從W市大地震過後，沒有再發生什麼大的災難，沒有疫情，南之喬的實驗組就相對輕鬆正常一點。
所謂的輕鬆正常，只是比抗擊疫情期間，就算是平時沒有疫情要處理的時候，實驗組也有很多事情要忙，承擔的常規疾控任務，同時進行的幾個國家級科研課題，還有一大羣學生的培養、畢業問題，零零散散的事情，多而繁雜。
除了這些，春節假期之後擺在眼前的就是研究生入學考試的複試部分，南之喬今年有兩個招生名額，而且招的都是碩博連讀學生。
持續了一天的研究生複試很順利進行，兩個年輕的男學生被錄取，再加上別的高校送來三名聯合培養的學生，今年秋天開學季，又會有五個新生會進入南之喬的實驗組。
同樣，夏天畢業季也有一批學生要畢業離開實驗室，葉蓁蓁在心中算了一下，有兩個碩士研究生畢業，一個博士研究生畢業，還有一個博士研究生要延期半年才能畢業，這樣下來，等秋天開學的時候，實驗室內的辦公桌椅還要增加兩套，嗯，先記下來，統一跟南之喬老闆申請購買，還有關於學生的住宿問題……
等把所有瑣碎的事情處理妥當，實驗室的常規工作有序進行，轉眼間，從冬天進入春天。
中心大院內的團山之上，樹木重新變綠，野生的桃花開遍山坡，等桃花落盡，樹上結出一個個毛絨絨的小桃子，午後散步的時間，偶有人會爬上團山，俯瞰中心大院內的風景。
葉蓁蓁作爲實驗組的研究助理，跟實驗組老闆南之喬、組內的學生和其他工作人員的相處也越來越有默契，一切都在朝葉蓁蓁預想的方向發展，除了一件事，就是粘人的牛皮糖，怎麼甩也甩不掉。
高曉偉隔三差五地來新城公寓找葉蓁蓁，還經常打電話，任憑蓁蓁如何表明自己的態度，高曉偉都是不氣不惱、也不放棄，每次都找各種理由來見面，還經常製造各種“偶遇”。
這不，高曉偉又因爲修了兩天公休假，從Y市老家帶回來一些土特產，回北京之前，還特意去蓁蓁家，問有沒有東西要帶。
有這樣的機會，蓁蓁媽自然是大包小包地讓高曉偉帶來北京，其中有蓁蓁最喜歡喫的手工醃製辣醬，還有老媽做的牛肉醬。
高曉偉一回到北京，就給葉蓁蓁打電話，以送東西的名義見面。
葉蓁蓁不願意高曉偉再來新城公寓，所以選了一個下午下班時間，在高曉偉工作單位附近，找了一家地標性的餐廳，約在餐廳門口見面。
茉莉餐廳，一家復古的中式餐廳，餐廳一旁還有一個人工湖，湖裏有噴泉，湖邊上種着垂柳，垂柳附近的花壇裏都是清一色的茉莉花，因爲還未到茉莉花期，茉莉花圃裏都是嫩綠的葉子。
葉蓁蓁按照約定的時間，提前五分鐘，在茉莉餐廳旁湖邊的花圃前等着。
高曉偉拎着大包小包準時出現，葉蓁蓁接過東西就打算回去，高曉偉本來還想請蓁蓁喫個晚飯，卻被蓁蓁以已經喫過晚飯爲藉口，推辭掉。
葉蓁蓁正想拒絕，高曉偉自己的手機卻突然響了起來，是工作電話，好像有什麼事情要回去緊急處理。
高曉偉很可惜地先離開，葉蓁蓁心裏卻異常高興，今天終於暫時擺脫了這個牛皮糖。
葉蓁蓁拎着三四個包裹，正打算離開，眼角餘光瞥見茉莉餐廳裏有一個熟悉的身影。
南建國！他怎麼會在這裏？
葉蓁蓁回過頭，目光越過人工湖，看着坐在湖邊藤椅上的南建國身上。
此時的南建國，眼睛正盯着餐桌上插在玻璃瓶裏的茉莉花枝，神情憔悴，眼神空洞，一股失魂落魄的樣子，這跟之前南之喬形容的不符。
前些日子，南之喬還說自己的老爸每天都是精力充沛，彷彿有忙不完的事情，今天看來，南建國像是受了什麼打擊。
葉蓁蓁拎着手裏的家鄉特產，再看向對面湖邊餐廳裏的失落老人，邁開腳步走了過去。
剛沿着人工湖走到室外用餐區入口，兩個黑衣人不知從哪裏閃了出來，攔在葉蓁蓁面前，機械地冷聲說：“這裏是私人用餐區，不對外營業，請小姐去隔壁餐區。”
其中一個黑衣人一手攔在葉蓁蓁面前，一手指向湖邊的另一處用餐區。
葉蓁蓁再一仔細比較兩處用餐區，同樣都是露天餐廳，同樣都是在湖邊，南建國所在的這邊只有一張方形餐桌，兩張藤椅，桌子上還放着一瓶茉莉花枝，而另一邊，零散地擺放着十幾張餐桌，裏面基本都坐滿了人。
原來南建國這邊是貴賓區，這些黑衣人是南建國的保鏢。
葉蓁蓁心裏暗歎一番，有錢人果然不一樣，格外注重隱私和安全，出門喫飯還帶這麼多保鏢。
葉蓁蓁衝兩個黑衣人笑了笑，解釋說：“我不是來喫飯，我來找人。”
黑衣人看着葉蓁蓁盯着裏面的南建國，知道眼前的小姑娘是來找董事長的，黑衣人很客氣地問：“您有預約嗎？”
葉蓁蓁有些懵，找個人還需要預約？
葉蓁蓁忙解釋，“我跟裏面的南董事長認識的。”
“小姐，對不起，沒有預約，您不能進去。”
葉蓁蓁本想着借這次偶遇的機會，調和一下南建國和南之喬這對父子僵持的關係，也算是爲南學長做點事情，解決他的後顧之憂，現在看來，大人物不是那容易靠近，就算近在眼前，也有很多阻力阻止周圍人的靠近。
葉蓁蓁本來就是遇事百折不撓的性格，今天要見南建國，卻被黑衣人攔住去路，腦筋一轉，朝湖邊餐廳裏的南建國大喊，“南伯伯……我是葉蓁蓁……”
兩個黑衣人沒想到眼前的女子會如此大膽，慌忙攔着葉蓁蓁就要往外攆。
“住手！”南建國低沉又威嚴的聲音傳來。
兩個黑衣人立刻停手。
南建國朝葉蓁蓁招招手，“進來吧。”
董事長髮話了，兩個黑衣人閃身，給葉蓁蓁讓出一條通路。