忍痛讓自己去死。
說白了，自己和護國公立下的那些功勞相比根本微不足道。自己也沒立什麼功勞。自己只是見風使舵，在扳倒劉瑾的事情上及時的押寶，成功上岸。
另外，自己懂得投其所好，出身市井的自己可是教了皇上不少好玩刺激的事情。自己充其量只是個弄臣罷了。
皇上回京後的當天晚上，便連夜去見張延齡，這更是讓江斌看清了現實。
江斌這個人有一點好，那便是他雖然外表粗豪，但是卻心思細密，善於見風使舵，善於反思自己。他算是明白了，目前這種情形下，自己還是乖乖的縮着頭，別去惹事。否則，自己隨時可能完蛋。
對護國公，自己再不能多說半句壞話。雖然自己很想搬掉這個壓制自己的大山，但憑自己現在的地位和實力，無異於以卵擊石。所以還是拿出自己的絕招見風使舵的好。對護國公，今後要畢恭畢敬的舔溝子，這纔是自己要做的。將來，總是有機會報仇的。
皇上下罪己詔，江斌覺得皇上實在是太委屈了，必是那晚被護國公給逼得。這其實是好事。護國公這麼強勢，總有一天，皇上會受不了他。然後自己便可以奉皇上之命出手。到那時，便是自己揚眉吐氣的時候。且先在護國公面前裝孫子便是。下次去張延齡府中拜訪，自己便直接叫他爺爺，此刻越是卑微，將來的報復便越是快意。
在乾清宮皇上的寢宮門前，江斌看到站在那裏正和幾名御醫說話的張永。江斌快步上前詢問。
“皇上怎麼了？怎地突然生病了？張公公，你們怎麼不照顧好皇上？”江斌沉聲問道。
張永擺了擺手，自顧對幾名御醫說道：“幾位回去開方子抓藥送來，皇上的病情雖不嚴重，但也不能掉以輕心。要小心應對。出了漏子，誰也喫不消。幾位心裏應該明白。”
幾名御醫連連拱手道：“張公公放心，我等自然不敢怠慢。皇上的龍體康健是天大的事情，我等自會盡心竭力。”
張永點點頭，幾名御醫告辭而去。
張永這才轉過頭來，拱手道：“江大人來了啊。”
江斌急躁道：“張公公，皇上到底怎麼了？”
張永擺了擺手，低聲道：“不要吵着皇上，江大人進去瞧一瞧便知。來，我陪你進去瞧瞧。”
江斌點頭，跟着張永進了寢宮，進了皇后的臥房之後，撲鼻一股酒氣衝入鼻孔。帳幔內的龍牀上，朱厚照的鼾聲大作，睡得正香甜。
“這……怎麼回事？皇上這是醉酒了？這不是睡得挺香甜麼？”江斌愕然，低聲道。
張永打個手勢，和江斌出了寢宮，來到廊下。這才低聲道：“是啊，皇上沒生病，只是醉酒了。”
“那爲何要說病了？”江斌皺眉道。
“哎，江大人糊塗啊。皇上昨日才下了罪己詔，說從此不宴飲不輟朝什麼的。今日便醉的不省人事，不得不輟朝。這要是被文武百官知道了，被百姓們知道了，皇上的罪己詔豈不是成了笑話？所以，不得不說是生了病，不能上朝。”張永低聲笑道。
江斌愕然，皺眉道：“……那幾個御醫……”
“做做樣子，免得被人說裝病。適才他們搭得是小桌子的脈。小桌子剛好受了風寒，我便讓御醫們在偏殿裏隔着簾子給他號脈。他們都回去開藥去了。”張永笑道。
江斌張口結舌，旋即咧嘴大笑，對着張永挑起大拇指道：“厲害，厲害。張公公好手段。這樣，便可糊弄過去，免得外邊官員們找茬子了。”
張永咂嘴笑道：“咱家也是沒辦法。只能這麼着。江大人還請保密，可別說出去。”
江斌笑道：“我瘋了麼？我說出去作甚？”
張永微笑點頭。江斌想了想問道：“不過，皇上怎麼喝的這麼醉？昨晚又擺宴席了？就算擺宴席，皇上也不至於喝成這樣吧。這鼾聲如雷的，我還從沒看見皇上打這麼大的鼾聲。像是疲憊之極一般。”
張永咂咂嘴，露出一副想說，卻又不能說的模樣。
江斌瞪眼道：“怎麼了？張公公，我江斌平素待你可不薄，咱們兩個都在皇上身邊侍奉，你有事可別瞞着我。那可不夠朋友。”
張永皺眉道：“不是咱家瞞着你，而是這事兒，實在不好說。”
江斌臉一沉道：“張公公，有什麼不好說的？你要這麼着，我可不太高興了。罷了，你不說，我也能打聽出來。”