姜氏正捧着茶，認真地小啜一口。樓千吟隨手拈去了她發間的一枚小樹葉，姜氏仰起頭，對他明眸皓齒地笑開來，全然沒注意到其他。
以前姜氏總是時時收斂着，但自從兩人的關係更近一步以來，她便更願意將自己的心緒漸漸在他面前展露出來。
她笑得比以往更明媚，眼裏笑意輾轉，不吝讓身側的人看見。
周敘仰頭喝了一口酒，若無其事道：“來，繼續下一個。”
後來，一名樓家人到周家，通過指引，找到了樓千吟這裏，小聲稟道：“家主，潯陽有急信來。”
姜氏也聽見了，能從潯陽送來的消息，必然是很緊急的事。
樓千吟便起身暫離了去。
結果他一走，姜氏有些心不在焉，便輸了。
周敘笑問她：“阿寐選真言還是慎行？”
姜氏道：“我還是選慎行吧。”
衆人一聽，便頗爲失望，道：“阿寐，你是不是自知祕密太多了生怕我們問起啊，你也太狡猾了。”
姜氏只是靦腆地笑。
她當然曉得大家對樓千吟都還好奇得很，多半會問與他有關的話題。
可她和他兩個人之間的事，並不想說出來給大家當玩笑當談資。
周敘道：“既然你選慎行，那不如你撫琴給大家聽一曲如何？”
姜氏覺得彈琴助興也無不可，便應了下來，道：“那我回去拿琴。”
周敘道：“不用麻煩。”他揮着摺扇招來自己的小廝，吩咐了兩句，小廝就匆匆忙忙往後院跑着去了。
小廝動作也快，不一會兒就取來一架琴。
姜氏是識貨的，一看也是價值不菲，她小心翼翼地接過手，試了試音，這把琴還很新，音色宛如璞玉。
她奏了一曲，曲中不想周敘取出一支笛來和，琴笛呼應，登時曲子就變得十分悠揚明快。
小時候有段時間，姜氏和周敘是一個老師教習。姜氏習的琴，周敘便習的笛。
沒想到如今竟難得配合她一次，姜氏在曲調音節中游刃有餘，不由擡頭看了周敘一眼，遇到她喜歡的事，她顯然十分興致盎然，與他相互呼應又相互壓制地奏完一曲，聽者無不撫掌稱讚。
她也覺得頗爲盡興，忽然找回了一點兒時跟周敘鬥智鬥勇的感覺。
周家人多，樓千吟不便在這裏聽樓家人的稟述，離了花園後，便先回了姜家這邊來，頓時就清靜多了。
一進堂上，樓家人從懷裏取出一封信遞給樓千吟。
樓千吟展開來看後，神情便冷肅下來，樓家人道：“長老們拿不定主意，特派人快馬加鞭送信至此，想請示侯爺應該怎麼辦？”
樓千吟問：“消息往京中傳了否？”
樓家人道：“消息一抵達潯陽，立刻八百里加急傳至京都，此刻想必皇上那裏已經知道了。”
樓千吟沉吟半晌，道：“先讓樓家儘可能多地準備需要用到的藥材，以備不時之需。如京中有消息，第一時間來報我。”
“是。”
樓家人退下後，樓千吟手裏拿着信紙，猶還思忖良久。
據滄海國傳來的最新消息，這次派去的大軍敗了，中了敵軍的埋伏算計，傷亡十分慘重。
十萬大軍損失過半。
此前滄海國傳來的都是捷報，這突然間遭此重創，具體情況也未可知。
眼下還不知蘇恆那邊會作何應對，但是樓千吟料想，那傢伙也不是輕易收手的人。
很快京中應該就會有旨意下達了來。
不知不覺天色已經很晚了。
姜氏和周敘一起奏完一曲後，亭閣裏坐的衆人，有眼識的就先帶頭起身，告辭離去。
一有人帶頭，其他的玩伴們都跟着起身。
姜氏也準備走，周敘道：“等等阿寐。”
姜氏回頭不明就裏地看他。