敖纓在營帳裏尋思了一會兒，手指敲擊在桌案邊的地圖上，眸色深沉又銳利。後回了回神，她又命身邊副將帶着一隊人馬去接應陸將軍。
等援兵到時，陸將軍和他的麾下將士幾近全部折損。
援兵帶回來的，只有陸將軍和將士們渾身亂箭、血肉模糊的屍體。
勝敗乃兵家常事，徽州勝了兩場，敗了一場，敖纓毫不氣餒，藉助徽州地形優勢，早在陸將軍去追擊之時，便已做兩手準備，待魏兵再出，適時地挽回了戰局。
魏景辰自始至終未曾出面，他坐在營帳內，看着呈上來的戰報，許久冷笑了起來，道：“也是，不聽自己指揮的副將和士兵，寧願折損了也不要留着惹後患。真是個狠心的女人，竟借朕的手給她自己豎軍威。”
魏景辰不可否認，他對她真是越來越有興趣。
難怪來攻徽州，安陵王絲毫不加干預。徽州兵馬嚴謹，那女人也不是省油的燈，就算威遠侯不在徽州，這一時半會兒也攻不下來。
確實，後來徽州軍營裏，再無人敢異議敖纓是個女人。
南大營的將士們堅決聽從她的指揮進退有序，其他各營也都加緊配合。
徽州佈防嚴密如城牆，戰勢持續了數月，魏兵絲毫討不到便宜，只好撤軍。
這兩三個月裏，徽州城外面戰鼓連天，嘶吼遍地，偶爾一場雨一陣風吹進城裏來，還隱隱可聞戰亂的血腥殺伐氣。
姚如玉夜裏休息得不怎麼好，白天也沒有閒着。
姚如玉早知道這一天終究會來，因而這幾年裏囤聚藥材和糧草，眼下得以派上用場，命手下的人往各處囤聚地分批押運至敖家大軍的營地。
直到這天，聽到魏兵撤退的消息，天邊晚霞被燒得火紅如血，寶香高興得不小心打翻了屋裏的銅盆，哐噹一聲，像是什麼訊號一般，姚如玉當即覺得腹中墜痛，沉沉難安。
姚如玉嘶了口氣，抓緊寶香的手，道：“叫穩婆，可能要生了……”
穩婆早已就侯府裏備好的，寶香連忙驚慌地朝屋外叫嬤嬤趕緊去準備。
徽州城外各地鳴金收兵，而侯府裏纔剛剛開始。
入夜時敖纓剛剛回到城外營地裏，侯府裏的人不知焦急地等了多久，終於見得她回來，脫口就道：“三小姐，夫人要生了！”
敖纓愣了愣，連護肩盔甲都來不及脫下，滿身髒汗，又騎上馬就飛奔回城。
姚如玉從傍晚開始陣痛，到夜裏敖纓回家時還未生得出來。
房中穩婆不住地叫她使力。其他人無能爲力，只能在旁乾着急。
姚如玉面色蒼白、渾身汗透，寶香衝她淌着淚大聲喊道：“夫人，三小姐回來了！咱們徽州安全了！”
敖纓心裏急得不得了，可是她現在這副樣子，哪能進房裏去。唯有在院裏大聲道：“娘，您加把勁！”
後來，一道不怎麼熟悉但也不陌生的人影走進了院子裏，喚了一聲“三小姐”。
敖纓回頭一看，見是敖翌的阿媽。
婦人姓沈，知道她曾是敖翌的阿媽，因而府裏上下都稱呼她一聲“沈嬤嬤”，待她也尊敬。
沈氏對敖纓說道：“我換了乾淨衣服，也洗淨了手，讓我進去爲侯夫人盡一分力吧。”
敖纓不置可否。
沈氏憶起往昔，又道：“當年夫人生產的時候，公子還是我接生的呢。”
敖纓心裏一動，片刻道：“那就有勞阿媽。”
得她同意，沈氏不再耽擱，趕緊匆匆地進房去了。
敖纓一直站在院裏等，清風吹起她的衣角，她額角的頭髮被汗打溼，眼下額頭一片涼津津的。
侯府亮起了一盞盞的燈。
姚如玉房裏一盆盆的熱水端進去，再端出來時就被染得通紅。
敖纓緊緊握着拳頭，片刻不敢松。
直到後來一道啼哭聲響亮地從房裏貫穿出來。她忽而緊張的弦繃端了去，眼前有一陣發花。
等房間裏收拾妥當了，孩子也洗好了裹進了襁褓裏，嬤嬤才歡天喜地地出來道喜：“恭喜侯爺，恭喜三小姐，侯府添了個大白胖子！”
敖纓忍不住咧着嘴角笑起來，忽然間感覺，這是自敖翌離開以後，她得到的第一個好消息了。
敖纓站在屋檐下，看着那啼哭不止的小嬰孩，想伸手去摸摸他，又想着自己手髒，在衣服上搓了搓，最後還是忍住了沒去摸他。
可是她喉頭翻滾酸澀，看見嬰孩哭得沒完，她卻也跟着哭了。哭得臉上花花的，眼淚落在孩子的襁褓上，浸開一圈圈溼痕。
她終於有弟弟了。
敖纓匆匆回了宴春苑，將髒衣服換下，草草衝了個澡，換上乾淨衣服就又往主院奔去。
房裏姚如玉昏睡了一陣又醒了，奶孃正在給孩子餵奶，孩子喫得咂咂作響。
姚如玉望着自己的兒子時沒哭，卻在敖纓進來那一瞬間，握着她的手哭了。
姚如玉眼角淚流，擡起蒼白的手摸着敖纓的臉和頭，心疼不已，道：“阿纓，辛苦你了。我原以爲，最後撐起家門的，會是敖翌，卻沒有想到，如今成了你。”
姚如玉知道敖翌有他自己的事要做，可是身爲女人，她如何能不責怪他。
說走便走了，這麼久以來，毫無半點音訊。敖纓想他，卻從不會主動開口提及他。
她都是自己一個人默默地想着，默默地撐着。
姚如玉原以爲，有敖翌護着敖纓，敖纓這輩子應當安安穩穩。可是如今，沒人護着敖纓，敖纓卻要護着徽州，護着姚如玉母子的安危，在前線去奮力退敵。
姚如玉哭着笑道：“我們敖家的女兒，絲毫不輸男兒。你做得極好，娘爲你驕傲。”
敖纓扶着姚如玉撫在自己臉上的手，聲音疲憊沙啞地笑了笑道：“那是自然。”
敖纓把自己洗乾淨了，等奶孃給孩子喂完了奶，她終於可以摸摸軟噠噠的弟弟了。