她看向皇后的眼神一亮，嗓門大得整個膳廳都能清清楚楚地聽到她說的話：“距離剛纔那小宮女來報已經過去了半個時辰，那距離廚子把菜做好也只剩半個時辰了。”
葉冰凝用期待的眼神註釋着皇后的雙眼：“可否請皇后娘娘爲了臣妾稍稍再等一會兒呢？”她的表情天真爛漫，落在皇后眼裏卻無恥可惡，但這麼多人看着，還有夜王府的人在，皇后也只能生生地忍下這口氣，來展示自己的國母氣度：“自然可以。”
於是在接下來的半個時辰，葉冰凝便在皇后對面將這一桌子菜品嚐了個遍。勾人的香氣一陣陣地鑽進皇后的鼻腔，不多時，皇后竟也覺得餓了起來。但她卻只能因爲自己剛纔說的“宮中規矩”，坐在凳子上一動不能動，看着葉冰凝那張可恨的臉不斷在自己眼前晃。
不知道過了多久，御膳房終於送上來了佛跳牆。葉冰凝卻抓住了這個機會，又是行禮又是道謝，在她面前嘰裏呱啦唸叨了一大堆，皇后卻還得應付她。
“皇后娘娘的恩德臣妾心中感念，屆時一定銘記於心，時時刻刻都不忘着要報答娘娘。”葉冰凝說着說着還拭起眼角。
皇后被她說得腦子發暈，安慰了幾句後，葉冰凝總算消停下來不再說話了。皇后鬆了口氣，剛想叫人給自己盛碗湯，佛跳牆涼了喫不好。膳廳外卻突然有人求見：“啓稟皇后娘娘，宮外各家小姐、娘子都到了，都等着皇后娘娘開賞花會呢。”
皇后捏在筷子上的手一緊，忍下心中那股騰然的怒火，淡淡道：“知道了，本宮馬上就來。”
她回過頭看着葉冰凝臉上微微含笑的神情，終於反應過來，葉冰凝剛纔是故意拉着她說話拖延時間。皇后的眼神漸漸冰冷了起來。
夜王妃，待會兒看你還能不能這麼得意。
葉冰凝也是不甘示弱地對上皇后的目光，以其人之道還治其人之身的做法簡直不要太爽，不論皇后還有什麼手段，她都不懼。
御書房。
早上下了朝後，皇帝卻沒有放夜亦謹離開。而是召他和其餘幾名官員一起到御書房議事，奇怪的就是，這一次他竟然沒有叫上太子。
夜亦謹眼中閃過一絲疑惑，淡淡地站在一邊，看着面前眉頭緊鎖的皇帝。
“夜王，到底如何收回靖州軍，你可有良策？”
夜亦謹皺了皺眉，從前幾天皇帝突然把他召進宮起，皇帝就一直在要他爲了收回靖州軍而想辦法。可他一直都不太清楚具體情況，只知道靖州的鎮遠將軍陳同舫不肯上交兵符，但又病得很重，他得到的信息太少，怎麼可能想得出對策。
他對皇帝搖了搖頭：“臣慚愧，那陳同舫油鹽不進，臣已問過多個前去勸說的朝中官員，都說他對於兵符歸屬總是避而不談。”但奇怪的是，問起陳同舫不肯交還兵權的原因，這些官員也是一臉不解。
御書房中鴉雀無聲。
夜亦謹眉眼斂着，腦中卻突然回想起陳同舫這個人的生平。
說起來，他倒是和這個靖州的鎮遠將軍有過數面之緣。
那還是在五六年前，他大敗赫哲族後回京的路上，偶然遇上了陳同舫。
夜亦謹和陳同舫相識於藥鋪，一個求醫，一個問藥。求醫的是陳同舫，問藥的是夜亦謹。
那時候夜亦謹中了寒毒的時間還不久，毒發的次數遠沒有現在這麼頻繁。但每每毒發後，整個人都混沌不堪，疲累不已。爲了讓自己能打起精神趕路，夜亦謹便在自己途徑的藥鋪問掌櫃買一副能提神醒腦的藥。
他猶記得，那掌櫃捋着鬍子，只肯賣給他兩副藥，而他那時被毒素折磨得暴躁不已，幾乎要控制不住自己心頭的燥怒，雙手重重地拍在櫃檯上，想越過去掐那掌櫃的脖子。
但這時，一隻冰涼的手從後面伸過來，硬生生地把他的動作按了下去。夜亦謹暴躁轉頭，滿身豎起防備的刺，但映入眼簾的卻是一張蒼白而表情溫和的臉。
陳同舫微笑着對他說：“夜王殿下，好巧。”
一道粗啞的聲音打斷了夜亦謹的回憶。
“皇上倒也不必太過着急，陳同舫沒有親生子，只有一個獨女，即便他到時候不肯交給朝廷，把兵符給了他女兒，說不定對我們收回靖州軍反而有利。”新上任的兵部侍郎邱肅拱手行禮，臉上的兩撇小鬍子抖了抖，“女人怎麼能帶兵打仗？別說朝廷官員不會同意，即便是那十萬靖州軍，會服一個小小女子來當統帥麼？”
他說話難聽，夜亦謹冰冷的眼神不留痕跡地在他身上掃了一眼，而後淡聲道：“未必。南風國並非沒有女子當官、女子帶兵打仗的先例，而且靖州軍由陳同舫一手操練起來，屆時到底是聽朝廷的還是聽陳同舫獨女的，還未可知。而且……若是陳同舫的獨女找了個強勢的丈夫，屆時靖州軍的兵權仍會旁落，說不定還會與其他州的軍隊自成聯繫，隱患更大。”
夜亦謹觀點一出，皇帝捏了捏眉心，閉上眼，愁色更甚。周圍的官員也是互相交換了眼神，對他這一番說辭感到贊同。
“那夜王殿下倒說說，要怎麼樣才能讓陳同舫自己把兵權交出來？”邱肅被駁了觀點，說話都帶着不服的戾氣。
夜亦謹一眼都不瞧他，而是目光如炬地看着皇帝：“皇上，我記得那陳同舫並非不忠之臣，這些年來朝中的調遣命令，他也是沒有異議地遵守了。現在他不肯交出兵權，一定另有其因，不如派人去深查一番。”