“回夫子，此句的意思是，至聖先師在河邊望着奔流不息的河水發出感慨，時光就如同這奔流不息的河水一樣，日夜不停，不分白天黑夜的流淌。”
“你既此文，那你可知其中有勸解後人珍惜時間，光陰難得。”
揚州城內，一家規模頗大的私塾內，幾十個上學的書童好奇的盯着在門外被夫子責備的少年，不知是哪家兒郎，第一日進學就遲到，正好是平日裏最爲將規矩的楊夫子值課，一個個都流露出幸災樂禍的表情。
這個少年正是盛長槐，此時已經距離盛長槐到達揚州將近兩個個多月，盛長槐本以爲到了揚州不久便可以繼續進學，不想時間臨近年關，父親盛紘不知聽何人所說，私塾之中正逢年末考試，學中不會招收新人進學，待到年後，開學之後在做打算，因此盛長槐春節前後並未進學，而是在家中聽從祖母吩咐，每日練字讀書，閒暇時候和大姐姐盛華蘭一起玩耍，偶爾二哥哥盛長柏和五妹妹和六妹妹也會過來，雖然兩個妹妹都是小孩子，盛長槐每日裏聽他們說一些孩童話，倒也覺得有趣。
至於長楓和墨蘭兄妹，雖每五日和節日也隨林小娘來向祖母問安，但都不久留，被林小娘臨走一同帶走，平日裏也不多走動，父親和大娘子倒是來的頻繁，每次到來盛長槐問安之後，便被華蘭一起帶走，大人們聊天，家中未成年子女在場多有不便。
盛長槐大致瞭解祖母在家中的處境，看似地位尊崇，但除了幾個孫子輩，兒子並幾個兒媳並不親厚，僅有表面上的尊重，除非家中有事，即便是前來，也是例行問候，很少有親善說笑之舉，雖然祖母爲人豁達，不做計較，但心中仍不免失落，要不然也不會因爲自己長相和親生兒子相似，一意孤行將自己過繼。好在有華蘭姐姐和自己的陪伴，倒也不孤獨。
正月剛過，盛母便催促盛紘安排盛長槐進學事情，但是事情又有了變化，當時盛長柏和盛長楓因是官員赴任，家中子弟轉學，且二人早就在原來就任的地方進過私塾，所以並沒有其他流程，盛紘一封拜帖交予山長就行。
其他坊間私塾也就罷了，但是長楓所在書院，雖爲私辦，實則是揚州官府中人邀請德高望重之人所辦，在私塾中進學的大多爲官家子弟和鄉紳望族之後，私塾之中自有規矩。
要先入學，必須得經過入學考試，每月一次，通過之後方能入學，盛長槐怎麼也不會想到，在這個年代，已經有了入學考試這個說法，不過想了想也正常，一來此間私塾並非蒙童開蒙之學校，此間的學子，目標都是科舉入士，起點頗高。二來，私塾中的夫子，並非常駐，而是官學中的秀才兼任，而且並非一般的秀才，都是經歷過會試的，雖然並未中榜，但至少都是過了省試的，這個年代並無舉人這一說法，因而都是秀才身份。
好不容易等到月中之時，盛長槐輕而易舉的通過考試，拿到入學資格，在進學的第一天，準備出發之時，那林小娘前來向盛母問安，並提起自己爲長槐準備的見面禮物今日送到，乃是一個書童。
盛母本來準備讓春生送盛長槐進學，聽到此事，也覺得林小娘此事倒是辦的不錯，於是讓林小娘喚書童前來，不料那林小娘以家中男兒身邊書童必須得到主君首肯，因而此事那書童正在主君書房接受考教，建議盛長槐一同前往，向主君問安之後再領書童一同去進學。
待盛長槐前去，等了半天，纔有林小娘身邊的女史周雪娘帶了名喚司墨的少年前來，看上去年約十三歲，說主君臨時有事，上衙去了，所以耽擱了。
盛長槐也不做多想，令司墨帶自己前往書院，不料此人剛從盛家的莊子上隨父母前來，路途不熟，路上耽擱了好久，這才從商販口中問出私塾所在之地，緊趕慢趕，還是遲到了半個時辰，被今日值課的夫子抓個正着，在學堂門口教育了半天。
此時，這楊夫子見盛長槐認錯態度良好，又是因爲第一次進學，路途不熟耽誤了，也就不在追究，命其入內，這時，司墨跟着準備一同進入，楊夫子見狀，本來已經平和的臉色突然變的難看，厲聲問道。
“私塾中不許攜帶僕從長隨，這條規矩你可曾知曉。”
這條規矩，盛長槐第一次進學，哪裏得知，慌不迭的向夫子認錯，楊夫子雖然心知其確實不知，但今日盛長槐接連違反兩條規矩，如若不罰，恐學中其他學子效仿，思索了一下，說道。
“本來按照學中的規矩，應該罰你二十手板，但念在你初入學堂，須得追趕其他同窗進度，改罰你抄寫《大學》十遍，待十日後再次輪到我值課之時，務必完成，如若不然，雙倍處罰。”
“多謝夫子體諒，學生知錯，以後必定嚴加遵守學堂規矩，十篇大字，定然準時完成。”
雖然口中感謝，盛長槐心裏不禁叫苦，大學全文兩千多字，如果是前世硬筆字倒也罷了，這個年代都是毛筆字，還要字跡工整，白天進學，晚上抄字，這十天基本不用想其他事情了，本來還準備抽空放學逛個集市，給兄弟姐妹補上初次見面禮物。
見盛長槐接受處罰，楊夫子也覺得自己有些不教而誅，於是便指點盛長槐，私塾旁邊有個偏院，因學業繁多，那裏是午間學子們進食休息的地方，私塾中學子的長隨書童都在那裏等候，然後便讓盛長槐進入廳堂中自行找座位。
一進學堂，盛長槐一眼便看見揚州知州家嫡次子胡鈺，在向他擠眉弄眼，示意盛長槐做到自己旁邊，這胡鈺雖爲知州家的嫡次子，但揚州知州嫡妻早逝，尚未續絃，家中小妾庶子衆多，除嫡長子已經成年，對嫡次子並不十分喜愛，也是養在祖母膝下，在春節之時，胡老太太前來拜訪，胡鈺與盛長槐一見如故，詳談甚歡，除了兄弟姐妹，盛長槐相熟的也只有此人，於是不坐他想，走胡鈺身旁坐下，不遠之處，盛長槐看見自家弟弟盛長楓，瞧了自己幾眼，並未說話。
今日學堂中楊夫子所講乃是論語里仁篇，此時，所講內容乃是其中第六段，子曰：“我未見好仁者，惡不仁者。好仁者，無以尚之；惡不仁者，其爲仁矣，不使不仁者加乎其身。有能一日用其力於仁矣乎？我未見力不足者。蓋有之矣，我未之見也。”
學堂之前主座，楊夫子舌吐蓮花，口若懸河的旁徵博引，倒也配得上重點學校的名聲。