一見到薛兆乾，王鑑立刻吩咐手下對着天空放出一枚火藥響箭，以給從江油關方向而來的趙教大軍傳遞信號，示意他們已在此地找到了薛兆乾。
仇人相見分外眼紅，站在土兵最前面的王鑑，怒視着薛兆乾，呵斥道：“薛兆乾，可算找到你了，你還不乖乖束手就擒！”
“我是故意留下來等你的，不然你以爲你會找得到我？有本事就放馬過來！”一見到王鑑，薛兆乾腦海裏浮現起辛夷的面容，急切地詢問道，“在開打之前，我只想知道辛夷怎麼樣了，她醒了嗎？”
王鑑不想讓薛兆乾知道辛夷的真實情況，爲了刺激薛兆乾，他故意撒了一個謊：“薛兆乾，你還好意思提辛夷，當日若不是你一刀砍向辛夷，她怎麼會傷勢過重而香消玉殞？你這個殺人狂魔，我王鑑今日就要拿你的血，來祭我幾位兄弟姊妹的在天之靈！”
“什麼……”薛兆乾不知是計，聽到辛夷亡故的消息，霎時大腦一片空白。
薛兆乾只覺得四周空蕩蕩的，所有的記憶在這一瞬間被擠壓摺疊，變成一把把尖銳的刀子，不斷凌遲着他虛弱的靈魂。絕望像是一張巨大的白布，捂住薛兆乾的口鼻，讓他不得呼吸，在生與死的邊緣苟延殘喘。原來絕望這種東西，不用眼睜睜目睹生離死別的場面，它只是輕描淡寫地抽走朝夕相處的心跳和脈搏，剩下一具行屍走肉般的軀殼，連恐慌與無助都不會再有了。薛兆乾以爲他會哭，可奇怪的是他卻沒有一滴眼淚流出來。他此時排山倒海的眼淚全部倒流進心裏，凝聚成苦海，如海嘯般肆意翻波。也許當一個人痛苦悲傷到絕望的時候，欲哭無淚纔是身體最真實的反應。
看着薛兆乾的樣子，王鑑知道他的目的達到了，他想要薛兆乾嘗一嘗失手殺死最心愛的人是什麼滋味。
王鑑手下的土兵們爲保護王鑑，擋在王鑑前面一字排開，形成兩行，第一行蹲下，第二行站立，拉起弓對準薛兆乾等人。薛兆乾手下十人呈圓圈圍住薛兆乾，將他保護起來，把裝填好的弩搭在肩上，對準王鑑等人。
王鑑的人使弓，薛兆乾的人使弩，雖說弩的裝填時間比弓長很多，但弩比弓的射程更遠，殺傷力更強，命中率更高。廣武十二騎絕非浪得虛名，善騎善射，名震江湖。雖然王鑑的兵馬遠超於薛兆乾，王鑑也不得不有所忌憚。
徐公發現廣武十二騎少了兩個人，只有十個人，又不見薛兆乾其母，小聲提醒王鑑：“王土司大人，廣武十二騎一直都是十二人，今日所見少了兩人。屬下記得薛忠義病逝後，薛兆乾的生母還尚在人世，薛兆乾逃命不可能不帶上其母。依屬下之見，定是薛兆乾命廣武十二騎中兩人先送其母逃走，其餘十人與他留下來拖延時間，以免薛家被我們一網打盡。”
王鑑想起薛兆乾還有一弟薛兆芝，也不在眼前：“薛兆乾，你娘和你兄弟薛兆芝逃去哪兒了？別以爲他們先跑了，我們就追不上。你最好老實交代，不然有你的苦頭喫！”
薛兆乾不屑地笑了笑，揮舞着代月刀，冷若冰霜地說：“你想知道他們的下落，那就先問問我手裏的代月刀！”
說罷，薛兆乾揮舞起代月刀，像是在對王鑑無聲的示威。一道銀光平地起，代月刀如白蛇吐信，嘶嘶破風，又似游龍穿梭，行走四身。
人生如斯，浮生半世。薛兆乾覺得他是老樹上的一片枯葉，在春風中枯萎，很快便會有新芽將他替代。四周一片大好春光，但已不是他能夠擁有的季節。他知道他的生命，不會再有春天。
正當薛兆乾陷入沉思之際，徐公擔心廣武十二騎的強弩會傷到王鑑，低聲向王鑑建議：“王土司大人，依屬下之見，我們最好暫時先不要輕舉妄動，沒必要做無謂的傷亡，要是傷到王土司大人您就不好了。明軍的武器裝備優良，可抵擋廣武十二騎的強弩，等趙教率領的明軍一到，再拿下薛兆乾等人也不遲。我們早已發出響箭信號，他們應該很快就會趕過來支援了。”
王鑑點點頭，半捂着嘴迴應道：“那我們現在就與薛兆乾拖延時間，等趙教的明軍一到，就一舉拿下薛兆乾他們！”
王鑑和薛兆乾雙方陷入漫長的無聲對峙中，塑像般定在原地，誰也沒有說一句話，彼此都把千言萬語化爲如刀似劍的眼神，展開着一場沒有硝煙的激烈戰鬥。周圍的空氣令人窒息，鳥兒甚至不敢在這片土地上空飛過，生怕被一觸即發的戰火灼傷了羽毛。
忽然，遠處的霧靄裏傳來一段令薛兆乾再也熟悉不過的聲音：“放下屠刀，立地成佛……三哥，錯了就是錯了，你別再做無謂的掙扎了，我們回家吧……”
說話的人不是別人，正是薛兆乾的弟弟薛兆芝！
趙教攻破江油關後，在薛土司府裏發現了薛兆芝，薛兆芝並不知曉薛兆乾等人的逃亡方向，魏長餘提議把薛兆芝押解在身邊當作人質，畢竟是一起長大的兄弟手足，薛兆乾多少會顧及薛兆芝的安危，他們好以此威脅薛兆乾，以不費更多的兵力拿下他。趙教、魏長餘帶着薛兆芝，率領大軍從江油關沿着薛兆乾等人留下的馬蹄印一路狂追。明軍在追捕的途中遠遠看見王鑑放出的響箭，得知王鑑已尋獲薛兆乾，便立刻快馬加鞭趕來，與王鑑的土兵形成前後圍攻，包圍了薛兆乾等一干人。
見到薛兆芝的一瞬間，薛兆乾內心裏那一塊最柔軟的東西，頃刻間被擊碎了。薛兆乾深深地知道，弟弟薛兆芝可能是他生前能見到的最後的親人了。
薛兆芝雙手被反綁在身後，狼狽不堪地被兩個兵卒從明軍隊伍裏押解出來，凌亂的髮絲垂在眉眼前，眼眶裏佈滿紅血絲，面對手裏握緊代月刀的薛兆乾，滿是哭腔：“三哥，我們回家吧……”