巡航艦已經穩穩地懸停在藍色的“珊瑚六號”外。這是一個早先就爲海下城和“珊瑚”溝通而建立的艦船停泊處，也可以被理解爲陸地上的“碼頭”——只不過它的正式啓用，推遲了五年。
在這五年之中，由於長期在水下，且缺乏技術支援，“珊瑚”中的通訊設備漸次失靈，也有“珊瑚”中的經過改造的“任務員”由於各式各樣的排異反應、海洋不適、奇異病症或者實驗副作用而死去。
海下城實際上和“珊瑚”已經完全失去聯繫了五年整，沒有人知道這裏的情況是如何——因爲從海下城派來潛艇的條件一直不夠成熟，而即便是“珊瑚”中的水生改造人，也無法承受海水的巨大壓力、前往海下城港口。
即便可以順利在水中存活、抵抗一定的水壓，改造人的器官也只是比普通人類稍微強韌了些許——甚至某些方面更爲脆弱——想要接近“海底”的海下城，是不可能的任務。
而且方舟覆滅後，海下城自己都自顧不暇——更別說是去探查存活希望渺茫的這些個珊瑚基地。也曾經有“波塞冬”改造人計劃在海下城的負責人，提出過想要建立聯繫，然而海下城條件有限，再加上每座“珊瑚”本身亦配備有足夠水生改造人使用超過三十年的物資——只要沒有被海嘯摧毀的話。
——那時的人們都認爲，珊瑚之中，改造人倖存的希望渺茫。
這一次，是海下城久違地收到了“珊瑚”信號。
不知道這信號是怎麼發出的，海下城負責對接的部門一開始充滿了戒心，他們本以爲“珊瑚”應該全部靜默——在失聯許久之後，重新建立聯繫的“珊瑚”竟然並沒有求救，而是十分簡單地：
「希望與海下城重新取得聯絡，海面有重要信息想同步。」
——“海面”的重要信息？
是這個詞真正促成了海下城派出了巡航艦，前往尋找珊瑚中被遺失了的人類。
“嘿，緊張嗎？”
蔣斯雯用肩膀撞了撞林英瞳，還存着逗趣的心思。
正在戴頭盔的林英瞳不備，差點一個踉蹌，氣急敗壞繫好了扣帶，轉過頭來透過頭盔內的對講對着蔣斯雯怒目而視，“你他媽少搞老子兩下就不緊張。”這時候兩個人都穿好了水下作業艙外服，即便笨重也不影響林英瞳轉過身給了蔣斯雯一拳。
“林大副，收起孩子脾氣。”譚巍皺着眉走了過來，用艦長權限刷開了過渡艙的最後一道安全鎖。“斯雯，小劉，好好配合，快去快回。”
譚巍這樣說着，拍了拍林英瞳的肩膀，看了一眼蔣斯雯和劉冬。
林英瞳在頭盔裏，除了耳機裏電流的滋滋聲，只聽得到自己一呼一吸。
他們走進過渡艙，而後看着指示燈不斷閃爍，水流不斷注入、逐漸增壓。而後水面淹沒了林英瞳的頭頂，他才察覺到自己在緊張地不停咽口水。
“你見哥哥，不會要哭鼻子吧。”蔣斯雯忽然賤嗖嗖開口，是從對講裏傳出來的聲音。
林英瞳回頭看，她站在過渡艙門口等着——莫名其妙的，被這姑娘惹惱、多少緩解了一些他的緊張。“活不活着還不知道呢。他別哭鼻子就行。”林英瞳這麼說着，打開了過渡艙門——率先進入海中。
那個五年前就預備啓用、但被久遠地擱置了的“珊瑚六號”艦船起降臺上的佈置，似乎從未被擾亂過。
這裏距離真正的“水面”不算遠但也絕對不夠近，但海面仍然處在“改造人”可以抵達的範圍內。只有一點點光線從海面傾灑——沒有期待中的璀璨日光。
——不知道從多年前開始就傾盆而下的大雨有沒有停止。
“真想上去看看。”蔣斯雯的聲音在耳機裏傳來。
雖然光線淡淡的，穿透水面更顯昏暗，但“自然光”仍是久違之物。林英瞳幾乎是好奇地看着自己投下的一塊影子。又擡頭向上看去。
——太陽。
“我也是。”林英瞳輕輕說。透過面罩望向遙遠的海面。
等到林英瞳轉過頭，感覺頭頂的光線倏地一下、被什麼東西阻隔了一剎。
他擡起頭，餘光堪堪見着一條巨大的、深青色的魚尾——
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“照顧好自己個兒，形勢好了，咱們還能見面。”黎至昂說。
是五年前的海下城入口。
離愁別緒並沒有像林英瞳想象地那樣籠罩他，他連情緒都來不及醞釀，就出示證件、掃碼登記然後跟黎至昂一起進入入場排隊序列了。海下城關口的工作人員表情煩躁得很，五步之外站滿了三排對着柵欄外人羣的荷槍實彈的武警——防止沒有名額的人衝擊入口——林英瞳和他哥一起排隊，他們到的已不算早，前頭還有起碼百十號人。
黎至昂是托熟人辦了個臨時通行證才能送他進來，林英瞳則是拿的海下城居住證，裏頭的芯片記錄着他本人的信息和即將入住的地點。黎至昂至多就能走到關口第一道驗芯片的地方就得出來。
打消了林英瞳哭哭啼啼的，是海下城入住排隊進關的隔離柵欄外，一大羣沒有名額的人——
老老小小，有抱着啼哭不止的嬰孩的，有孕婦，有壯實的絕望的男人，他們扒在隔離柵欄之外對着一排排警察的槍口，默默注視的目光像冰雹似的，密密地打在警察隊伍中、澆在排隊入城的人們頭上。林英瞳原本望着那些反抗者白底黑字的橫幅，以爲會聽見高聲的謾罵——
但是沒有。只有竊竊私語，還有間或一兩聲告別的大喊——或許是上了膛的那排槍起了作用。那些烏壓壓的人羣只是儘量安靜地瞧着排隊進場的人們。有的流着淚，對着隊伍裏的某一個人揮着手。
林英瞳轉過臉來，那些眼神明明是沉默的，但如芒在背，使他不敢久留。隊伍又往前挪了一點，黎至昂往前走了一步，林英瞳忍不住伸手，像小時一樣去拽住了大哥手肘。
黎至昂的襯衫袖子是認真挽起來的。手上在幫他推着箱子。
“給你裝的那些書記得看，海下城沒學上，別當個文盲，懵懵懂懂混一輩子。”黎至昂見他來拽自己，順口這樣說。
“地球都要炸了，這偌大的深市還缺我一個用功讀書的嗎。”林英瞳聽了他說教，嘴上沒好氣——人排着隊又推着箱子。雖然秋天涼爽，但人擠着人，不免煩躁。
前後立刻有人轉過臉來看他們，一箇中年女子幾乎是惡狠狠地剜了林英瞳一眼——雖然講的是事實，但講出不吉利的字眼總是惹人厭的。