再行十餘里路，到達莆田城外的九連山下時已是傍晚。
只見兩旁山峯環繞，地勢稱得上是險惡。
在山下找一戶淳樸農戶交託好了白馬，二人按照指引爬上最高那座山的山腰，果然可見四周山峯環繞之下有一大片空地，便如小盆地。
空地正中圍了四面高聳綿長的圍牆，圍牆裏遠遠可見農田、集市、建築、人羣，好不興旺，果然似一座城池。
楊過和曲非煙從山腰處另外一條路繞下山腳，不一會到達城牆正門，大門口一隊人把守，有光頭着僧衣的僧兵，亦有俗家兵士，正盤呵過往人。
楊過只說是外地人來福建遊玩，慕名進南少林寺內燒香。
二人年紀甚輕，男的英俊瀟灑，女的乖巧可愛，看起來都人畜無害。
守衛自然不會擔心他們是歹人，只問了兩句，便放他們進去。
進了“城”內，發現裏面戒備比城牆大門處還要森嚴，走一段路，便可見高固碉樓，樓上隱伏哨兵、弓弩手，可隨時應對突發狀況。
但裏面百姓並不受此影響，反而因此治安極好，良民安居樂業。
在山腰時遠瞧還不怎的，走近可見農田沃土綿延，廣闊無比，令人震撼。田裏水利便利，衆多人在忙着農活，同樣有僧有俗，甚至還有一些健壯農婦。
過了大片集中的農田，中心地帶有一處大市場，可能今日正好是趕集日，市場里人山人海，互通有無，以物物交換爲主。
楊過和曲非煙亦湊熱鬧在集市逛了一陣，發覺大部分生活必需品都有，看來此間如若有什麼意外和外界隔離，也可自給自足，而此險惡地形、高固城牆，外面絕難攻入。
穿過集市，但見阡陌縱橫，屋舍儼然，居民自在家裏種菜養畜，或是做些紡織之類的小手工，大多數人臉上笑容洋溢，看到二人，熱情招呼。
看到這些景象，楊過甚是欣喜：曲非煙若在此生活一段時日，應當還過得去。
他日自己武功大成，無懼魔教之後，再來接她，那時候想去哪去哪。
走到道路末段，天已全黑。
好在今晚月明，見遠處有一座寺廟羣，談不上恢宏華貴，但自有古樸氣質，應當便是南少林寺所在。
楊過和曲非煙都亦喜亦憂，喜的是總算到了最終目的地，憂的是不知道寺內大和尚會不會不近人情。
按理南少林寺是這座城的根底，自然防護更加嚴密，但直到二人從寺院正門往裏走了幾步，纔有一個老和尚顫顫巍巍走過來，說道：
“二位施主，可是要燒香禮佛？”
聲音蒼老但柔和，入耳朵裏聽着頗爲舒服。
楊過抱拳道：“高僧無怪，我們不是過來求佛的。不懂其中禮數亂拜一氣，反而怕得罪了佛祖。”
“哦，二位不是禮佛而來。”老和尚點點頭，“那你們是想到寺內借宿？咱們少林寺內卻不便留宿女子…只能請你們移步到寺外客房借住。”
楊過搖搖頭，笑道：“我們倒也不是來借宿的。”
想了想，楊過如實說道：“我們想求見你們方丈紅葉禪師，有要事和他商討。”
若是有旁人瞧見，定會以爲他們二人是無聊瘋子。
果然老和尚聞言露出錯愕表情，但還是柔聲說道：“哦，原來你們想見紅葉方丈。你們有什麼事找他？”
楊過道：“有兩件事。一是有位南少林寺的故人，託我轉交一封信、一樣信物給你們方丈紅葉禪師；二呢，嘿，第二件事我想見着了你們方丈再說。
——其實這封信，我也想當面轉交給紅葉禪師爲宜，倒不是不相信高僧您，只是受人之託，總想辦妥當了。”
本來楊過也未必會這麼謹慎。可途中見到那兇狠瘦僧空祥弒殺師叔之後，不由得對和尚也大大不放心。
所以此刻對這個看門的老和尚，並不直言求南少林寺收留曲非煙一事，也不敢把信給他轉交。
還是見了紅葉禪師再說，再根據情形，考慮要不要和他說途中目睹那法名空祥的行兇事蹟。
這裏面的水很深，似乎涉及到南少林寺的派系鬥爭，在沒有看清形勢之前，還是括囊不語爲好。
曲非煙在旁聽着，也覺得大晚上兩個陌生人突然提出要見他們方丈，又不細說來意，實在有些突兀，於是說道：
“高僧，是福州福威鏢局的林家遠圖公託我們過來送信，還請您傳報一下。”
她本是想着擡出林遠圖的名號，對方必更重視。
楊過卻有些顧慮：林遠圖還俗前是南少林寺的渡元禪師，這事當世沒幾個人知道，他本人也是收養後代掩人耳目。
如今被曲非煙說破，紅葉禪師印證一番，可能料到林遠圖便是渡元禪師，說不定會惹來什麼舊時糾紛。
但楊過隨即釋然：林遠圖也沒說不能報他名號，應當是對此節有所考慮到。倒是自己因爲有上帝視角，顧忌太多，有些杞人憂天了。
果然老和尚聽到林遠圖的名字，臉上神情一動，道：“嗯，原來是林家遠圖公要你們來的。你們要親自見了紅葉方丈，纔會說明來意。”
說着，緩步朝裏走去，消失不見。
楊過和曲非煙對視一眼，只道他是進裏面通報去了，所以在原地等候。
過了許久，寺內又出來一位年輕僧人，目中精光不顯，步法雜亂，似乎不會武功。
但其臉上自有一種精練氣質，走近過來，朝楊過和曲非煙行個見面禮，又自報了身份。
是寺裏面專門負責接待的知客僧，空字輩以下的圓字輩僧人，法號圓安。
楊過問道：“圓安小師傅，你可是要引我們去見你們紅葉方丈？”
圓安聞言一怔，道：“這倒沒聽說。我只是受命帶你們去寺外客房歇息，請隨我來。”
楊過和曲非煙同樣驚詫，眼見剛那老和尚入寺裏去，本以爲他定是傳報紅葉禪師去了，怎麼出來個年輕和尚，又說不知道此事？
楊過問道：“是不是剛纔那個看門的老師傅要你出來接待我們的？”
圓安摸摸後腦勺，道：“我們寺內可沒什麼看門的老師傅。”
楊過和曲非煙無言以對，都覺得這座看似固若金湯安靜祥和的千年古寺，實在有些古怪。