她歡歡喜喜地捧着合同，離開了宋宴淮的房間，回到她獨居的房間後，葉千梔也沒閒着，開始琢磨起了製作肥皂需要用的草鹼、純鹼和鹽。
心裏記掛着事情，葉千梔一晚上都沒睡安穩，好不容易捱到天亮了，她立刻爬了起來，洗漱過後，先去廚房幫着宋婆子做早飯。
等喫過飯了，她拿着剩餘的饅頭去了宋天才家。
東屏村的冬天極冷，雖然還未曾下雪，但是大家都沒有再往山上去了，而是全都窩在家裏，期盼着冬天早點過去。
宋天才自然也無所事事地呆在家裏，他除了照顧宋爺爺和宋奶奶外，其餘的時間都在發愁。
漫漫冬日，他手裏沒錢沒糧，這日子該怎麼過？
就在他愁得不行的時候，葉千梔出現了。
“喫早飯了沒？”葉千梔問了一聲，見宋天才搖搖頭，她把手裏的饅頭遞了過去：“有些冷了，你蒸一下再喫。”
宋天才看着白白胖胖的饅頭，有些不敢接，他遲疑道：“叔婆她知道你拿饅頭來給我嗎？”
“知道。”葉千梔做事兒向來是光明正大，她拿饅頭的時候，還特意跟宋婆子報備了一聲：“你別擔心有的沒的，我娘嘴上不說，心裏也記掛着你們，怕你們這個冬天過不好，你家裏可有備木炭？”
宋天才搖搖頭：“買不起木炭，我奶奶夏天煮飯時，會把黑炭留起來，冬日裏，就靠黑炭取暖。”
“木炭還用買？”葉千梔驚訝地挑了挑眉：“自己做也很方便！”
宋天才沒吭聲，顯然他是不會燒木炭。
“現在才十月底，最冷的時候還沒到來，離過年還有兩個月的時間，你怎麼熬過去？”葉千梔見宋天才不吭聲，眉頭卻死死地蹙着，她沒有繼續問他這事兒，“這兩個月你在家裏呆着也是呆着，不如來幫我和你三叔的忙，如何？不讓你白忙活，給你算工錢的那種。”
聞言，宋天才詫異地望着葉千梔，不敢置信道：“你要請我幫你幹活？”
“嗯，工錢不多，事情還挺多挺累的，你可以考慮考慮，過幾天給我答覆就行。”葉千梔是很想讓他立刻答應，不過她手裏銀錢不多，上次買藥材花了足足一兩銀子，又借了宋天才五百文錢，她手裏銀錢還真的不算多。
得省着點用！
“不用考慮了，我答應你！”宋天才正發愁漫漫冬日如何度過，葉千梔就找上門來了，不說有工錢，就算沒工錢，只是給他們家三口人一碗飯喫，他都會去幹！
“行！”葉千梔笑了笑，把自己要買的東西跟宋天才說了一遍，這纔好奇問道：“我看你也不像是不願意幹活的人，爲什麼日子會過得這般窮苦？”
一開始她以爲宋天才家日子貧苦是宋天才不樂意幹活的原因，可這幾次接觸下來，她也發現宋天才還是挺勤勞的，不像是遊手好閒的人。
“我先前因爲腿受傷，心如死灰，對生活也失去了信心，好不容易重燃起信心，可因爲我是個跛子，沒人願意找我幹活。”宋天才苦澀道：“有些人倒是願意請我幹活，可我還欠着他們銀錢，幹了活，也都是以工抵債。”
葉千梔瞭然，她見宋天才有些頹廢，忍不住激勵他道：“困難只是一時的，這個坎，很快就會過去，你別灰心，要對未來有信心。”
“多謝三嬸子的鼓勵，你要的東西，我等會兒就去給你買。”宋天才笑了起來：“過濾的工具我知道哪裏有賣，就是三嬸子你要的杯子，怕是有些困難，得去打鐵店定做。”
“嗯，我也不太急，你回來的時候，幫我買點麪粉和鹽。”葉千梔叮囑道：“對了，我見你家竈膛那邊堆了不少的草木灰，你是留着來年當肥料使，還是.”
“我家裏沒田地，草木灰留着也沒用，三嬸子要是用得上的話，你儘管拿走。”宋天才不等葉千梔說完，就打算了她的話。
“我不白拿你的東西，我跟你買。”葉千梔爽朗道：“親兄弟明算賬，咱們之間也一樣，不能因爲我是你三嬸子，就白拿你東西，身爲長輩，可沒有佔小輩便宜的權力！”
草木灰不值錢，宋天才自然不樂意收錢，最後還是葉千梔好說歹說，他這才象徵似地收了兩個銅板。
饒是如此，他還是覺得自己佔便宜了。
他一窮二白，沒能回報葉千梔的一番好意，只能盡力把她吩咐的事情辦好。
三天後，葉千梔要的過濾網和鐵杯子做好了。
拿到杯子和過濾網後，葉千梔立刻就投入到了提煉草鹼的事業中去。
在這個落後的古代，市面上沒有賣草鹼，而製作肥皂，草鹼又是必不可少的材料，所以葉千梔只能自己動手提煉了。
草鹼顧名思義，自然是從草木中提取。
在一切落後的古代，葉千梔只能用最原始的辦法提煉。
她把從宋天才家買來的草木灰，還有家裏這段時間積攢下來的草木灰，搬到了後院。
找了一個通風的地方，她開始提煉草鹼大事業！
鐵杯子裏裝一定量的草木灰，然後加入適量的水，再把鐵杯子放置在小火爐上面加熱，等水微微熱的時候，用乾淨的竹筷子攪拌。
這樣做的目的，是使草木灰中的鉀鹽溶解於水。
第二步，用過濾網過濾煮好的草木灰，反覆過濾，最後留下乾淨清澈的液體。
第三步，把液體倒入另外一個乾淨的鐵杯子裏，放到小火爐上加熱，加熱時，得用筷子時不時攪拌一下，免得杯子裏面的液體飛濺出來。
等到杯子裏的液體蒸發到少量液體時，再把鐵杯子從小火爐上挪開，放到一旁靜待冷卻。
冷卻後，葉千梔需要的草鹼晶體就出現在了杯子底部。
步驟簡單易操作，就是人很辛苦。
葉千梔在後院忙活了一整天，宋雲綺按照宋宴淮的吩咐來找她的時候，就見到一個灰頭土臉的葉千梔。