東華門宮門大開，朱厚照的棺槨先由七十二名擡棺者擡出皇宮，之後在震耳欲聾的禮樂之中，全身縞素的六十四名引幡者高舉萬民傘和各種幡引在前，之後是一千六百名大漢將軍營儀仗隊全身縞素持儀仗開道。朱厚照的巨大金絲楠木的棺槨由一百二十八名擡棺起靈。棺木後方是和尚道士組成的超度隊伍，最後方是大明滿朝文武和皇親國戚的車駕和人馬。
數千人組成的送葬隊伍，連綿不斷，充塞街道。車馬哀樂之聲，哭泣喧譁之聲，和尚道士的木魚和鈴鐺誦經之聲匯合在一起。
這場面當真是熱鬧又排場。朱厚照生前最喜歡的便是熱鬧和排場，這應該是他這一生作爲主角的最後的熱鬧和排場了。
送葬隊伍從東華門出來，沿着長街往南，經由東西長安街繞行皇宮一週，完成對皇宮的告別之後便往西經由西直門出城。
長街之上，百姓熙攘如潮涌，內外城十餘萬百姓沿街縞素而立，看着這送葬的隊伍從面前浩蕩而過。靈柩經過時被要求跪地磕頭，哀聲哭泣。但顯然許多人並非發自內心的悲痛。
事實上，對大明京城的百姓們而言，他們的心情很有些複雜。皇上駕崩了自然不是什麼好事，理應感到悲痛和傷心。但正德登基這近十年來，百姓們對他其實沒有什麼特別的好印象，其實也並沒有覺得太惋惜，太留戀。皇上死了，會有新的皇上，來來去去，還不是那個樣子罷了。
送葬的隊伍從西直門出城，直奔京城西北萬壽山皇陵。午時之前，打開泰陵墓門，在哀樂誦經聲中，在皇親國戚文武羣臣的痛哭流涕之中，在張太后嘶啞的哭喊聲和滂沱的淚水之中，棺木移入泰陵側墓室暫放。斷龍石放下，金紙紮就的房舍樓宇車馬紙人金錠元寶在烈火之中飛騰，漫天的紙錢隨風飄散，遍佈山野。
至此，大明正德皇帝的人生宣告落幕。
朱厚照的駕崩就像他的即位那樣匆忙，當初弘治皇帝突然駕崩之時，朱厚照還是個十幾歲的少年，他甚至沒有做好準備便被推上了皇帝的寶座，成爲了龐大的大明帝國的主人。
朱厚照自小便愛嬉戲玩鬧，雖是弘治皇帝之子，但和朱佑樘的性格卻迥然不同。叛逆跳脫的性子，或許也是他不爲張太后所喜的原因。
弘治皇帝是個勤勉的皇帝，心思都撲在政務上，每日忙碌不休，操心國事，對朱厚照也疏於查問。朱厚照人又聰慧，知道如何應付他的父皇。父皇每問詢學業，朱厚照憑藉他的小聰明和博聞強記都能對答如流，這讓朱佑樘沒有察覺他性格中的叛逆和不安的種子，沒能及時的糾正他的惡習。
至於張太后，她的心思都在如何侍奉好她的夫君身上，以及對她孃家的兄弟身上。對於這個兒子甚少花費心思。見了面也是訓斥多於疼愛，以嚴母的形象出現。究其原因，還是覺得這個兒子不是她喜歡的自己的丈夫的那種沉穩冷靜的性格。或者說，母子二人之間本就不對緣分。
朱厚照在這種氛圍之中長大，其實屬於在放任之中野蠻生長，缺少父母的親情之愛，再加上身邊的劉瑾等人的刻意逢迎和引誘，所以才變得越來越荒廢和嘻戲。對規矩也越來越叛逆。
但公平的說，朱厚照其實並沒有做出什麼傷天害理，人神共憤的事情。他繼任之後，確實大明紛亂不休，幾次謀反，百姓揭竿，搞得沸沸揚揚，天下震動。這些事甚爲大明皇帝，自然是有責任的。然而，不得不承認，這是大明朝歷代先皇積累下來的弊端和矛盾，到了正德朝的集中暴發所致。
一個王朝的動盪，不能簡單的歸咎於某一個人的行爲。積弊爆發，也不是朱厚照一個人所能解決的事。在正德朝之前，英宗皇帝的土木堡之敗便是大明衰落的轉折點。土木堡之敗後，大明朝從整個心氣上便處於衰落向下的趨勢了。從那時起，朝廷上下風氣轉變，本是銳意進取的局面，逐漸轉變向謀私逐利，醉生夢死。
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其後的幾位皇帝也並未能流轉這種趨勢，相反，有的還加劇了內部的矛盾和危機。憲宗在位二十多年，雖有所建樹，但在位時有三大弊政。
憲宗公器私用，縱容賣官鬻爵之風，任命所謂傳奉官隨意授予官職，嚴重損害了政權的公平公正性，敗壞吏治。
再者便是設立皇莊，皇家帶頭聚斂土地，吞併兼併百姓田畝之風由此而起。本來勳貴皇親還有所收斂，但皇家帶頭爲之，下必效仿，故而蔚然成風，以至於整個大明朝的稅收財政根基逐漸被破壞。上下兼併如狼似虎，自耕農破產，朝廷財稅銳減。加之朝廷奢靡無度，埋下了巨大的危機。
弘治皇帝在位時，雖有中興之名，也勤於政務，銳意進取。但是在他在位期間，隨意賞賜田畝土地給勳貴皇親，導致大規模的稅收根基的崩塌。大量自耕農淪爲佃戶，朝廷財稅年年虧空，寅喫卯糧，危機加劇。
弘治固然贏得了明君之美名，那是因爲他爛好人的舉動換來的。無論是對外廷文官的縱容，還是對勳貴皇親的大量土地的賞賜，都給他的兒子接受的這個王朝留下了一個破破爛爛的爛攤子。
有句話叫做，崽賣爺田不心疼，朱佑樘可以說是爺賣崽田不心疼。
他在位十幾年間，勳戚高官之家哪一家不是肥的流油，莊園多處，大的離奇。如張延齡張鶴齡這種後起之秀，皇后的孃家人，兄弟兩人在高峯時期擁有的田畝多達五六十萬畝。更別說其他老牌勳戚之家所擁有的土地了。
大手筆的將土地賞賜給這些人，自然能安他們的心，博得他們的擁戴和讚揚。但是百姓的日子越發貧困。所謂弘治中興，其實根本不存在。大量百姓流離失所，流民紛亂四起，其實已經是常態了。
朝廷不得不大量吸收流民入軍，以保證社會的穩定，這又大大增加財稅負擔。軍費猛增，兵馬數量巨大，但戰鬥力卻一般。各級軍官喫空餉，吞軍費，如狼似虎一般。中興的外表之下，其實已經糜爛之極。
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朱厚照接手了一個爛攤子，偏偏他又不是那種有能力有魄力的皇帝。空有千古一帝之志，其實根本沒有成爲千古一帝的素質。脾氣還執拗的很。
即位之初便激化了矛盾，導致彈劾八虎的事件發生。雖然取得了勝利，但劉健謝遷等人的罷黜，諸多官員被罷官降職乃至被打死，這讓朱厚照已經爲外廷所拋棄。
朱厚照之所以名聲不佳，在宮中那些荒唐事世人皆知，那可是外廷文臣們全力宣傳的結果。文臣們別的不厲害，嘴巴最厲害。一般而言，臣子自然是維護皇帝聲譽，不會去談論皇帝的隱私和醜事的，但是正德朝的文官集團和朱厚照已成對立，自不會爲他維護，反而私底下大肆宣傳詆譭，搞臭朱厚照。
一個這樣的朝廷，一個這樣的皇帝，再加上劉瑾等人的亂作爲，天下大亂，便是意料之中的事情了。地方藩王乘機動手，那便是看到朱厚照根基動搖，有成事的可能，有一呼百應的可能纔會動手。
正德一朝，動亂紛起，此乃必然。朱厚照若是個真正有能力的，或許會延緩這一切的發生，但卻不能避免。
不過整體而言，朱厚照在有些大事上還是不糊塗的，比如當他發現張延齡是真正的能臣，想爲大明做事的時候，他便完全信任了他。他造火器，他要求開放海禁，打通海外航道等等舉措，朱厚照都是支持的，也爲張延齡擋住了不少攻訐。
總而言之，作爲一個王朝的統治者，朱厚照難稱合格。但要將所有的過錯歸於他身上，卻也是不公平的。
無論如何，他爲自己的行爲付出了代價，年紀輕輕便駕崩而去。蓋棺定論其實並無意義。只是，他這一死，大明朝的紛爭卻未結束，反而可能愈演愈烈，越發的撲朔迷離。
大明朝走向何方？何人繼承皇位？朱厚照是管不到了。
此刻他躺在泰陵的墓室裏，喧囂的人羣已經遠去，墓室中的黑暗籠罩着他的棺槨，他走完了他短暫的喧囂混亂的一生，永遠留在了蒼茫未知之中。