從白城子逃出的部分大明士兵，騎馬亡命往北逃竄。兩天後追上了已經抵達鄂爾多斯高原邊緣的押運糧草的大隊兵馬。
押運糧草物資的兩萬大明兵馬得知這個消息之後驚惶不已。而不久後，他們派出的突前斥候便在既定路線上發現了韃子騎兵的蹤跡。
於是他們緊急變換了路線，往西沿着草原和沙漠邊緣的戈壁地帶繞行。並且派出騎兵及時的將消息送達東勝城，請求支援接應。
得知消息的楊一清和朱暉當時驚得久久說不出話來，兩人對視的目光之中，都充滿深深的恐懼和不可置信。
“這……這可如何是好？韃子……怎麼敢的？他們是怎麼做到的？他們怎能在沙漠之中潛伏一個多月而不死的？他們根本沒有穿越沙漠往北逃走。他們是怎麼做到的啊？誰能告訴我？”楊一清震驚之後，喃喃自問。
“楊大人，現在不是考慮這些的時候。運糧的兩萬兵馬必須要得到接應。這一批糧草物資對我們極爲重要。不容有失。”朱暉冷靜下來，沉聲道。
“保國公……就算這一批的糧草物資運抵，我們也撐不了多久了。補給被切斷，我們無法再進攻了。保國公，依我看，我們得立刻撤離這裏，往西向我大明大同邊鎮和榆林衛方向撤離纔是。沒有糧草物資的支撐，我們留在這裏的意義何在？”楊一清道。
朱暉皺眉看着楊一清驚惶的面容，沉聲道：“楊大人，恕我直言，我怕我們已經走不脫了。”
楊一清驚道：“你這話是什麼意思？”
朱暉沉聲道：“我有預感，韃子主力兵馬已經到了。無論是韃子進攻白城子的時間，還是運糧的隊伍已經發現敵蹤，這都說明，韃子已經張網以待了。”
楊一清呆呆看着朱暉，沉聲問道：“你莫要聳人聽聞。運糧兵馬發現了敵人騎兵，但是並非大隊騎兵。只是一些遊蕩的小股騎兵啊。你怎能判斷是韃子主力？”
“楊大人，你心裏明白的，這還用多問麼？韃子小股兵馬四處遊弋，那正是要找到我們的運糧兵馬的方位啊。況且，你如何解釋，白城子的韃子潛藏在沙漠之中一個半月之久，卻選擇幾天前才發動攻擊？事實上我們大軍開拔離開白城子之後，他們可以隨時發動進攻，隨時襲擊我運糧兵馬。他們爲何等到現在？”朱暉沉聲道。
楊一清呆愣片刻，低低道：“他們……是在等時間，等待韃子主力兵馬抵達才動手。這都是他們算計好的？”
朱暉緩緩點頭道：“是，楊大人。咱們這一路進攻，韃子放棄了白城子，沒有和我們正面交戰。攻東勝城之時，韃子守軍也早就撤走。在我們看來，是勢如破竹，韃子望風而逃。但現在想來，這哪裏是望風而逃？這是一步步的誘敵深入，一步步的讓我們鑽進了圈套裏。找準機會，便咬咱們一口。這是韃子的詭計啊。”
楊一清皺着眉頭，面色慘白，沉默不語。
“楊大人，你我都明白，我們損失了多少兵馬。我們其實什麼也沒得到。早在馬昂遇襲的之時，我便想提出立刻南撤了，因爲我感到有些不對勁。可是，我知道你不會同意的。便沒有提出來。但現在的情形，正說明我們落入了他們的圈套之中了。哎！悔之晚矣。”朱暉嘆息道。
“你早不說，現在說又有何用？”楊一清怒道。
朱暉冷聲道：“楊大人，我便是早說了，你會同意麼？牛皮都吹到皇上面前去了。什麼白城子大捷。什麼殲敵數萬。事情已經到了這樣的地步，我若說退兵，你便能退？便是你願意，首輔大人會讓咱們退？你來怪我？是何道理？”
楊一清閉目沉思片刻，擺手道：“罷了罷了，護國公，老夫不是怪你。老夫是有些亂了方寸。那你說，現在我們該怎麼辦？”
朱暉也知道，楊一清確實是有些亂了陣腳了。
“楊大人。目前的情形，我們不能冒險。如果韃子的主力確實已經到了，那麼他們一定在等着我們放棄東勝城撤離。只要我們一旦暴露在毫無憑藉的寒冷的草原上，我們便永遠走不掉了。他們只需有五萬騎兵攔截我們，我們便會被糾纏至死。所以，我們必須要堅守東勝城。東勝城雖然不大，但是城池堅固，我大明當初建造此城寨，還是下了些功夫的。據城而守，韃子兵馬再多拿我們也沒辦法。”朱暉緩緩道。
楊一清輕輕點頭，忽而皺眉道：“可是，我們糧草物資不足，即便堅守於此，韃子破不了城，我們也會因爲斷糧而不攻自破啊。”
楊一清沉聲道：“可半個月之後呢？糧食還是要耗盡啊。豈非坐以待斃。”
朱暉沉聲道：“當然不能坐以待斃。我們要即刻派人突圍出去求援。請朝廷再派兵馬來增援我們。二十天時間，應該夠援軍抵達了。請朝廷再派大軍前來救援，韃子便沒有勝算，必然撤走。到時候我們便可轉危爲安了。”
楊一清愕然道：“可是那樣一來，這裏的事情便瞞不住了。白城子的事情，這一路的失策便要全部被皇上知道了啊。此次收復河套的行動，豈非也告失敗麼？”
朱暉冷笑道：“楊大人，都到了這個時候，你還想着隱瞞這些事情麼？又怎麼隱瞞的住？能全身而退，便已經是萬幸了。收復河套的事情，還是別想了。”
楊一清皺眉不語，心中哀嘆。此次行動確實太過草率了，以至於落到如此艱險的地步。現在確實要保住這十幾萬大軍全身而退。若是這十幾萬邊鎮兵馬覆滅於此，後續空虛的邊鎮防線也必不保。帶來的危害更大。
事到如今，也只能面對了。
“罷了，便依你所言行事便是。這接應運糧兵馬的事情……”
“我親自率騎兵去接應，如遇韃子騎兵，還可與之一戰，拖延時間。楊大人也不要閒着，即刻下令，加固城防和外圍工事，收集物資，做好守城準備。同時派出斥候兵馬，方圓三十里巡邏打探，洞悉敵蹤。做到心中有數。”朱暉沉聲道。
“好，那便辛苦護國公了，一定要安全歸來。最好……咱們所有的猜測和判斷都是錯誤的。韃子主力騎兵並沒有到來，或者兵馬數量並不多。那麼我們便抓緊時間往西南邊鎮撤離，脫離這該死的地方。”楊一清拱手道。
朱暉點頭道：“我當然也希望這一切都是我們的臆想。”
……
朱暉和楊一清立刻行動。楊一清下令兵士加固城防做好守城準備的時候，朱暉集結了大軍之中的所有騎兵共六千餘騎出東勝城南門，直奔南邊的沙漠邊緣而去。
一路上，騎兵倒是沒遇到什麼異常的情形，於當日天黑時分，在沙漠邊緣的戈壁灘上和兩萬運糧明軍會師。爲了不耽擱時間，當晚，兵馬便即刻往東勝城中趕路。
由於車輛太多，都是滿載了糧食物資的車輛，沉重無比。高原上積雪松軟，車輛的行動簡直緩慢無比。鄂爾多斯草原上溝壑縱橫，地勢起伏，走的又是一條完全沒有車輛走過的路徑。所以一路上車輛陷入積雪淤泥溝壑之中的情形常常發生。
兵士們在嚴寒黑夜之中搬運推車，折騰的精疲力盡。行動也因此變得極爲緩慢。行到黎明時分，才走了不到三十里。
朱暉心中焦躁不已，這樣的路途之中，若是被韃子發現蹤跡，發動襲擊的話，那將是一場災難。別說糧食了，所有人都難逃一劫。
不得已之下，朱暉只得讓騎兵下馬，用戰馬幫着拉車。金貴的戰馬不得不當做粗笨的牲口使用，這對戰馬而言是一種極大的折磨和損耗。但此時此刻，卻也顧不得了。
好不容易折騰到中午，又行了六十里，距離東勝城只有十里之遙了。朱暉終於鬆了口氣。見士兵馬匹都已經疲憊到了極點，許多人已經凍得嘴脣發青，渾身顫抖，身上完全溼透。加上根本沒有停下來喫東西，他們都有些撐不住了。
本來朱暉是想要一鼓作氣進了城再歇息的。手下將領和士兵們哀求能夠喘口氣再走。朱暉見狀只得下令原地歇息，讓人馬喫些乾糧喝些水補充體力。這最後的十餘里，半個時辰也就到了，倒也不用太着急了。
然而，就在衆人剛剛將乾糧塞進嘴巴里的時候，西南方向，地平線上，雪霧如沙塵一般揚起。伴隨着轟隆轟隆的大地轟鳴的聲音傳來。
朱暉驚愕起身，跳上一輛大車舉起千里鏡看去，突然發出驚駭的叫喊聲：“所有人，立刻起身趕路。韃子的騎兵找到我們了。”